在那些煞费苦心为洛伦佐·德·美第奇编造显赫家谱的系谱学家中，有些人声称他的祖先可追溯至查理曼大帝的圣骑士，还有些人则试图将其家族起源追溯到 11世纪。但可以确定的是，他的祖先在 14世纪时才从佛罗伦萨的下层民众中崭露头角。当时，他们投身大规模商业投机活动，并作为佛罗伦萨共和国平民的拥护者而声名鹊起，迅速积累了可观的财富，并获得了重要的政治地位。
乔瓦尼?迪?比奇是他的曾祖父，可被视为美第奇家族第一位杰出人物，也是那套主要建立在和蔼可亲与慷慨大方基础上的狡黠政治策略的创始人。凭借这套策略，他的后代迅速崛起，成就了无比的辉煌。通过不懈地投身商业，他大幅扩充了父亲留下的遗产；通过迎合底层民众的喜好，他在国家中获得了极高的尊荣。他于 1428年去世，其党派成员深感痛惜。他留下了两个儿子，科西莫和洛伦佐，后来的托斯卡纳大公便是洛伦佐的后裔。
科西莫继承父亲的财富和声望时将近西十岁。此前，他不仅多年来经营着一家在欧洲所有主要城市以及黎凡特地区都设有分行的商业机构，还参与了更为重要的政府事务。当时佛罗伦萨的政体形式是民主制：贵族长期被排除在共和国的行政管理之外；市民们虽被划分为二十一个行业协会或工商业团体（行政官员仅从其中七个团体中选出），但他们在行政官员的提名上拥有平等的权利，而这些行政官员每两个月更换一次。1378年，主要由于萨尔韦斯特罗·德·美第奇的策划，下层团体起来反对上层团体，要求实现更彻底的平等，并将共和国的领导权掌握在自己手中。但在将一名梳毛工推上最高权力宝座，并陷入无政府状态的困境后，他们最终认识到自己的无能，于是再次接受了曾被他们推翻的那种市民贵族的明智领导。自 1382年以来，以阿尔比齐家族和其他一些显赫家族为首的那个党派，以空前的幸福与荣耀治理着这个国家。共和国通过重要的领土扩张，获得了里窝那、比萨、阿雷佐以及其他一些托斯卡纳城市，从而得以壮大；农业处于最繁荣的状态；商业得到了巨大的发展；在文学、科学和艺术的培养方面，其无可争议的优势使它在欧洲文明进程中处于领先地位；其慷慨而明智的对外政策使它成为了意大利自由的守护者。
由 C.E.瓦格斯塔夫雕刻。洛伦佐?德?美第奇。根据拉斐尔?莫尔根的版画，原作是 G. 瓦萨里的画作。在传播实用知识协会的监督下制作。伦敦。由查尔斯?奈特出版，位于东帕尔莫尔街。
胸怀大志的科西莫长期以来一首对这一有益的政府管理体制进行着麻烦的抵制。如今，他成功地诱使政府卷入了一场与卢卡的毁灭性战争，通过这场战争，他实现了两个目标：一是摧毁了现政府的声望，二是通过不同寻常的方式获取了巨额利润。但共和国的失利被归咎于他与敌人之间的叛国通信。1433年，他被捕并被判处十年流放，不过他及时行贿，避免了死刑。然而，在佛罗伦萨这座小城市里，人们深切感受到了一位在虔诚、仁慈和慷慨方面的花费超过一位伟大国王的公民的离去。而且，他在流放期间所受到的各地尊崇的消息，进一步提升了他在公众心目中的地位。他的朋友数量迅速增加，以至于在次年 9月的选举中，他们彻底击败了执政党派，并选出了一批立即召回他的行政官员。这一事件被错误地认为是人民对贵族的胜利，确切地说，这是平民对社会中受教育程度较高阶层的胜利，而事实证明，这对共和国来说是致命的。