晨光心理咨询中心的旋转门卡着铁锈味，陈默的皮鞋碾过门口的防滑垫，上面印着的向日葵图案褪成浅黄。前台小姐抬头时，他看见对方胸前的工牌：林小薇，见习咨询师——不是三年前那个总往咖啡里加三块方糖的姑娘。
“先生预约了吗？”甜美的职业微笑下，藏着打量的目光。陈默注意到她手腕内侧贴着创可贴，边缘的胶带上沾着银色亮片，像是某种装饰品的碎片。
“我找周主任，谈苏晴的事。”他摘下墨镜，疤痕在落地灯下投出细长的影子。林小薇的手指在键盘上停顿半拍，显示屏蓝光映出她骤然收紧的瞳孔：“周主任今天出差，您可以和我聊聊——苏晴姐的事我们都很震惊，她上周还说要去……”
天花板的吊灯突然闪烁，陈默的余光扫过左侧走廊，消防栓玻璃上的倒影里，有个穿白大褂的身影正迅速闪进档案室。他转身时带倒了咨询流程图，亚克力板砸在地上发出脆响：“档案室怎么走？”
“先生！”林小薇绕过前台，高跟鞋在大理石地面敲出急促的节奏，“未经允许不能……”陈默己经推开写着“闲人免进”的木门，霉味混着打印机油墨扑面而来，档案柜上的标签还停留在“2022年”，而苏晴遇害是在2023年4月。
最顶层的抽屉半开着，牛皮纸袋散落在地，标签上的“玫瑰案患者档案”被划得模糊。陈默捡起一份文件，泛黄的纸页上，就诊记录的关键部分被人用修正液涂掉，只在角落留着极小的日期：2020.11.15——正是他第一次来咨询的日子。
“你到底是谁？”林小薇的声音带着颤抖，手机屏幕亮着，显示拨号界面停在“110”。陈默转身时，注意到她白大褂口袋里露出半截红玫瑰发卡，金属花瓣上刻着和卡牌相同的扭曲花纹。
“苏晴死前在查什么？”他逼近半步，看见对方喉结滚动，“三年前的玫瑰案，每个受害者都来过这里，现在苏晴成了新的死者，而你们在销毁档案。”
走廊传来急促的脚步声，穿藏青色风衣的男人出现在门口，左胸别着的警徽闪着冷光：“陈默，好久不见。”陆明修的嘴角扯出公式化的微笑，目光扫过地上的文件，“听说你最近在查旧案？局里己经明确，当年的玫瑰杀手畏罪潜逃，坠江身亡。”
陈默的指甲掐进掌心。三年前结案报告上的“死者身份不明”，在陆明修嘴里变成了“畏罪潜逃”。他注意到陆明修的右手小指缠着纱布，那是上周抓捕毒贩时受的伤——林小羽在短信里说过，这位新队长总带着伤，却从不让法医验伤。
“陆警官来得巧，”他捡起一张未被销毁的便签，上面是苏晴的字迹：“第7号患者档案异常，J=Judy”，“Judy是三年前第五名死者的英文名，而新案件现场有梅花J卡牌，或许您该查查，贵局的结案报告是不是漏了什么。”
陆明修的瞳孔骤然收缩，警徽在灯光下闪过冷光：“私家侦探干涉警方办案，小心我以妨碍公务论处。”他侧身让开，目光落在陈默手腕的疤痕上，“何况，有些人最好离玫瑰远点，免得旧病复发。”
离开心理咨询中心时，暮色己经染红写字楼玻璃。陈默钻进SUV，方向盘上粘着片玫瑰花瓣，鲜艳的红色在暮色里像滴未干的血。手机在杯架里震动，林小羽发来段监控截图：凌晨一点，穿黑色连帽衫的人撬走了中心门口的监控硬盘，袖口的玫瑰刺青在夜视镜头里泛着白光。
