暮春的细雨如丝,缠绕着正气堂的飞檐。赵骏清站在演武场中央,长剑在雨中划出银弧,水珠沿着剑脊滑落,在青砖上溅起细碎的水花。他的思绪却飘向三日前方才定下的婚讯 —— 潘萱亲手绣的剑穗还挂在腰间,蔷薇图案的针脚间,隐约可见当年那只小狐狸的轮廓。
“骏清!” 潘萱的声音穿透雨幕,她撑着油纸伞快步走来,裙角沾着零星泥点,“暗影教的余孽有消息了。”
赵骏清收剑入鞘,接过她递来的帕子擦手,触到帕角绣着的 “清” 字,心中一暖:“可是关于‘血蔷薇’的密卷?” 传说中,暗影教镇教之宝《血蔷薇心经》藏着操控人心的邪术,半年前现世后便引发江湖血雨腥风。
潘萱点头,展开手中密报:“据线人所言,余党藏身于徽州府的蔷薇谷,试图盗取正气堂分舵的《流云剑诀》残页。” 她抬头时,睫毛上还挂着雨珠,“父亲说,此次行动需你我共同前往。”
暮色浸染徽州城时,两人己换上寻常商旅打扮,骑马穿行在青石板路上。潘萱的斗笠边缘垂着面纱,却遮不住眼中的警惕 —— 街角酒肆前,几个身着粗布衣裳的汉子正用暗号交谈,袖口隐约露出的刺青,正是暗影教的蔷薇标记。
“前面右转,有间悦来客栈。” 赵骏清压低声音,同时注意到潘萱悄悄将银铃塞进袖中 —— 那是便于传递信号的暗器。客栈大堂里烛火昏黄,掌柜的迎上来时,赵骏清敏锐地发现他拇指内侧有刀茧,分明是练家子。
“要两间上房。” 潘萱递上碎银,指尖在柜台上轻叩三下 —— 这是堂庭派的 “平安” 暗号。掌柜的眼神微变,正要开口,门外突然传来马蹄声,七八个蒙面人策马而至,手中弯刀在火光下泛着幽蓝。
“不好,是淬了毒的!” 赵骏清拔剑挡在潘萱身前,剑光如电,扫落迎面而来的暗器。潘萱趁机甩出银铃,清脆的响声中,大堂梁柱间跃出数道黑影,正是正气堂埋伏的暗桩。
混战中,赵骏清瞥见一名黑衣人朝后院逃窜,立即提剑追赶。蔷薇谷的入口藏在客栈后厨的密道里,潮湿的石壁上每隔三丈便嵌着蔷薇形状的烛台,空气中弥漫着若有若无的香气。
“小心!” 潘萱的惊呼从身后传来。赵骏清本能地旋身,只见一支毒箭擦着耳畔飞过,钉在石壁上发出 “滋滋” 的声响。潘萱举着烛台赶来,火光映出她泛白的脸色:“这香气不对劲,怕是迷魂散。”
两人屏息向前,密道尽头豁然开朗,竟是个天然溶洞。洞壁上镶嵌着上百面铜镜,中央石台上放着半卷残页 —— 正是《流云剑诀》。潘萱刚要伸手去拿,赵骏清突然抓住她手腕:“等等,镜中有蹊跷。”
铜镜里的倒影竟比实际场景慢了一拍,赵骏清握紧剑柄,剑气迸发,劈向最近的一面铜镜。镜面应声而碎,露出后面暗藏的机关 —— 数十支毒箭破空而来,他旋身将潘萱护在怀中,后背却被划开一道血口。
“骏清!” 潘萱急忙撕开衣襟替他包扎,指尖触到他腰间的玉佩,心中一颤。赵骏清趁机观察西周,发现铜镜的排列竟暗合北斗七星之阵,当即抽出潘萱发间的玉簪,依次敲击镜面:“跟着我敲的顺序走,别踩碎镜片。”
当最后一面铜镜碎裂时,石台上的残页突然自燃,腾起绿色烟雾。潘萱眼尖地看见烟雾中闪过一道人影,立即甩出银铃追击。两人追出密道,只见月光下的蔷薇谷中,漫山遍野的蔷薇花竟泛着诡异的血红色。
“是《血蔷薇心经》的邪术!” 赵骏清挥剑劈开拦路的花藤,却见花汁沾到剑身竟冒出青烟,“用你的银铃震碎花心,它们的弱点在花蕊!”
潘萱闭目凝神,银铃在掌心旋转出残影,清脆的音波如涟漪扩散。血色蔷薇纷纷凋零,露出藏在花从中的黑衣人首领。那人摘下面罩,竟是客栈掌柜,他狞笑着抛出一枚烟雾弹:“正气堂的小崽子,明年今日就是你们的忌日!”
赵骏清正要追赶,突然感到一阵眩晕 —— 方才的毒箭虽未命中,但若不是潘萱及时包扎,毒性早己蔓延。潘萱扶住他,从袖中取出一枚丹药喂他服下:“这是祖父给的解药,先运功逼毒。”
月光洒在她脸上,赵骏清望着她紧蹙的眉头,忽然想起儿时她为小狐狸落泪的模样。运功完毕时,天边己泛起鱼肚白,蔷薇谷的血色花朵尽数褪去,恢复成寻常的粉白模样。
“残页虽毁,但暗影教的阴谋不会就此结束。” 潘萱望着东方,手中的银铃轻轻晃动,“他们既然盯上了正气堂的武学,下一步怕是要对会稽派下手。”
赵骏清站起身,将她被花枝勾破的面纱取下,别上一枚蔷薇形状的银饰:“无论他们有什么阴谋,我都会守在你身边。就像当年守着小狐狸那样,绝不放手。”
潘萱抬头,看见他眼中倒映着初升的朝阳,比记忆中的野蔷薇还要明亮。远处传来晨钟声响,两人相视而笑,手牵手踏上归途。这场蔷薇谷的迷踪,不过是江湖风雨的前奏,而他们的故事,才刚刚开始。
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