从他回国到 1464年 8月去世这段时间里，凭借声望、财富和才华，科西莫在地位上远远超越了他所属党派的那些默默无闻的成员。他在国家中施加了如此巨大的影响力，以至于尽管他很少担任任何显要职务，但他通过完全服从他意志的人，以绝对的权威治理着这个国家。但是，他以维护和平与安宁为借口，用一个拥有独裁权力的秘密委员会取代了国家的自由制度；他仅仅因为最轻微的怀疑，即怀疑一些最受尊敬的公民可能会凭借他们的财富或人脉反对他的野心计划，就将数量惊人的这些公民流放、没收财产使其破产，甚至处死；他不仅通过在国内传播秘密腐败来奴役他那些容易轻信他人的同胞，还改变了前任的外交政策，帮助他的好友弗朗切斯科·斯福尔扎以及其他篡位者镇压邻国的自由，以不懈的热情致力于实现这一目标。
尽管科西莫显然将对学术和艺术的支持过度用作促进其政治目的的手段，但他对学术和艺术的大力资助仍然值得后人感激铭记。他对所有在文学或哲学领域取得成功的人都慷慨给予恩惠和津贴；他不惜重金购买他的代理人在欧洲或亚洲能够收集到的任何手稿或艺术杰作；他用华丽的宫殿、教堂、修道院和公共图书馆装点佛罗伦萨及其周边地区。他在 75岁时去世，就在元老院颁布一项法令授予他“国父”称号后不久，这个称号后来被刻在了他的墓碑上。
本传记的主人公洛伦佐?德?美第奇于 1448年 1月 1日出生在佛罗伦萨。他的父亲是皮耶罗，科西莫的儿子和继承人；他的母亲是卢克雷齐娅?托尔纳博尼，一位在学术赞助和诗歌创作方面都颇有名气的女士。他刚离开摇篮，就在詹蒂莱?德乌尔比诺（后来成为阿雷佐主教）的照料和教导下，开始学习最初的基础知识。接下来，克里斯托弗罗?兰迪诺负责指导他的教育；阿尔吉罗普洛斯教他希腊语和亚里士多德哲学，而马尔西利奥?菲奇诺则将柏拉图的教诲和学说灌输到他年轻的头脑中。他进步的速度与他的老师们的声望以及他在童年时期展现出的才华相匹配。皮耶罗由于健康状况不稳定，无法定期处理事务，他为很快能在自己儿子身上找到一位积极努力且值得信赖的助手而感到高兴。科西莫去世后，洛伦佐的家庭教育完成，皮耶罗派他去访问意大利的主要宫廷，以便让他踏入政治生活，并为他提供建立个人关系的机会，这些关系可能会促进家族的利益。皮耶罗假装继承了科西莫的权力，仿佛那是他遗产的一部分；但佛罗伦萨的政治家们认为自己在年龄、能力和公共服务方面都优于他，不屑于像对待他更有才华的父亲那样尊重他。此外，科西莫曾特别注意赢得同胞们的尊敬和喜爱。他从不拒绝给予任何市民礼物、贷款或信贷，而且他的举止和家庭生活从未超出普通人的简朴水平。但皮耶罗似乎毫不顾及他人的感受：他试图从商业中抽回大量资金，导致几位商人破产；他听任他的下属代理人对政府进行极其挥霍和腐败的垄断；他试图让洛伦佐与一个王室家族联姻，这一行为震惊了他的同胞们的共和观念。这些不满的原因使以阿尼奥洛?阿恰约利、尼科洛?索代里尼和卢卡?皮蒂（那座宏伟宫殿的建造者，如今是托斯卡纳大公的住所）为首的一个强大的反对党派站在了他的对立面。1465年 9月，一个民众议会否决了皮耶罗重新任命独裁秘密委员会的提议，该委员会的权力届时到期。如果他的敌人继续坚定团结，他的事业显然会失败；但无原则的卢卡?皮蒂的背叛使他得以恢复权力，他很快通过流放对手，并赋予他的五个追随者选择行政官员的权力，巩固了自己的地位。据说在这个时候，洛伦佐对他父亲给予了很大的帮助；那不勒斯国王费迪南德的一封信至今仍存，在这封信中，那位背信弃义的君主祝贺他在这场胜利中发挥的积极作用，以及随之而来的民众权利的削减。
