山脚下的破庙木门被风拍得哐当响，陈砚安望着陈府管家怀里的红漆木盒，喉结动了动。
"陈公子？"管家提高声音，羊角灯的光扫过他青灰的袖口——那是青岚宗赘婿特有的寒酸料子。
陈砚安垂眸时，瞥见供桌下苏慕昭的脚尖正轻轻点地，一下，两下，像在敲摩斯密码。
"有劳管家回禀夫人。"他弯了弯唇角，那笑意淡得像庙外的月光，"明日辰时，必到。"
管家走后，庙内的艾草味突然浓得呛人。
苏慕昭捡起地上的柴禾，指尖却在发抖："她要请的不只是我们。"她摸出炭笔，在墙上快速划拉，"陈府家宴向无外客，可刚才管家马蹄声里混着八抬大轿的响动——是青岚宗的长老。"
陈砚安的手指无意识着袖扣。
那枚刻着并蒂莲的银扣是青岚宗赘婿的信物，此刻正贴着他藏着的验毒符。
系统昨日刚奖励的，说是能辨百毒，可他连试都没试过。
"她要借长老们的眼坐实你的罪名。"他突然开口，声音比庙外的风还冷，"紫藤香。"
苏慕昭的炭笔"啪"地断成两截。
她当然知道紫藤香——前朝宫斗里最阴毒的玩意儿，无色无味，入口三刻才发作，中毒者面如紫茄，最易被认成哑女急怒攻心下的狠手。
"明日我坐你右手边。"陈砚安解下外袍搭在她肩上，"喝汤时我先动勺。"
苏慕昭抬头看他。
火光里，他眼底的暗潮翻涌得厉害，像在算一局死棋。
第二日辰时三刻，陈府正厅的檀木大门洞开。
李氏穿着簇新的墨绿织金褙子立在阶前，鬓边的珍珠步摇随着笑意轻颤："砚安来了？
快请长老们上座。"她身后站着陈婉儿，穿月白衫子，手里攥着帕子，见陈砚安进来，目光闪了闪，又迅速垂下去。
青岚宗三位长老己在主位坐定。
陈砚安扫过他们腰间的玉牌——大长老玄真子的"镇"字，二长老清微的"护"字，三长老明心的"法"字，个个都是能定他生死的人物。
"今日家宴，一来谢砚安前日查案辛苦。"李氏亲自执壶，琥珀色的酒液注入陈砚安杯中，"二来......"她的目光掠过苏慕昭，"让昭娘也认认宗里长辈。"
苏慕昭站在陈砚安身侧，素白裙角沾了点晨露。
她垂着头，像只被踩了尾巴的猫，可陈砚安知道，她此刻正用指甲掐掌心——这是她集中精神的习惯。
第一道菜是水晶狮子头。
陈砚安夹起一颗，用银针挑开，内里的肉糜泛着正常的粉白。
第二道是松鼠桂鱼，鱼眼透亮，没有浑浊。
首到第三道鸽蛋汤端上来，他袖扣里的验毒符突然发烫。
"昭娘尝尝这汤。"李氏笑着推了推苏慕昭的碗，"鸽蛋最是养人。"
陈砚安的手指在桌下攥紧。
汤碗里浮着层薄油，在他视线里泛着极淡的紫——那是验毒符的警示。
他摸出袖中那瓶系统奖励的"清水"，说是能中和百毒，昨日在破庙试过，确实能让紫藤香的紫色褪成无色。
"昭娘近日胃寒。"他突然端起自己的碗，"我替她喝。"
李氏的瞳孔缩了缩。
陈砚安注意到她袖角动了动，像是要拦，却又生生止住，堆起笑："砚安倒是贴心。"
他将"清水"倒入汤碗，紫雾瞬间散了。
趁众人看鱼灯的空当，他借敬酒之名绕到李氏身后，装作踉跄，将自己碗里的汤倒进她手边的空碗，再把她的汤碗换过来。
"这灯做得真巧。"二长老清微指着廊下的锦鲤灯，"陈夫人好雅兴。"
李氏的笑有些僵："长老喜欢便好......"
话音未落，后堂突然传来"砰"的一声。
一个穿靛青粗布的仆妇栽倒在地，面色紫得像浸了茄汁的馒头。
她手指抠着青砖，喉咙里发出咯咯的声响，分明是紫藤香发作了。
"毒！有毒！"陈婉儿尖叫着躲到明心长老身后。
李氏"腾"地站起来，茶盏摔在地上："昨日才查过厨房，怎会有毒？"她的目光如刀，"昭娘，你前日能解哑香，今日莫不是......"
苏慕昭突然开口。
她的声音还有些哑，却字字清晰："我能说话了，何必自毁名声？"
满座皆惊。
陈砚安看见大长老玄真子的眉毛挑了挑，明心长老的手按在了剑柄上。
"夫人说查过厨房。"陈砚安弯腰扶起仆妇，指尖在她唇周抹了抹，"可这毒是三刻前下的，正好是上汤的时辰。"他端起李氏的汤碗，"我这碗汤是夫人亲手分的，不如请长老看看？"
玄真子接过碗，用银针一探——针尖立刻泛起紫斑。
"这不可能！"李氏后退两步，袖中突然掉出个纸包，深紫色的粉末撒了一地，"我、我没......"
"紫藤香粉。"明心长老捏起纸包，"和中毒者症状一致。"
陈砚安望着李氏煞白的脸，突然想起昨夜密室里那幅婴孩画像。
她藏得那么紧的东西，此刻倒成了她的催命符。
"先将李夫人关入柴房。"玄真子拂袖，"待查清真相再定夺。"
陈婉儿哭着去拉李氏的衣袖，被两个粗使婆子架开。
李氏挣扎着尖叫："你们被那对野鸳鸯骗了！
陈砚安根本不是......"
"带下去。"清微长老冷喝。
首到李氏的骂声被柴房的木门隔断，苏慕昭才低笑一声："你越来越像一只狐狸了。"她的声音轻得像风，"藏起爪子，专等别人露出破绽。"
陈砚安摸了摸袖扣里的验毒符，那温度己经退了。
他望着窗外渐沉的暮色，柴房的方向传来铁链拖地的声响。
"去看看。"他突然说。
苏慕昭挑眉："看什么？"
"看只困兽。"他转身走向前院，月光落在他肩头，"有时候，困兽的獠牙，比疯兽更危险。"
深夜，陈府柴房的门缝里漏出一点光。
陈砚安提着灯笼站在门前，听见里面传来指甲刮墙的声音，一声，两声，像在刻什么记号。
"公子。"看守的仆役哈着气，"夫人睡了？"
"睡了。"陈砚安应着，目光扫过柴房后窗——那里有片新翻的土，混着点暗红，像血。
他捏紧灯笼，灯芯突然爆了个花。
暗处，有个沙哑的声音轻轻笑了："你们以为赢了吗？
真正的棋局，才刚刚开始。"
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