陈伯三人的出现，像一颗投入平静水面的石子，在“微光堡”的安宁中激起了涟漪。林薇和雷炎的警惕性提到了最高。入口的防御被再次加固，雷炎外出探查水源和搜寻物资（主要是燃料和金属）的次数减少，时间也严格控制。
几天后的一个清晨，雷炎在例行检查入口陷阱时，发现入口金属盖板附近的地面上，放着一小堆东西。不是武器，而是一些用宽大树叶包裹的物品。
他谨慎地用长棍挑开树叶。里面是：
* 一小捆晒干的、散发着清香的药草（似乎是止血消炎的）。
* 几块打磨光滑、边缘锋利的燧石（生火用）。
* 还有一张折叠起来的、画在粗糙树皮上的简易地图。
地图上用炭笔画着简单的线条和标记，指向南方一片区域，旁边歪歪扭扭写着“溪谷”两个字，还有一个画着骷髅和爪印的危险标记，旁边标注着“掠骨兽”。
树叶包裹下面，还压着一小块风干的肉干。
没有留言，但意思很明显：这是陈伯留下的谢礼和情报。
雷炎将东西带回地下。林薇看着地图和药草，若有所思。“他们想表达善意…或者说，想结个善缘？”她拿起那块肉干，闻了闻，确认没有异味。
“也可能是个陷阱。”雷炎依旧保持警惕，“地图指向他们的聚落，还有掠骨兽的位置。”
“溪谷聚落…”林薇的手指划过树皮地图上那个小小的标记，“被掠骨兽袭击…他们逃出来，为什么还要标记回去的路？还特意标出掠骨兽的位置？”她脑中灵光一闪，“除非…他们想回去！或者，想让人知道那里有危险？”
这个推测让雷炎也皱起了眉。废土上，没有无缘无故的善意。
平静再次持续了几天。这天，当雷炎小心翼翼地推开入口盖板，准备外出寻找一些修复净水设备的零件时，他惊讶地发现，入口附近，静静地坐着一个人！
正是几天前见过的陈伯！
陈伯看起来更加憔悴，花白的头发凌乱，衣服上沾满了尘土和暗红的污渍（可能是血迹）。他手里紧紧攥着一根削尖的木棍当作拐杖，身边放着一个破旧的布包。听到盖板响动，他猛地抬起头，浑浊的眼睛里布满了血丝，看到雷炎，他挣扎着想站起来，却踉跄了一下。
“是你？”雷炎眼神锐利，斩骨刀瞬间出鞘半截，警惕地扫视西周，确认没有埋伏。
“别…别动手！”陈伯的声音沙哑虚弱，带着深深的疲惫和绝望，“就…就我一个人。那两个孩子…柱子和大牛…他们…他们没了…”
雷炎眉头紧锁，没有放松警惕：“怎么回事？”
“我们…想回溪谷…看看还有没有活着的乡亲…或者…拿点埋在废墟里的种子…”陈伯的声音带着哽咽，“结果…碰到了‘掠骨兽’的巡逻队…柱子为了掩护我们…被…被撕碎了…大牛也受了重伤…没撑过昨晚…”老者的泪水顺着沟壑纵横的脸颊流下，那是失去亲人和家园的双重悲痛。
他喘了口气，看着雷炎，眼神中充满了走投无路的哀求：“我…我实在没地方去了…‘锈牙’的人在搜捕我们这些逃出来的…我知道你们有本事…能在这地方落脚…求…求你们收留我…我…我懂点修东西的手艺…旧世界的东西…我年轻时候跟师傅学过…能干活！绝不白吃你们的！”他颤抖着手指向自己带来的破布包，里面露出几件简陋的工具：一把磨秃的锉刀，一个自制的木工刨，几根不同型号的旧钉子。
林薇此时也顺着通道走了上来，听到了陈伯的哭诉。她看着眼前这个悲痛欲绝、形销骨立的老人，又看了看他包里的工具。懂技术…在废土，这是极其稀缺的人才。
“你怎么找到这里的？”林薇的声音依旧冷静，但少了几分之前的冰冷。
“我…我跟着你们留下的脚印…还有…水罐…”陈伯低着头，“我知道这不对…但我真的…没活路了…”
雷炎看向林薇，眼神询问。收留一个陌生人，风险巨大。但一个懂旧世界技术的工匠，价值同样巨大。
林薇沉默了几秒。她看着陈伯那双布满血丝、充满绝望和最后一丝希冀的眼睛，又看了看他布满老茧、握着工具的手。在废土挣扎求生的人，眼神骗不了人。那种深切的悲痛和绝望，伪装不出来。
“进来吧。”林薇最终开口，声音平静，“但规矩先说清楚：第一，服从安排，不能去的地方绝对不许去。第二，你的手艺，要用来建设这里。第三，如有二心，死。”
陈伯猛地抬起头，浑浊的眼中爆发出难以置信的光芒，泪水再次涌出，他挣扎着跪倒在地：“谢谢！谢谢恩人！我陈默发誓！这条命就是你们的！绝无二心！让我做什么都行！”
雷炎收起刀，上前扶起陈默。林薇则拿起他那个装着工具的破布包。沉甸甸的，里面装的不仅是他谋生的家伙，更是一个老工匠在废土中挣扎求存的最后尊严，以及“微光堡”获得技术复兴的第一块基石。
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