如今，佛罗伦萨的民众享受着盛大的节日和两场马上比武大会，洛伦佐和他的弟弟朱利亚诺在比赛中赢得了奖品。这些马上比武大会在文学史上开创了一个时代；卢卡?普尔奇的诗句纪念了洛伦佐的胜利，而波利齐亚诺的一首诗则纪念了朱利亚诺的胜利，这首诗使意大利诗歌恢复了往日的辉煌。大约在这个时期，即 1468年，洛伦佐爱上了（或者更确切地说，他自认为爱上了）一位女士，他形容这位女士拥有女性所有令人惊叹的魅力，他还试图用诗歌使他的爱情永垂不朽。但是，无论他的感情是真实的还是想象的，这并没有阻止他与著名的罗马奥尔西尼家族的克拉丽斯?奥尔西尼结婚。婚礼于 1469年 6月 4日举行，场面奢华，堪比王室婚礼。
同年年底左右，皮耶罗去世，但这并没有导致公共秩序的任何中断。如今，共和派人士要么年事己高，要么流亡在外；年轻一代在服从美第奇家族的原则下成长起来；洛伦佐很容易地被公认为国家的领袖。几个月后，贝尔纳多?纳尔迪和其他一些佛罗伦萨流亡者在普拉托试图发动一场革命；但当地居民的完全冷漠使这次尝试失败了。纳尔迪和他的六名同伙在佛罗伦萨被处决，其余的人在普拉托被处决。然而，洛伦佐身边围绕着大批诗人、哲学家和艺术家，他却让共和国处于前任统治者的错误治理之下，而他自己则沉溺于年轻人的消遣活动，对奢华的表演和柔弱的享乐有着异乎寻常的喜好，这对他的同胞们的道德产生了极其有害的影响。1471年，他声名狼藉的朋友加莱亚佐?斯福尔扎带着一个以腐败和放荡而臭名昭著的宫廷来拜访他，这次炫耀性的访问被历史学家们视为降临在共和国头上的最大灾难之一。
此后不久，洛伦佐作为代表前往罗马，祝贺西克斯图斯西世登上教皇之位。他受到了极为友善的接待，被任命为教廷司库，还获得了其他恩宠。但他没能为弟弟朱利亚诺谋得一顶红衣主教的帽子。洛伦佐向来习惯了自己的愿望轻易得到满足，他无法忍受这一拒绝，于是在政治上不断阻挠教皇，无论教皇的举措是为了提拔自己的侄子，还是为了意大利的自由与独立。1472年，沃尔泰拉城与佛罗伦萨共和国之间产生分歧，这又一次体现了洛伦佐专横的性格。起初，他试图说服沃尔泰拉城的居民，让他们认识到自己的鲁莽。但当他发现被激怒的市民拒绝接受他的建议时，便说服佛罗伦萨政府用武力镇压他们，尽管他的叔叔托马索?索代里尼以及其他更有经验的政治家强烈建议采取安抚措施。于是，一支由乌尔比诺伯爵指挥的军队被派了出去。军队通过受降进入了这座不幸的城市后，对城中居民进行了一整天的洗劫和掠夺。
洛伦佐刚继承父亲的地位时，并没有亲自行使最高权力，但随着年龄的增长，他逐渐揽权。他对任何可能构成竞争的人都充满猜忌，极力打压他们。他的弟弟朱利亚诺不像他那么野心勃勃、傲慢自大，试图阻止他的专制行径。但朱利亚诺比他小五岁，他的劝诫毫无效果。这些令人烦恼的行为引发了帕齐阴谋。参与这场著名阴谋的有帕齐家族的几位成员，洛伦佐损害了他们的利益和感情；还有教皇的侄子吉罗拉莫?里亚里奥，洛伦佐因不断阻挠他的计划而招致他的仇恨；比萨大主教弗朗切斯科?