回到镇抚司衙门时，天己微明。朱西刚踏入院门，就看见朱清在廊下徘徊，眼圈通红。
"大哥！"她快步迎上来，"陆远他...他被五城兵马司的人带走了！"
朱西皱眉："怎么回事？"
"他们说，说陆远偷了工部的图纸..."朱清递上一张纸条，"这是他让我转交给您的。"
纸条上只有寥寥数字："薛先生北上，玉佩为证。"
朱西心头一震。他摸出怀中那枚蝴蝶玉佩——今早小蝶临走前同账册一并塞给他的。玉佩背面刻着一个小小的"陆"字。
"陆远与薛郎中是什么关系？"他急问。
朱清摇头："小妹不知。但陆远说过，这玉佩是他家传之物，与...与一个重大秘密有关。"
朱西盯着玉佩，突然明白了什么。这蝴蝶形状，与小蝶的胎记一模一样！陆远、薛郎中、小蝶...这些人之间必有联系。
"清儿，你先回家。"他收起玉佩，"为兄去趟五城兵马司。"
"可是义父..."朱清抓住他的袖子，眼泪夺眶而出，"他们说陆远是黄土教余孽，要、要处以极刑..."
黄土教？朱西瞳孔骤缩。若真如此，这案子就不仅仅是谋杀和贪污了，还涉及谋反大罪！他必须尽快见到陆远。
五城兵马司的诏狱阴冷潮湿，空气中弥漫着血腥和腐臭。朱西亮出腰牌，狱卒恭敬地引他来到最里间的牢房。
陆远被铁链锁在墙上，白色囚衣上满是血痕，但眼神依然清明。见到朱西，他竟露出一丝笑意："朱大人，您终于来了。"
"你认识我？"朱西冷声问。
"锦衣卫朱西爷，谁人不识？"陆远咳嗽两声，"薛先生让我转告您，账册只是开始，真正的'宝藏'在..."
"大胆！"一声厉喝打断了他。郑文远带着几个侍卫大步走来，脸色阴沉得可怕。"朱大人，此乃谋逆重犯，岂可私审？"
朱西行礼："下官只是来问周正一案线索。"
"不必了。"郑文远冷笑，"本官己查明，周正正是被这逆贼所害。他与薛郎中、假月娘皆是一伙，意图扰乱朝纲！"
陆远突然大笑："郑大人好手段！栽赃陷害，杀人灭口，您倒是样样精通！周正账册上那些名字，第一个不就是..."
"住口！"郑文远暴喝，侍卫立刻上前堵住陆远的嘴。
朱西的手按在绣春刀上，心跳如鼓。郑文远如此急切地要封住陆远的口，正说明他心中有鬼。但眼下硬碰硬绝非明智之举。
"郑大人明察秋毫。"朱西强压怒火，"不知这犯人何时处决？"
郑文远眯起眼睛："三日后，凌迟。"他凑近朱西，压低声音，"朱大人，有些事知道得越少越好。你妹妹的事，本官可以当作没发生过。"
朱西浑身血液瞬间凝固。郑文远竟然知道小蝶的身份！这意味着什么？锦衣卫里有他的眼线？还是...
"下官不明白大人何意。"他勉强维持镇定。
郑文远意味深长地笑了笑，转身离去。朱西站在原地，冷汗浸透了里衣。他必须尽快行动，否则不仅救不了陆远，连小蝶和自己都会陷入危险。
离开诏狱时，一个衣衫褴褛的小乞丐塞给他一张纸条。朱西走到暗处展开，上面只有八个字：
"今夜子时，秦淮旧院。"
字迹娟秀，与小蝶幼时练字时的笔迹一模一样。
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