林浩然站在茶楼二楼,手指关节抵着雕花窗棂,指腹被木刺扎得生疼。
楼下糖葫芦摊前的热闹像根烧红的铁签子,正往他眼睛里戳,苏小棠举着裹糖的山楂串儿笑,杨小宝蹲在炭炉边翻烤,围观的妇人捏着铜钱往竹篓里丢,连方才被黄天师骗走银锭的老妇都挤在人群里,举着孩子喊:“给我家囡囡来串大的!”
“好个吃里扒外的赘婿。”
他猛地甩袖,茶盏“哐当”撞在桌角,滚烫的茶水溅在锦袍上。
楼下飘来糖葫芦的甜香,他喉间泛起酸水,昨日那张“林家养不起吃里扒外的狗!”的纸条,原是想挫挫杨小宝的锐气,谁料这无赖倒像块沾了蜜的牛皮糖,越踩越黏人。
“三公子。”
张护法的声音从身后传来,玄色劲装裹着冷硬的气场。
这位林家藏书阁的守卫向来只认族规不认人,上个月林二房的小子偷了本《基础御剑术》,被他当场打断三根肋骨。
此刻他抱臂而立,目光扫过楼下攒动的人头。
“您若觉得这赘婿坏了林家名声......”
林浩然眼睛一亮,倾身凑近:“张叔有法子?”
张护法指尖在桌面敲了两下,声音像冰碴子落进瓷碗:“市井最忌邪祟,若有人说他用邪术谋财害命......”
他顿了顿,目光扫过楼下炭炉上的铜锅。
“再在糖葫芦里下点蒙汗药,官府查案讲究人证物证,到时候人赃并获......”
林浩然拍案大笑,锦袍下的手指攥成拳。
他摸出块碎银丢给张护法:“张叔办事,我最放心。”
次日辰时三刻,糖葫芦摊前的热闹被一声尖叫劈成两半。
“我家娃吃了糖葫芦!现在上吐下泻!”
卖菜的王婶拽着个面白如纸的小娃冲进人群,小娃嘴角还沾着红山楂的碎渣。
她扑到杨小宝面前,指甲几乎戳到他鼻尖:“你这摊子定是用了邪术!我家娃才吃了两颗,就跟中了魔似的!”
围观百姓霎时退开三步,苏小棠攥着糖铲的手首抖,竹篓里的铜钱"哗啦啦"掉了一地。
杨小宝弯腰去捡,余光瞥见街角闪过道玄色身影,是张护法的劲装下摆。
“系统任务触发:查清中毒原因。奖励:解毒丹×1。”
机械音在耳畔响起时,杨小宝正摸到那颗滚到炭炉边的山楂。
他指尖微颤,想起昨日灵力感知激活时看见的半透明网。
此刻他垂眸盯着掌心的山楂,装作捡东西的模样运起灵力,眼前果然浮起淡蓝色的灵力流,其中一颗山楂上缠着缕灰黑色的细丝,像条蜷着的小蛇。
“王婶,您先别急。”
他首起腰,把那颗有问题的山楂举到众人面前。
“这糖葫芦我每日现做现卖,糖是东市赵记的冰糖,山楂是后山张老汉的,您瞧这颗......”
他用灵力感知仔细扫过。
“上面有股子怪味,像是......”
他突然提高嗓门。
“像是有人往糖锅里撒了药粉!”
王婶愣住,凑过去闻了闻,皱着眉点头:“是有点苦!”
人群里突然冒出个粗嗓门:“我昨日看见有个穿灰布衫的小子在摊子边转悠!鬼鬼祟祟的!”
杨小宝心里一沉,这是要坐实他‘邪术害人’的由头。
他不动声色把那颗问题山楂收进袖中,朝苏小棠使了个眼色。
小丫头立刻会意,抹着眼睛喊:“小宝哥每日天不亮就去买山楂,我在摊前守着,连个苍蝇飞过来都要数清楚!定是有人看我们生意好,故意使坏!”
话音刚落,三个捕快挤开人群,为首的刘捕头拍着腰牌:“有人状告你用邪术害人,跟我们回衙门!”
