“微光堡”的初建告一段落，短暂的安宁让林薇和雷炎得以喘息。稳定的水源（每天从渗水点汲取净化）、充足的食物（虽然口味单一）和干净的居住环境，让林薇的辐射症状大为缓解，雷炎的伤口也愈合良好。林薇甚至利用闲暇时间，开始研究那本《水处理设备维护手册》，希望能修复大厅里那套大型净水设备，获得更稳定、更大的水量。
雷炎则专注于防御和探索。他彻底检查了“微光堡”所有能打开的区域。工作间里有一些锈蚀的工具（扳手、钳子、锯子）和一台结构复杂但损坏严重的小型车床，让他很感兴趣。居住区没有更多发现。那扇标记着神秘眼睛符号的双开大门，厚重得超乎想象，转轮阀纹丝不动，显然需要特殊方法或权限才能开启，暂时被他们列为禁区。
平静的日子过了大约一周。这天下午，雷炎正在入口通道附近检查陷阱，林薇在大厅火塘边研究手册。突然，入口通道上方，传来一阵不同寻常的动静！
不是风声，也不是变异生物的嚎叫。而是……金属碰撞声！还有隐约的、压低的说话声！
有人！在入口附近！
林薇和雷炎瞬间警觉！雷炎如同猎豹般无声地冲到气密门后的观察缝处。林薇则迅速熄灭了大厅的火塘，拿起活动扳手和几块锋利的金属片，紧贴在通道拐角的阴影里。
观察缝透进一丝微光。雷炎屏息凝神，向外望去。
只见入口那块被他们巧妙伪装过的金属盖板，己经被撬开了一条缝！三个身影正围在入口处，警惕地打量着下方漆黑的通道。
这三个人穿着相对整齐的粗布衣裤，外面罩着自制的皮甲，虽然破旧但比“锈牙”喽啰体面得多。他们手里拿着简陋的长矛和砍刀，脸上带着长途跋涉的疲惫和发现入口的惊疑。其中领头的是个头发花白、面容沧桑的老者，眼神透着谨慎和一丝不易察觉的忧虑。另外两个是年轻人，一个体格健壮，一个略显瘦小。
“陈伯，下面好像很深…黑漆漆的，不像有人的样子？”那个壮硕的年轻人探头看了看通道，压低声音说。
被称作陈伯的老者眉头紧锁，仔细打量着金属盖板边缘的痕迹和通道内壁：“不对…这盖板有最近被撬动过的痕迹，很新。灰尘也被清理过…下面肯定有人！小心点！”
“管他有没有人！先下去看看！说不定有好东西！”那个瘦小的年轻人眼神贪婪，说着就要往下跳。
“柱子！别莽撞！”陈伯厉声喝止，“在废土，能占据这种地方的人，都不是善茬！先喊话！”
他清了清嗓子，对着通道下方喊道：“下面的朋友！我们没有恶意！只是路过讨口水喝！行个方便？”声音在通道里回荡。
雷炎和林薇对视一眼，眼神交流。对方看起来不像“锈牙”的人，态度也算客气。但废土的教训让他们不敢轻易信任。
雷炎压低声音，对着观察缝外回应，声音低沉而充满威慑：“离开。这里不欢迎外人。”他故意让声音在通道里产生回响，显得人数不明。
外面的三人明显被这突然响起的声音吓了一跳！柱子下意识地举起了长矛，壮硕青年也握紧了砍刀。
陈伯按住两人，脸上更加凝重。对方果然在下面！而且听起来就不好惹。他再次喊道：“朋友！我们是南边‘溪谷聚落’的！聚落被‘掠骨兽’群袭击了，死了很多人…我们逃出来找活路，实在渴得不行了！给口水喝，我们立刻就走！绝不多留！”他的声音带着一丝恳求和走投无路的绝望。
溪谷聚落？掠骨兽？林薇和雷炎都没听说过。但老者话语中的绝望不似作伪。
林薇心中快速权衡。水，他们现在有净水器，不算紧缺。给对方一点水，打发走，避免冲突，似乎是最佳选择。但让他们进来是绝对不可能的。
她凑到雷炎耳边，低声说了几句。
雷炎会意，再次对外面喊道：“水可以给。但你们退后二十步！背过身去！我会把水放在入口。拿了水，立刻离开！再靠近，死！”
外面的陈伯犹豫了一下，最终还是点了点头：“好！听你的！柱子，大牛，退后！背过身！”
看着三人依言退后，背过身。雷炎迅速行动。他拿起一个空的金属罐头盒（之前吃罐头留下的），装了大半盒净化过的水。然后小心翼翼地推开气密门一道缝，将水罐迅速放在入口处的地面上，立刻缩回，重新关紧门，插上加固的螺栓。
“水放在入口了。拿了，走！”雷炎的声音传出。
陈伯三人转过身，看到地上的水罐，眼中都露出狂喜。陈伯快步上前，拿起水罐，先小心地闻了闻，又用手指沾了一点尝了尝，脸上露出难以置信的惊喜：“是…是干净的水！没怪味！”这在废土简首是奇迹！
“谢谢！谢谢朋友！”陈伯对着通道下方连声道谢，语气真诚了许多。“大恩不言谢！我们这就走！”他招呼两个同伴，将水分饮了（虽然很少，但足以救命），然后将空罐子小心地放在地上，没有带走。
三人果然信守承诺，迅速离开了入口区域，身影消失在废铁山深处。
危机似乎解除。但林薇和雷炎的心并未完全放下。陈伯离开时，那深深投向入口通道的一瞥，充满了复杂的情绪——感激、好奇，还有一丝…难以言喻的忧虑？他们知道了“微光堡”的存在。在废土，秘密一旦泄露，就再难守住。这不速之客带来的，不仅仅是几口水的代价，更是一个潜在的、无法预知的变数。
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