萨尔维亚蒂，洛伦佐曾阻止他就任主教之位；以及其他一些不太知名的人，他们或是因个人恩怨，或是因公共事务中的冤屈而被煽动。阴谋者们试图同时抓住两兄弟，但未能得逞，于是决定于 1478年 4月 26日，在佛罗伦萨大教堂举行宗教仪式时实施计划，届时两兄弟都会出席。就在牧师举起圣体，全体会众低头之际，朱利亚诺倒在了贝尔纳多?班迪尼的匕首之下，而洛伦佐则幸运地逃脱了，他躲进圣器收藏室，首到朋友们赶来救援。同时对政府宫殿发动的袭击也失败了，指挥这次袭击的萨尔维亚蒂大主教穿着主教长袍，被从宫殿窗户吊了出去绞死。所有参与阴谋或与阴谋者有任何关联的人都立即被处死。洛伦佐动用一切影响力，追捕那些逃往国外的人。首到两百名市民血溅当场，他的怒火才得以平息。教皇因大主教被绞死一事，对洛伦佐和主要行政官员发出了绝罚令，并发动了一场几乎整个意大利都参与的针对佛罗伦萨共和国的征讨，要求交出共和国的领导人，让他们为这一可耻的罪行受罚。敌人的优势兵力肆意蹂躏佛罗伦萨领土，却未受惩罚。民众开始抱怨，因为一个人的缘故，他们被卷入了这场战争。洛伦佐不得不意识到，自己的处境日益危急，令人担忧。但他得到确切消息，费迪南德有意与他和解，于是他决定以共和国大使的身份前往那不勒斯，希望能使国王脱离联盟，并劝说他与教皇谈判讲和。凭借他的口才和金钱，他成功完成了使命。在离开三个月后，1480年 3月初，他回到了佛罗伦萨，受到了民众最热烈的欢呼和庆祝，因为人们巧妙地夸大了他在出使期间所面临的危险。
民众的这种热情拥护，促使洛伦佐进一步侵犯同胞的权利，以巩固自己的权力。1481年，又有人策划了针对他的阴谋，但他警惕的密探发现了这一阴谋，巴蒂斯塔?弗雷斯科巴尔迪和他的两名同伙被绞死。此时，洛伦佐在国内安稳无忧，在国外也和平受尊。他将心思从公共事务转向文学消遣，与有才华的人交往，研究哲学，进行诗歌创作。但这种理性的愉悦并未持续太久。1492年初，他患上了一种低烧，再加上家族遗传病，预示着他的生命即将走到尽头。他派人去请著名的萨沃纳罗拉前来，渴望向他忏悔。这位严厉的多明我会修士欣然应允，但宣称除非他将剥夺同胞的权利归还，否则无法为他赦罪。洛伦佐不愿做出这样的补偿，最终在未能得到他所祈求的赦罪的情况下离世。他的三个儿子中，长子皮耶罗因萨沃纳罗拉雄辩的布道在佛罗伦萨引发的道德变革，失去了统治权。乔瓦尼在 13岁时就被英诺森八世任命为红衣主教，这种对教会荣誉的滥用在教会史上前所未闻。乔瓦尼后来成为教皇，称利奥十世，他极度的放荡和挥霍引发了宗教改革。朱利亚诺后来与法国王室联姻，被提升为内穆尔公爵。
洛伦佐?德?美第奇作为诗人、学术赞助者和政治家，受到了过度的赞誉。他的诗作卷帙浩繁，涵盖爱情、乡村生活、哲学、宗教热情以及粗俗放荡等主题，展现出非凡的才华多样性、丰富的想象力和卓越的语言纯净度。尽管他的谄媚者和依附者对其作品不吝溢美之词，予以夸大的颂扬，但这些作品从未真正流行起来，如今几乎己被遗忘。他在传播知识和培养审美方面的努力则更为引人注目；在这条值得称赞的道路上，他追随了科西莫和他父亲的脚步。然而，如果不忘记他的政治行径，就无法对他怀有深切的敬意或尊重，因为他的政治作为远不值得赞扬。
桐君山人曰：洛伦佐·德·美第奇——权力与诗意的危险平衡术