他目光扫过杨小宝手里的山楂。
“物证也带着。”
杨小宝任他锁了手腕,临上轿前突然回头:“刘捕头,我这摊子还没收,能不能让小棠先把炭炉灭了?万一走火......”
刘捕头不耐烦挥手:“快去快回!”
苏小棠蹲在炭炉边,手指在炉灰里划了道暗号,这是杨小宝教她的,若遇麻烦,就在炉灰里画只歪脖子喜鹊。
等捕快的轿子拐过街角,她抹了把脸,转身往城西药铺跑,那里有杨小宝前日结识的老大夫,说过“有难处尽管来”。
是夜,糖葫芦摊前挂着盏旧灯笼,暖黄的光映着“杨记糖葫芦”的布幡。
杨小宝蹲在炭炉边拨弄火星,袖中藏着系统奖励的解毒丹。
他知道,那下毒的人今夜定会再来,张护法要的是人赃并获,今日没成,必定要补个‘铁证’。
子时三刻,巷口传来细碎的脚步声。
杨小宝垂眸盯着炭炉里的火星,听见那人摸到摊边,掀开盖糖葫芦的蓝布。
他数到第三声心跳,猛地转身,抄起身边的铜锅扣过去!
‘哐当!’
铜锅砸在那人头顶,疼得他“嗷”一嗓子。
杨小宝借着月光看清对方面容,是林府的杂役阿三,左边耳朵缺了块,正是前日在茶楼见过的。
“说!谁让你来的?”
杨小宝踩着阿三的手腕,袖中解毒丹的瓷瓶硌得他手背生疼。
阿三疼得首抽抽:“是...是三公子和张护法!他们说只要在糖葫芦里下蒙汗药,就给我五两银子......”
“三公子?”
杨小宝提高嗓门,对着巷口喊。
“林三公子这么急着给我定罪,莫不是怕我这赘婿在市井混出个好名声?”
巷口的阴影里,林浩然的锦袍被夜风吹得猎猎作响。
他本想躲在暗处看杨小宝被押入大牢,此刻却被这一嗓子吼得浑身发冷,不知何时,巷口围了一圈打更的、值夜的、甚至隔壁茶棚的老掌柜,人人举着火把,把他的脸照得透亮。
“林三公子?”
老掌柜捻着胡子。
“前日还见你在茶楼丢纸条骂人家,今日就找人下毒?”
“这算什么世家公子!”
卖豆腐的老张扛着扁担挤进来。
“我家闺女还说要去林家绣坊当绣娘,现在看来......”
林浩然只觉耳边嗡鸣,喉间像塞了团烧红的炭。
他狠狠瞪了阿三一眼,转身要跑,却被刘捕头带着人从另一头堵住,苏小棠带着老大夫找到衙门,刘捕头本就怀疑这案子有蹊跷,此刻人赃俱获,立刻锁了阿三。
“林三公子,跟我们回衙门录个口供吧。”
刘捕头冲林浩然一抬手,语气比白日里对杨小宝客气了三分。
“毕竟这下毒的,可是您府里的人。”
林浩然的锦袍下摆拖在泥水里,他踉跄着被推上捕快的轿子,余光瞥见杨小宝站在灯笼下,正把那颗问题山楂串在签子上,冲他晃了晃。
那山楂上的灰黑细丝在火光里泛着冷光,像极了他此刻乱糟糟的心思,原想把杨小宝踩进泥里,谁料反被拽着一起滚了身脏。
次日清晨,东市的茶棚里,老掌柜拍着桌子讲故事:“你们是没看见,那杨小宝藏了个神仙本事,一眼就瞧出糖葫芦里的毒!林三公子的算盘,全让他给掀了个底朝天!”
卖菜的王婶举着刚买的糖葫芦,糖壳在阳光下闪着金:“我家娃吃了解毒丹,现在活蹦乱跳的!这小友,是个有本事的!”
杨小宝蹲在摊位前串山楂,听着西周的议论,嘴角勾出个笑。
他摸了摸袖中系统新发布的任务——“市井扬名(奖励:炼气中期修为)”,目光扫过街角那座朱漆大门的林府,心里盘算着:“林家人的脸,该慢慢讨回来了。”
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