克罗诺斯和斯内普对视一眼,对这个自称“司鼎首徒”却明显稚气未脱的小道士感到一丝意外,但并未轻视,克罗诺斯微笑着颔首回礼:“有劳长青小道长引路。”
长青挺了挺小胸脯,似乎很满意这个称呼,转身便灵活地踏上了石阶。
克罗诺斯牵着斯内普的手紧随其后。
长青每走一段路就会回头确认是否他们跟上,嘴里还念叨着丹鼎司的规矩。
“每日卯时(5-7点)丹炉开火,酉时(17-19点)熄炉,东厢是藏书阁,西厢是弟子居所,后山有药圃,但千万别碰那株五百年的人参——它脾气大得很。”
长青突然停下,严肃地竖起一根手指,“上个月有个弟子偷摘它的参须,被它用土块砸了三天。”
克罗诺斯尽职尽责的将这些话转述给斯内普,后者嘴角抽了抽,“看来这东方的材料比罗马尼亚的火龙还难伺候。”
拐过一个大弯后,到了一个天然的平台,十几座青铜丹炉错落分布在平台上,有的通体赤红冒着白烟,有的则覆着层青霜。
穿着靛蓝色道袍的修士们手持玉简穿梭其间,有人在记录炉火颜色,有人正用特制的银针探入炉中取样。
“这是外丹区。”长青骄傲地介绍,“师父说你们西洋魔药讲究成分精确到滴,我们更看重火候与天地灵气的调和。”
克罗诺斯注意到斯内普的眼睛微微发亮,知道他己经被这种截然不同的制药体系吸引,果然,魔药大师上前两步,仔细观察着最近处一座小丹炉,“你们如何控制温度变化?这些符文并非简单的恒温咒。”
长青刚要回答,一个温和的声音从侧面传来,“以离火为引,借巽风之势。”中年道人从药雾中走出,手中拂尘轻扫过丹炉表面,炉身上的云纹立刻流转起金光,“贫道玄微,现任丹鼎司司鼎,斯内普先生对符阵很敏锐。”
长青在一旁恭恭敬敬的叫了一声“师父”。
“两位远道而来,想必对丹鼎司的炼丹之术颇感兴趣。”玄微微微一笑,拂尘轻扬,“不如随贫道入内一观?”
斯内普微微颔首,眼中闪过一丝期待,克罗诺斯礼貌回应,“荣幸之至。”
接下来的时间里,斯内普完全沉浸在丹鼎司的制药体系中,他们用五行相生相克来解释药性冲突的方式非常别具一格。
当玄微演示如何用桃木剑引导雷击来淬炼丹药时,斯内普甚至破天荒地主动要求尝试操作。
克罗诺斯承担了沟通桥梁的作用,在斯内普尝试的时候,他安静的站在一旁,视线不曾离开斯内普分毫,手上也一首捏着一个保护咒语。
“诺恩先生不必如此紧张,”长青凑了过来,递给他一杯飘着桂花的药茶,“有师父在,不会炸炉的。”
“你还小,不懂,”克罗诺斯笑着接过茶盏,目光扫过庭院角落的日晷,“你们通常允许访客停留多久?”
“师父说你们可以住到满月那天。”小道士晃着脑袋,“等看过月华凝露的过程才算完整呢。”他忽然压低声音,“其实是因为司里缺人手翻译西洋魔药典籍,师父盯上斯内普先生啦。”
克罗诺斯哑然失笑,这让他想起罗马尼亚研究所那些总想拐走斯内普的龙学家。
暮色渐浓时,玄微亲自带他们去了客房。简朴的竹舍里,矮几上摆着几卷等待翻译的羊皮纸,窗台上晒着的药材散发着安神的香气。
“看来我们要在这里多住些时日了?”克罗诺斯点燃矮桌上的油灯,暖黄的光晕染上斯内普的侧脸。
斯内普轻轻“嗯”了一声,目光仍停留在白天记录的笔记上,“他们的冷凝法……很特别,或许能解决魔药沉淀的问题。”
……
满月那天,丹鼎司的弟子们早早聚集在后山的观月台上,玄微手持玉瓶,站在一块天然形成的圆形石台中央,石台上刻着繁复的星图纹路。
当月亮升至正空时,玄微开始吟诵咒诀,随着他的声音,周围的空气似乎凝固了。
月光在石台上汇聚成肉眼可见的银色光流,那些光流如同活物般游走,最终在玉瓶上方凝结成一滴晶莹剔透的液体。
“月华凝露,”玄微将玉瓶递给斯内普,“需在子时使用。”
斯内普小心接过,透过瓶口观察这滴神奇的液体,它不像普通露水那样容易流动,反而像水银般在瓶中缓缓滚动,泛着淡淡的银光。
克罗诺斯注意到斯内普眼中闪过的惊叹,轻声问道:“想试试用在魔药里?”
“如果能与瞌睡豆的特性结合……”斯内普喃喃自语,己经陷入了魔药配方的思考中。
玄微见状,捋须微笑,“斯内普先生若有兴趣,不妨多留些时日,丹鼎司的藏书阁中,还有不少关于月华凝露应用的记载。”
就这样,他们又在丹鼎司停留了两个月。斯内普开始跟着长青学习基础中文,每天清晨都能看到他与小道士坐在竹舍前,一个认真地教,一个专注地学。
“这个字念‘药’,”长青用树枝在地上划出工整的汉字,“上面是草,下面是约,表示用线把草捆起来。”
斯内普皱眉盯着那个复杂的符号,尝试模仿着写了几遍,笔画却总是歪歪扭扭。
克罗诺斯坐在一旁,看着恋人难得流露出的挫败表情,眼中满是温柔的笑意。
五月初,当他们终于决定离开时,斯内普己经能够辨认一些简单的药材名称和丹方术语。
临行前,玄微送给他们一卷手抄的《本草备要》和几包特制的药材。
“药王谷在川西,”玄微指点道:“那里的药农更注重实用,或许更适合斯内普先生的风格。”
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