洛伦佐·德·美第奇是文艺复兴时期最复杂的悖论体——他既是佛罗伦萨的幕后僭主，又是柏拉图学院的资助人；既是政治阴谋的操盘手，又是牧歌诗人的灵感缪斯。这位被称为“豪华者“的统治者，在刀尖上完成了一场长达23年的危险表演：用艺术的美来粉饰权力的血腥，又用权力的铁腕来保护艺术的自由。
1.黄金枷锁下的囚徒
洛伦佐继承的不是王座，而是一具用银行账簿、毒药和诗歌编织的黄金枷锁。美第奇家族通过金融操控成为佛罗伦萨的无冕之王，却始终面临帕齐家族的匕首与教皇的诅咒。1478年复活节的血腥刺杀（帕齐阴谋）中，他弟弟朱利亚诺被当场捅死，而他本人靠着躲进圣器室逃过一劫——这场屠杀彻底撕碎了人文主义的温情面纱。此后他的统治转向隐秘的残酷：用财政手段扼杀对手，用流放代替公开处决，正如马基雅维利后来总结的：“他杀人不见血，却让整个城市保持微笑。“
2.缪斯与马基雅维利的合体
洛伦佐最天才的发明，是将暴力转化为美学。他资助波提切利画出《春》的梦幻，却默许画中暗含对政敌的讽刺；他写田园诗赞美牧羊人的纯真，却在同一年镇压沃尔泰拉城的锡矿起义。这种分裂不是虚伪，而是一种危险的生存智慧——他比同时代人更早领悟到：文艺复兴的本质，是戴着古典面具的现代性博弈。当他在圣马可花园设立“柏拉图学院“时，既是在复兴古希腊智慧，也是在为美第奇王朝培养意识形态卫士。
3.燃烧的黄昏
晚年的洛伦佐陷入存在主义式的焦虑。他赞助的艺术家波提切利转向萨伏那罗拉的宗教狂热，他的银行帝国因王室赖账而崩塌，他的痛风身体日渐腐朽。在最后诗作《酒神之歌》里，他写下名句：“青春多甜美，然易逝如风“，这既是对享乐主义的辩护，也是对权力虚幻性的忏悔。1492年他的死亡充满象征意义：同年哥伦布发现新大陆，意大利即将陷入战争泥潭——他亲手参与缔造的文艺复兴黄金时代，即将在烽烟中谢幕。
结语：过渡者的永恒困境
洛伦佐的伟大与局限，都源于他身处两个时代的裂缝中。他用诗人的敏感预见了现代政治的冷酷法则，却仍困于中世纪教条的道德框架；他点燃了人文主义的火炬，却无法控制这火焰最终会烧向何方。他留给后世的最大遗产不是某件艺术品，而是一个永恒的命题：当权力与艺术同床共枕时，究竟是谁在腐蚀谁？佛罗伦萨乌菲兹美术馆里那尊他凝视远方的半身像，仿佛仍在思考这个无解之谜。
洛伦佐·德·美第奇的一生，是权力与诗意的危险双人舞。这位文艺复兴时期最矛盾的统治者，左手握着银行家的金算盘，右手捧着诗人的桂冠，在佛罗伦萨的暗巷与沙龙间走钢丝。他将政治暴力升华为艺术赞助，用波提切利的画笔遮掩帕齐家族的鲜血，让柏拉图学院的哲思为美第奇银行镀金。他的天才在于看透了一个永恒的真理：真正的统治不在于武力的炫耀，而在于审美趣味的垄断。然而这位“豪华者“最终陷入自己编织的悖论——他赞助的人文主义催生了质疑权威的精神，他建立的金融帝国因过度扩张而崩塌，他精心培育的文艺复兴最终超越了他的控制。洛伦佐的墓志铭应当这样写：这里长眠着一个让整个时代为他做梦的人，却在梦醒时分发现，自己才是那个尚未醒来的人。他的遗产不是权力，而是那个永恒的追问：当艺术成为权力的装饰时，究竟是美驯服了暴力，还是暴力亵渎了美？
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