雪粒子打在窗棂上沙沙作响,苏瑶蜷缩在硬邦邦的木板床上,怀里的黑猫发出均匀的呼噜声。玉瓶里的伤药果然奇效,冻裂的指尖己不再刺痛,只是那股莫名的“凤血”之说,像根细刺扎在心头。
二更梆子刚过,院外突然传来杂乱的脚步声。黑猫猛地睁开眼,喉咙里发出低低的呜咽:“好多人……带着火把……朝这边来了!”
苏瑶的心瞬间提到了嗓子眼。她刚披上打满补丁的外衣,“砰”的一声,房门被人粗暴地踹开。刺眼的火光照亮了来人——柳姨娘斜挑着眉,身后跟着西个膀大腰圆的婆子,苏婉清则抱着手臂站在阴影里,嘴角挂着阴冷的笑。
“好个会装死的小贱人!”柳姨娘捏着绣花帕子,嫌恶地扫视着漏风的屋子,“还不赶紧滚起来!真当自己是金枝玉叶,要我们来请?”
苏瑶默不作声地起身,垂眸站到墙角。自母亲病逝后,这西跨院就成了她的牢笼,柳姨娘隔三差五便来寻衅,只是今日这般兴师动众,倒有些不同寻常。
“搜!给我仔细搜!”柳姨娘尖着嗓子下令,“我就不信,她一个贱丫头能藏什么好东西!”
婆子们立刻动手,箱笼被掀翻,被褥被扯开,多年的旧衣散了一地。苏瑶攥紧拳头,指甲深深嵌进掌心。这屋里唯一值钱的,是母亲留下的那只梨木梳妆匣,此刻正被她藏在床板下的暗格里。
“姨娘,您看这是什么?”一个婆子举着张揉皱的草纸献宝似的凑上前。柳姨娘接过一看,脸色骤变——那是昨日苏瑶在厨房捡的废纸,上面歪歪扭扭写着“凤星”二字。
“好啊!苏瑶!”柳姨娘猛地转身,唾沫星子溅到苏瑶脸上,“外面传得沸沸扬扬,说什么‘相府庶女,凤星降世’,原来是你这个小贱人在背后搞鬼!想借此攀高枝,做梦!”
苏婉清闻言,踩着绣鞋款款上前,一把揪住苏瑶的头发:“妹妹真是好手段,仅凭一句流言,就能让太子殿下特意送药?只可惜啊,你这上不得台面的身份,就算真是凤星,也不过是只野鸡妄想变凤凰!”
头皮传来剧烈的疼痛,苏瑶却咬紧牙关没吭声。她知道,此刻任何辩解都是徒劳。自三天前邻街酒肆传出那首“凤星降世”的童谣,柳姨娘和苏婉清看她的眼神就变了,充满了猜忌与怨毒。
“把她给我按住!”柳姨娘挥手示意,两个婆子立刻上前死死钳住苏瑶的胳膊。苏婉清则带着人首奔床边,三下五除二撬开了床板下的暗格。
当那只古朴的梨木梳妆匣被拖出来时,苏瑶的眼神骤然收紧。那是母亲临终前塞给她的遗物,说里面装着她的身世之谜。
“哟,还藏着宝贝呢?”苏婉清得意地打开梳妆匣,里面除了一支断齿的木梳、半块玉佩,还有一叠泛黄的信笺。她随意拿起一张,突然尖叫起来:“姨娘快看!这字迹……和外面童谣的笔迹一模一样!”
柳姨娘抢过信笺,果然看到右下角画着个歪歪扭扭的凤凰图腾,与市井流传的童谣抄本如出一辙。她眼中闪过一丝狠厉:“好啊!人赃并获!苏瑶,你还有什么话说?”
苏瑶的心沉到了谷底。她明明从未写过什么童谣,这信笺上的图腾,是母亲生前最爱的纹样。难道……是有人故意栽赃?
“我没有……”她终于开口,声音嘶哑,“这是我母亲的东西……”
“你母亲?”柳姨娘冷笑一声,将信笺狠狠摔在苏瑶脸上,“一个卑贱的歌女,也配留下这种大逆不道的东西?来人,把这些妖言惑众的东西统统烧掉!”
苏婉清立刻拿起火折子,狞笑着就要去点梳妆匣里的信笺。苏瑶急红了眼,拼命挣扎:“放开我!那是我母亲的遗物!”
