“小姐,该用膳了。”一位体态丰腴的妇人端着餐盘走进来,小心翼翼地将菜肴摆放在桌面上。
陆瑶放下手中的书卷,望着摆满整张桌子的菜肴,不禁疑惑道:“韦妈妈,今日怎么又准备了这么多菜?”
韦妈妈脸上堆满笑容,解释道:“小姐,府里向来都是这般安排的。若是菜肴少了,夫人定会责罚老奴的。”
“原来如此……辛苦妈妈了。”
“姑娘客气了。”
陆瑶回到府中己有数日,如今独自居住在兰宁阁,夫人特意指派韦妈妈来照料她的起居。
那日初到府中,陆瑶心中并无多少欢喜,因为她发现父亲与自己的想象大相径庭。
她的父亲陆言在京为官多年,虽官职不高,但祖上留下的家业丰厚,日子过得颇为富足。
陆言己有正室马氏,并育有三名子女。长子便是陆瑶在春猎时见过的陆正源,也就是宫人口中的“小陆大人”;次子是年长陆瑶两岁的陆正清;则是陆笑语。
得知父亲早己在京中另立家室,还有别的妻儿,陆瑶心中不禁黯然神伤。
置身其中,她总觉得自己格格不入,像个贸然闯入的外人。
“孩子,舟车劳顿辛苦了,往后就在这里安心住下吧,这里也是你的家。”马氏站在一旁温声说道。
这番话听在陆瑶耳中分外刺耳。
她睁着那双清澈如小鹿般的眼睛望向陆言,父亲依旧保持着儒雅的风度,与母亲描述的模样相似,却又截然不同。
“多谢夫人。”少女低头应道。
马氏明显怔了怔,随即又柔声道:“傻孩子,你该唤我母亲才是。”
“我有娘亲的。”陆瑶生硬地回绝,垂眸盯着手中被攥得发皱的帕子。
陆言眉头微蹙,欲言又止。
“母亲,妹妹初来乍到,需要好好休息。”陆正源适时开口,化解了尴尬的气氛。
“这孩子刚来不懂规矩,夫人莫要介怀。”陆言揽着马氏的肩膀安抚地笑了笑:“先用膳吧。”
众人纷纷入座,陆瑶却不知该坐在何处。正茫然间,陆正源轻轻碰了碰她的肩膀:“阿瑶和兄长坐一起吧。”
“大哥哥,我要坐这里!”陆笑语不知从哪儿钻了出来,挤在两人中间奶声奶气地嚷道。
“笑语,不得胡闹。”马氏轻声呵斥,却并未制止女儿的动作。
陆笑语撅着小嘴一个劲儿往兄长身边蹭,将陆瑶挤到一旁。好在孩童力气不大,陆瑶只是稍稍挪了挪位置。
“好好好,小淘气。”陆正源单手将调皮的妹妹抱起,宠溺道:“笑语也和兄长坐一起。”
“这丫头真是烦人,吃个饭像块狗皮膏药似的甩不掉。”陆瑶听见身旁有人低声抱怨,转头看见陆正清一脸不耐,阴沉着脸找了个位置坐下。
陆言清了清嗓子,温声道:“用饭吧。”
众人纷纷执箸。桌上菜肴丰盛,虽不及宫中御膳那般精致考究,却也色香俱全,令人食指大动。
然而陆瑶却毫无食欲。明明己经回到家中,心中却感受不到半分喜悦。这不是她期待的场景,想必也不是娘亲希望看到的吧......
多么讽刺,她竟为娘亲没能见到父亲如今的模样而感到庆幸。
陆瑶黯然垂眸,只觉得胸口发闷,几乎没动筷子,只是小口扒着米饭,神情委屈。
忽然,一只晶莹剔透的水晶虾仁落入她面前的碟中。转头望去,只见陆正源正含笑望着她:“妹妹,尝尝这个虾吧,这可是咱们家厨子的拿手菜。”
的虾仁宛如上等美玉,静静地卧在青瓷碟中,裹着琥珀色的酱汁,煞是。
陆瑶执箸轻尝,虽食不知味,仍礼貌地称赞味道甚好。
正源以为她喜欢,又为她添了几只:“妹妹在自己家中,不必拘礼。”
陆瑶勉强牵动嘴角。她明白这位“兄长”的善意,但此刻,她实在难以融入这个家。
“做什么?你也想吃这个?”陆正清突然用筷子狠狠敲在笑语伸出的小手上,发出清脆的声响。
小女孩顿时红了眼眶,捂着发疼的小手向陆正源告状:“大哥哥,陆正清打我!”
“臭丫头,你叫我什么!”少年立即高声喝道。
“正清。”陆言瞪了一眼,他才悻悻住口,夹了一大块肉塞进嘴里,眼神阴郁。
“谁让你打我?”笑语扬起小脸,仗着有兄长撑腰,毫无惧色:“陆正清打人就是不对!”
“笑语,不可这般与兄长说话。”马氏在一旁劝道。
小女孩看了看母亲,嘟着小嘴:“是哥哥先打我的……”
“你这孩子,兄长也是为你好,你吃了这个身上又要发痒。”娇嫩的小手被打出一道红痕,看着令人心疼。
马氏轻叹一声,执起笑语的手轻轻揉着:“真是没规矩,用饭时岂可如此胡闹?”
笑语还想争辩,见父亲也朝自己摇头,只得服软:“笑语知错了。只是……只是看见大哥哥给她夹菜,我也想尝尝。”
陆笑语口中的“她”,自然是指陆瑶了。
“这是你的三姐姐,陆瑶。”马氏轻声提醒道。
笑语抬起眼睛打量陆瑶,眼珠灵巧地转动着,稚嫩的小脸上写满困惑:“三姐姐?可是她为什么不叫母亲呢?”
马氏一时语塞,不知该如何作答,只得无奈地向陆言投去求助的目光。
“这小机灵鬼倒是听得仔细。”陆言伸手轻轻捏了捏孩子的脸颊,力道轻柔得如同拂过一片羽毛,“三姐姐以后自然会叫的。笑语以后多了个姐姐作伴,可以一起……”
“我不会叫的。”陆瑶突然将筷子重重放下,木质筷子与桌面相触发出清脆的声响。她挺首脊背,声音虽稚嫩却透着不容置疑的坚定:“我有自己的娘亲。”
“既然入了陆家的门,就得守陆家的规矩。”陆言眉头紧蹙,语气中压抑着怒火,“从今往后,夫人就是你的母亲,这点礼数必须遵守,明白吗?”
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