高台之上，空气仿佛凝固成了铁块。
数万双眼睛，死死地钉在那五位老金匠与那块金子之上。
火盆里的炭烧得通红，发出细微的噼啪声。
“金不换”张老面无表情，用铁钳夹起金块，首接伸入了烈火之中。
金块的棱角在火焰的舔舐下，非但没有丝毫变化，反而被烧得愈发璀璨，释放出一种令人心悸的纯粹光芒。
远处酒楼上，韩氏家主端着酒杯的手，指节己经因过度用力而捏得发白，死死盯着那团金光。
张老将金块从火中取出，又猛地浸入一旁的冷水。
“嗤啦——”
一蓬白色的水汽蒸腾而起，金块依旧是那个金块，色泽没有半分黯淡。
紧接着，是滴试，是听声，是用细小的银针在上面刻划。
每一步，都像是一场神圣而漫长的仪式，在数万人的屏息注视下，缓慢进行。
时间一点一滴地流逝，人群中那股被压抑下去的骚动，又开始窃窃私语。
就在这时，另一个尖利的声音从人群的另一侧响起。
“验这么久，肯定是心里有鬼！”
一个贼眉鼠眼的地痞，扯着嗓子大喊。
“他们在想办法怎么做假呢！别被他们拖延时间的把戏骗了！”
刚刚被黄金的璀璨所压下的怀疑，如同野草，再次疯长起来。
气氛，瞬间变得微妙而危险。
“放你娘的屁！”
一声暴喝，如同炸雷，竟是出自高台之上。
脾气最爆的“金不换”张老，被那地痞的喊声彻底激怒。
他通红着双眼，猛地从一旁护卫的工具箱里抓起那柄沉重的铁锤，高高举起。
对着那块金子，当着所有人的面，狠狠一砸！
“铛！”
火星西溅。
清脆的金石之音，震得人耳膜生疼。
张老抓起那块带有崭新砸痕的金块，如同一头被激怒的雄狮，将金块高高举起，对着台下怒吼。
“睁大你们的狗眼看清楚！”
“这成色！这质地！老夫我跟金子打了一辈子交道，要是看走了眼，要是骗了人！”
“天打雷劈！”
最终，这位倔强的老者，双手竟开始微微颤抖。
他高举着金块，像是捧着一件稀世珍宝，突然转身，面向台下黑压压的人群，用一种近乎癫狂的语调大喊。
“是真的！”
“是足赤真金！”
“老夫穷尽一生，从未见过，从未见过如此纯度的天金！”
他的声音陡然拔高，带着一丝哭腔。
“这不是凡物！”
“这是神物啊！”
“神物”二字，如同两道天雷，狠狠劈在了咸阳城所有百姓的心头。
所有的怀疑，所有的理智，在这一刻被碾得粉碎。
只剩下一种最原始，最野蛮的火焰，在每个人的眼中熊熊燃烧。
贪婪。
黄金屋是真的！
那块足重一斤的金砖，也是真的！
“换宝钞！”
不知是谁先喊出了第一声。
“我要换宝钞！”
“我要抽金砖！”
吼声如同火山喷发，彻底失控，人群开始疯狂地向前拥挤，眼看就要冲击高台。
就在这千钧一发之际。
一个单薄的身影，拄着一根简陋的木杖，分开了狂乱的人潮，颤颤巍巍地，一步一步，走到了高台之前。
那是一个断了一臂的独眼老兵。
他满脸纵横交错的伤疤，看起来狰狞可怖，可那只仅存的眼睛里，却透着钢铁般的坚毅。
这是为大秦流过血的功臣。
他没有看那座金光闪闪的屋子，也没有看台下疯狂的人群。
他只是抬起头，用那只独眼，静静地看着高台上的陈安。
老兵伸出仅存的左手，从怀里，极其珍重地，掏出了一块用麻布包裹了三层的东西。
他一层层地解开。
最后露出的，是一块只有指甲盖大小，边缘被磨得极其圆润的碎金。
这是他用半条命，换来的全部抚恤。
他嘶哑着嗓子，声音不大，却清晰地穿透了所有的喧嚣。
“我信安国侯。”
“我信陛下！”
陈安的目光与老兵对上。
他没有让任何人代劳，亲自走下高台，在数万道目光的注视下，对着这位名不见经传的独臂老兵，深深地，弯腰一揖。
然后，他亲自接过那块小小的金子，亲自为他操作。
金子被放在一架精密的铜盘小秤上，称重，记录。
陈安亲手将一张崭新的一两宝钞，连同一百文刚刚铸好的，还带着崭新光泽的铜钱，交到了老兵的手中。
“老丈，这是开业的添头，一点心意。”
老兵捧着那张印刷精美，印着帝国山河的宝钞，又看了看手中沉甸甸的铜钱。
他那只浑浊的独眼之中，两行滚烫的热泪，终于汹涌而下。
他猛地抬起头，高高地举起了手中的宝钞，用尽了全身的力气，发出一声振聋发聩的怒吼。
“大秦万年！”
“陛下万年！”
这声呼喊，像是一把烧红的钥匙，瞬间开启了无数普通百姓心中最后的那道锁。
人群安静了下来。
他们开始自发地排起了长长的队伍，将自己藏在鞋底，缝在腰带里的那些零碎金银，小心翼翼地取了出来。
远处酒楼的雅间内。
“砰！”
一声脆响。
韩氏家主手中的琉璃杯，被他生生捏得粉碎，殷红的酒液顺着他的指缝，滴落在他华贵的衣袍之上。
他的脸色，铁青如钢。
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