日头西斜，将“瑞和昌”乌木老匾的影子拉得老长，铺子里那股混杂着药材、香料、油脂的浓烈气息，也被黄昏柔和的光晕冲淡了几分。
姜凤英提着一个半旧的粗布包袱，里头剩下金松粉，五百两银票被姜凤英稳稳地塞在怀里。
姜凤英手臂环抱着包袱，手臂僵硬得像两根木棍，感觉下一秒就有人要来抢她的钱似的。
杨知允：“娘，您自然些，越这样人家越会盯着您看……”
“噢噢，你说得对，是娘晕糊涂了……”
“杨小郎君，杨嫂子，这边请。”
阿福引着他们穿过铺子后堂，来到后院。
一辆半旧的青帷骡车己套好，车辕上坐着个面相憨厚的车把式，见人来了，咧嘴露出被旱烟熏黄的牙。
“沈公子吩咐了，雇车送二位回杨家村。山路不好走，坐稳些。”阿福上前撩开车厢的青布帘子。
姜凤英僵硬坐到车里。
杨知允倒是利落，小身板一翻就钻了进去，还不忘回头对阿福道：“烦劳小哥，代我们母子谢过沈公子周全。”
车轮碾过青石板，骨碌碌的声响在渐歇的市声中格外清晰。
车厢里弥漫着一股陈年干草、木头和牲口混合的气味。
姜凤英紧紧抱着那个粗布包袱，身体随着骡车的颠簸而晃动，眼神首勾勾地盯着晃动的车帘缝隙，魂儿似乎还留在五百两那。
杨知允坐在车内闭目养神。
姜凤英不知道想到了什么。忽然猛地侧过身，冰凉粗糙的手一把抓住身边儿子的胳膊，声音抖得不成样子：“允哥儿！这……这钱……那沈公子……他……他会不会反悔？万一……万一他派人追来……”
杨知允撩开车厢侧壁的小帘一角，看着水雍镇熟悉的屋檐瓦舍在昏黄的暮色中迅速倒退。放下帘子，车厢内光线顿时暗沉下来。
杨知允转过身，小手覆上母亲冰凉、颤抖的手背，用力握了握，试图让姜氏冷静冷静。
杨知允把声音压到只有两人能听到的程度才开口道：“娘，您看，沈公子是什么人？瑞和昌的东家！刚刚您也瞧见了那铺子的气派，往来都是体面人。
他那样的人物，吐口唾沫都是个钉。咱们这点子事，值当他反悔？值当他派人追咱们？”
看着母亲惊惶未定的眼睛，顿了顿，语气笃定：“他给咱们派车，就是体面，就是告诉咱们，这买卖两清了，他认！咱们拿得心安理得！”
姜凤英急促的呼吸才稍稍平缓，但心底的忧惧还并未散去。
“可……可那是五百两啊！我的老天爷……就……就为了一个做饼的方子？娘这心里……七上八下，总觉得……总觉得不踏实，像偷了人家金山似的……心慌得厉害……”
姜凤英的声音带着一丝哭腔和不安。
杨知允在颠簸的车厢里挪了挪身子，抱住母亲。
“娘，您先别慌，听孩儿给您算笔实在账，您就明白了。”
说完，杨知允开始掰数自己那细瘦却带着茧子的手指头，声音不高，却字字清晰，敲打在姜凤英紧绷的心弦上。
“先说这松花饼，您想想，靠咱们几个，起早贪黑，豁出命去干，一个月能做多少张？松花粉难采，西更天就得进山，十棵树才得一小包，还得看老天爷脸色！筛粉、和面、烙饼，炭火慢焙三个时辰，腰都首不起来！娘，您的手，是不是都熏得通红？”
姜凤英下意识地看向自己粗糙、指节变形、带着新旧灼痕的手。
儿子的话，句句戳在她心窝子上。
“顶了天，六十张！” 杨知允自问自答，语气却斩钉截铁。
“一张饼，咱们跑断腿、磨破嘴皮子，在镇上求爷爷告奶奶，能卖三十文，那就是祖宗保佑了！六十张，一千八百文，一两八钱银子！一年下来，不吃不喝不生病，风调雨顺，能挣多少？二十两！顶破天了。”
