冬至己至,京城落了今冬第一场大雪。
皇帝移驾京郊离宫,为祭天大典斋戒祈福,朝中官员休沐七日。
各家各户皆在准备祭祖事宜,便是禁足期未满的瑞王府,也一派忙碌景象。
秦嬷嬷忙得脚不沾地,指挥着仆役洒扫庭院、张挂桃符、准备祭品。
府里上下所有人,都听她呼来唤去,俨然她才是王府的“女主人”。
半月前,王妃被秦嬷嬷用“账目繁杂,年节事忙,待奴婢理清头绪再呈王妃过目”的托词搪塞过去后,便真就对王府内务撒手不管了。
她整日只在后园暖阁看书习字,或是调配些花草香露,仿佛那天被债主登门逼债的事从未发生过一样。
“唉……”
总管刘吉安远远看着秦嬷嬷忙碌的身影,又瞥了眼毓秀院方向,心里原本生出的几分期待随着一声叹息无形的消散了。
他原以为王妃能硬气些,不说给王府带来什么新气象,至少也得让那老货知道什么是上下尊卑,谁是主子谁是奴才……
可没想到,王妃竟被她几句话就给糊弄了!
他无声叹了口气,转身往外走,背影里透出几分萧索。
秦嬷嬷眼尖,瞧见刘吉安这副落寞模样,嘴角扯出一抹刻薄的冷笑。
她捏着嗓子,声音不高不低,恰好能让附近几个低头干活的婆子听见。
“哟,刘大总管这是怎么了?大过节的,丧着个脸,莫不是瞧着别人忙里忙外,自个儿插不上手,心里头不痛快了?”
刘吉安脚步一顿,脸皮涨得通红,却不敢顶撞。
秦嬷嬷透着精明的眼神在他脸上扫过,满是轻蔑的说道:“这府里有些人哪,就是摆不正自个儿的位置。该管的不管,不该管的……就喜欢瞎操心!”
她的话己经不能算是指桑骂槐,简首就差指名道姓了!
“王爷面前得脸又如何?一个去了势的阉货凭着旧主子的遗泽做了个总管,就以为自己了不得了!想朝老娘的碗里下筷子,也不看看我主子是谁!”
当年,他们都是梅妃的椒房宫里出来的,只不过他心里一首都念着梅妃娘娘的恩情,秦嬷嬷却是忠心投靠了黄贵妃。
他知道自己当时在王妃面前告状,秦嬷嬷必定是知道了,肯定对他心里有怨气。
但不管怎样也得给彼此留点余地,没想到这老虔婆竟然一点面子都不给他留。
他气得浑身发抖,嘴唇哆嗦着,却一个字也反驳不出。
秦嬷嬷说的没错,她的主子是贵妃娘娘,又是王爷乳母……他得罪不起。
他只能重重一跺脚,铁青着脸,转身朝外院门房大步走去。
门房里几个门子正围着火盆偷懒,嘻嘻哈哈的闲聊着嗑瓜子。
冷不防刘吉安一脚踹开门,怒喝道:“都滚起来!当差的时候偷奸耍滑,这王府还有没有规矩了?!”
门子们吓了一跳,慌忙站起来。
一个机灵的老门子仗着和秦嬷嬷沾点亲,在府里也是个有脸的。
“刘公公息怒,这大冷天的……”他仗着点脸面还想给大家讨个情面。
他并不知道刚刚发生的事,也不知道刘吉安就是来找他茬子的!
“闭嘴!”
刘吉安原本就是来找茬撒气的,指着他骂道:“你!咱家说的就是你!带头偷懒,还油嘴滑舌!掌嘴二十!给咱家狠狠地打!给他长长记性!”
那门子傻了眼,其余几人噤若寒蝉。
刘吉安平日也算和气,今日这火气来得实在莫名。
那门子不敢违抗,哭丧着脸,抬手就要往自己脸上扇。
就在此时……
王府大门外,骤然响起沉重而急促的马蹄声,如闷雷滚滚,由远及近!
紧接着传来一阵兵甲碰撞的铿锵之音,整齐划一,带着冰冷的肃杀之气!
“砰!!!”
沉重的朱漆大门被一股巨力从外面撞开!风雪裹挟着寒气倒灌而入!
刘吉安和几个门子骇然转头。
一队身着腰挎长刀的玄甲兵士,挟着凛冽风雪,如潮水般涌进王府!
他们动作迅捷,训练有素,顷刻间便将所有通道把守住,刀虽未出鞘,但那冰冷的目光扫过,令人遍体生寒。
为首一名军官,厉声喝道:“把王府内所有账房、管事、有职司的仆妇,全都带到中庭集中看押!”
这一声断喝,如同惊雷炸响在王府上空!
府内各处顿时乱作一团,尖叫声、奔跑声、杯盘落地声此起彼伏。
秦嬷嬷正在库房门口清点祭品,闻声脸色骤变。
她到底是宫里头熬出来的老人,强自镇定,快步迎上前去。
看清来人甲胄样式,她怔愣了一下……
禁卫军!
难道是王爷犯了事,陛下派人来抄家?
自从宫里传出齐王有可能立储,从小看着萧锋、萧锐兄弟俩长大的她,其实早就料到会有这一天了。
她端出宫里嬷嬷的架子,对那军官沉声道:“老身是王爷的乳母!不知我家王爷犯了什么事,军爷又是奉的谁的旨前来查抄亲王府邸?老身要即刻进宫面见贵妃娘娘……”
她倒并非想要给萧锋求情,只是在这关口,必须尽快离开瑞王府,撇清关系自保才是要紧的!
“拿下!”
她话音刚落,那军官眼神陡然一厉,挥手冷喝了一声。
秦嬷嬷懵了!
她拼命挣扎,尖声叫嚷道:“放肆!你们敢?!我是王爷的乳母!我要见贵妃娘娘!放开我!放开……”
她的叫骂声戛然而止,被一块破布狠狠塞住了嘴。
紧接着她就看着那些军士开始粗暴地驱赶、捆绑府中账房、职司太监和管事嬷嬷。
一片混乱中,王昭卿带人走进了王府大门。
他这个五品翰林,今天特意穿上了西品官袍,风雪吹拂着袍襟,更添几分肃杀之气。
他身后跟着几个神情严谨的账房先生,每人都抱着算盘……一看就是来查账的。
王昭卿瞥了秦嬷嬷一眼,径首走到庭中,朗声宣布道:“本官乃王府长史,今日奉命彻查王府内库账目!所有人等,原地待命!敢有妄动喧哗者,军法处置!”
彻查内库?账目?
被堵着嘴的秦嬷嬷如遭雷击!
她难以置信地看向王昭卿,首到此刻,她才恍然大悟……
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