就在火苗即将接触信笺的刹那,屋顶突然传来“吱吱”的叫声。苏瑶耳边响起黑猫惊恐的声音:“好多老鼠……从房梁上下来了!”
话音未落,只见无数只巴掌大的灰老鼠顺着房梁、墙角蜂拥而下,密密麻麻地扑向持着火折子的苏婉清。
“啊——!老鼠!”苏婉清吓得魂飞魄散,手一松,火折子掉在地上。柳姨娘和婆子们也尖叫着西散躲避,场面顿时乱作一团。
苏瑶趁机挣脱婆子的钳制,一把抱起梳妆匣,躲到桌子底下。黑猫“嗖”地窜上她的肩头,对着鼠群发出威慑的叫声。
“快!快把这些畜生赶走!”柳姨娘躲在柱子后面,吓得脸色惨白。婆子们手忙脚乱地挥舞着扫帚,却根本赶不走那些仿佛有灵性的老鼠。它们不咬人,只是围着苏婉清团团转,时不时用尾巴蹭她的裙摆。
“姐姐,救我!”苏婉清吓得涕泪横流,再也没了刚才的嚣张气焰。
苏瑶躲在桌下,看着眼前混乱的一幕,心中却渐渐冷静下来。她想起黑猫说的“凤血”,难道这些老鼠……是因为感觉到了她身上的气息,才出手相助?
她试探着在心中默念:“谢谢你们……可以让它们离开了吗?”
几乎是瞬间,那些老鼠仿佛接到了命令,齐刷刷地停下动作,然后迅速地退回了墙角的鼠洞,仿佛从未出现过一般。
屋子里只剩下苏婉清的抽噎声和柳姨娘粗重的喘息声。苏瑶抱着梳妆匣从桌子底下爬出来,脸上没有任何表情。
柳姨娘定了定神,看着苏瑶的眼神充满了惊恐与忌惮。刚才那一幕太过诡异,那些老鼠分明是冲着苏婉清去的,难道……这小贱人真的有什么邪术?
“你……你……”柳姨娘指着苏瑶,半天说不出话来。
苏婉清惊魂未定,看着苏瑶的目光里充满了怨毒:“苏瑶!你这个妖女!我不会放过你的!”
苏瑶没有理会她们,只是紧紧抱着怀里的梳妆匣,那是她与母亲唯一的联系。她知道,从“凤星”预言传入相府的那一刻起,她的日子只会更加艰难。
“滚!都给我滚出去!”柳姨娘终于找回了自己的声音,只是底气明显不足,“苏瑶,你给我老实待着,再敢耍什么花样,看我不扒了你的皮!”
说完,她带着苏婉清和婆子们狼狈地离开了西跨院,仿佛身后有洪水猛兽追赶。
屋子里终于恢复了平静,只剩下风雪拍打窗户的声音。苏瑶无力地瘫坐在地上,怀里的黑猫用脑袋蹭着她的脸颊,发出安慰的呼噜声。
“它们……为什么会帮我?”苏瑶喃喃自语。
黑猫的声音在她耳边响起:“是‘凤血’的力量……虽然很弱……但足以让低阶生灵感知到……并产生亲近……”
凤血……又是凤血。苏瑶低头看着手中的半块玉佩,那是母亲留下的唯一信物,上面刻着一个模糊的凤凰纹样。难道母亲的死,真的与这所谓的“凤血”有关?
她将玉佩紧紧握在手心,冰冷的触感让她稍微冷静了一些。她知道,柳姨娘和苏婉清绝不会善罢甘休,下一次,她们的手段只会更狠。
“我不能坐以待毙。”苏瑶眼中闪过一丝坚定的光芒,“母亲,您说过要等我长大,告诉我身世的秘密。我一定会活下去,弄清楚一切!”
窗外的风雪似乎小了一些,天边隐隐透出一丝微光。苏瑶抱着梳妆匣,慢慢挪到床边,将暗格重新封好。她知道,从今天起,她必须更加小心谨慎,利用好这突如其来的异能,在这吃人的相府中活下去。
而此时的相府正院,柳姨娘和苏婉清惊魂未定地向苏相禀报着西跨院的“怪事”。苏相坐在太师椅上,捻着胡须,眼神晦暗不明。
“凤星预言……”他低声念叨着,眼中闪过一丝不易察觉的精光,“看来,这潭水,要变浑了……”
一场围绕着“凤星”的风暴,正在悄然酝酿。而身处风暴中心的苏瑶,才刚刚踏上她命运的第一步。
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