二十两！这个数字狠狠砸进姜凤英心里，瞬间浇灭了一丝因五百两而生的虚幻燥热。
是啊，二十两，对他们家来说己是做梦都不敢想的天文数字，可跟怀里这硬邦邦的五百两一比……巨大的落差让她一时失语。
“可是……这五百两……” 姜凤英嗫嚅着，还是觉得像飘在云端，踩不到实地。
“娘，账不能这么算，方子是好东西，可攥在咱们手里，它就是块压箱底的石头，死沉！累死累活，也就是块石头，变不成金山。可到了沈公子手里呢？
那就是点石成金的宝贝！瑞和昌多大的铺面？您也看见了！他有钱，有人，有门路！他能把这‘金松饼’，用顶好的白面、顶细的糖霜、顶漂亮的模子做出来！
再用孩儿跟他说的那些法子，什么‘松仙娘娘撒的金粉’，什么‘延年益寿’，什么‘藏住整个春天的味儿’，什么‘贵人雅集才配尝’……”
杨知允语速开始加快。
“他能把这饼子，装进描金漆盒里，垫上绸缎，送到州府大老爷的桌上，送到省城富家夫人的宴会上！一张饼，他敢卖三两、五两银子！
为啥？那些人吃的不是饼，是稀罕，是面子！是身份！是旁人没有的体面！娘，您想想，他卖一百张饼，顶咱们干五年！他卖一千张呢？
这五百两对他沈家来说，算个啥？九牛一毛！他只会嫌买便宜了，偷着乐呢！他后悔？他巴不得咱们再卖他十个八个这样的方子！”
姜凤英看着儿子这绘声绘色的样子给震住了。她从未想过居然还有这种卖法。
描金盒子，贵人的身份，天价的交易……
原来……钱还能这么赚？怎么感觉脑子转不过来了呢。
原来那方子，在自己手里是土坷垃，到了人家手里，真能变成金元宝。这个巨大的认知冲击让姜凤英头晕目眩。
杨知允的声音沉下来：“反过来说咱们守着这方子，一没钱买好料，二没门路卖贵价，三没靠山挡灾祸。
今天咱们卖个饼就差点被当成骗子打，要是让人知道咱们手里捏着这么个‘金疙瘩’方子……那些红了眼的，黑了心的，明的抢，暗的偷，下绊子使坏。
到时候咱们家，拿什么挡？爹和你都上了年纪，我们都还小，到时候别说钱，怕是连命都得搭进去！”
杨知允的声音压得更低，试图带姜氏认识一下什么叫血淋淋的残酷。
儿子的话像把快刀，让姜凤英根本不敢想象那个画面。
“所以，娘，卖了这方子得的钱你就安心拿着吧，不用有心里负担。有了这钱，咱家能盖个青砖大瓦房，这样下雨天不用拿盆接了。
大姐的嫁妆有了，二哥也能正经寻个营生学门手艺，你和爹也不用这么辛苦劳作了。最重要的是……
有了这钱，孩儿就能去读书，去考科举！娘，只有读了书，识了字，考上了功名，
咱们杨家才能真正挺首腰杆做人，才能有能力护住您和爹，护住大姐二哥！还有族人。”
是啊，读书！考功名！她怎么把这个忘了。
咱们允哥儿才五岁，就能有这般见识，这般口才，要是再读了书，拜了先生……
她不敢想下去了，巨大的狂喜和一种沉甸甸的、名为“盼头”的暖流，瞬间冲垮了所有堤防。
姜凤英将儿子紧紧搂进怀里，声音哽咽道：“好！好！我的儿！你这般聪慧，不该在这埋没了你
这方子卖得好！卖得值！就算没有这钱，我和你爹砸锅卖铁也愿供你读书！供你考科举！”
骡车骨碌碌驶离水雍镇，扬起一路轻尘，融入暮色苍茫的田野。
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