导航突然自动启动，目的地是“西郊殡仪馆”。陈默盯着屏幕上跳动的路线，想起苏晴的尸检报告：指甲里的皮肤组织属于男性，AB型血——和三年前第七名死者指甲里的样本完全一致。而当年，正是陆明修坚持认为那是凶手刻意留下的误导线索。
殡仪馆的焚化炉在夜色中吐着白烟，守夜人老金正在擦拭墓碑。“苏晴的告别式明天举行，”老人的烟袋锅明灭不定，“她上周来放过花，在307骨灰架，说来看个老朋友。”
307号格子里，放着个朴素的骨灰盒，姓名牌上写着“陈建国”，死亡日期2019.10.23——陈默父亲的忌日。他的手指突然冰凉，想起父亲临终前反复念叨：“红玫瑰要开了，小雨别怕……”而父亲葬礼那天，他在花圈里发现了带刺的玫瑰，正是第一起玫瑰案发生的前一周。
手机在裤兜震动，是陌生号码发来的定位，附带一张照片：黑桃J卡牌躺在苍白的手心里，背景是印着编号“003”的诊疗床。陈默认出那是市立医院精神科的床号，三年前他接受电击治疗时，住的正是307病房——和父亲的骨灰架同号。
当他赶到医院时，走廊尽头传来尖叫。穿病号服的女人蜷缩在地上，颈间有新鲜的掐痕，床头柜上的搪瓷缸摔碎在地，泡着的红玫瑰漂浮在冷水里。“她是……”护士颤抖着指向墙上的患者信息，“许曼，三年前玫瑰案第七名受害者的妹妹，昨天刚从青山疗养院转过来。”
陈默捡起落在床脚的黑桃J卡牌，背面的烫金玫瑰比梅花J多了片叶子，恰好八片——对应新案件的话，这是第二起。许曼的指甲里嵌着皮肤碎屑，和苏晴案的样本相同，AB型血。他突然注意到她病号服的领口，绣着极小的“J”字母，用的是和卡牌相同的烫金线。
“陈先生。”陆明修的声音从身后传来，手里拎着证物袋，“看来你比我们早到一步。不过别担心，这次现场有监控——”他晃了晃手机，屏幕上是监控截图：穿黑色连帽衫的人站在病房门口，这次帽檐抬起，露出左脸的玫瑰刺青，和三年前陈默在便利店看见的身影一模一样。
陈默的视线落在陆明修的警号牌上，编号尾号“073”，倒过来正是“370”——市立医院307病房的门牌号。许曼突然抓住他的手腕，指甲掐进他的旧疤，浑浊的眼睛里闪过清明：“红玫瑰在数日子，21天一朵，这次是J，下一个是……”话没说完，她剧烈抽搐起来，护士推着镇静剂冲进来。
离开医院时，陈默在停车场看见辆黑色轿车，车牌号尾数“21”——正是玫瑰案死者间隔的天数。他摸出随身携带的物证箱，将新拿到的黑桃J卡牌和梅花J并排摆放，发现两张牌的玫瑰花纹角度不同，组合起来竟是完整的八瓣玫瑰，而每瓣花瓣上，都刻着极小的数字：1到8。
手机在口袋里震动，这次是邮件提醒，来自匿名账户：“去查‘晨光’的财务报表，2020年11月的那笔咨询费。”附件是张银行流水截图，付款方显示“市局心理干预科”，收款方正是晨光心理咨询中心，金额21万，恰好对应21天的死亡周期。
暴雨再次袭来，陈默发动汽车，雨刷器扫过挡风玻璃时，他看见后视镜里，穿黑色连帽衫的人站在路灯下，慢慢摘下帽子——左脸的玫瑰刺青在电光中格外醒目，而右脸，竟和他三年前追捕的嫌疑人有七分相似。那个人举起右手，掌心躺着半支红玫瑰，花茎上的刺正在滴血，滴在黑桃J卡牌上，将“J”染成猩红的“Justice”。
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