第二天天还没亮，村长秦义就开始剧烈咳嗽起来。
他的咳嗽声在寂静的清晨显得格外响亮，打破了林中的宁静。
在林子里睡觉的逃荒村民，都被这咳嗽声惊醒。
他们揉着惺忪的睡眼，不满地抱怨着这突如其来的打扰。
有几个村民小声骂骂咧咧，抱怨秦义的咳嗽声把他们吵醒了。
他们嘟囔着，声音中带着一丝不耐烦，仿佛这咳嗽声是故意为之，打扰了他们难得的休息时间。
旁边的村民打抱不平地呛声道：
“村长都是因为咱们才旧疾复发的，你们现在在背地里骂他，真是丧良心！”
骂人的村民回怼道：
“什么叫因为咱们?他家有十口人呢，他也是为了他的家人！”
他的语气中带着一丝狡辩，试图为自己辩解，仿佛秦义的付出只是出于私心。
村民反驳说道：
“秦村长安排两个儿子都去了护卫队，保护咱们逃荒的安全。他本人前几天还拿着大刀片子砍土匪呢。那个时候，你在干嘛？”
骂人的村民挑起了眉头，高声喊道：
“我干嘛？我爹呢！”
他的语气中充满了挑衅，似乎对别人的指责毫不在乎。
“我草泥马！”
两人骂着骂着，就开始动手打架。
口头争执迅速升级为肢体冲突，周围的村民纷纷围观，有的试图劝解，有的则在一旁起哄。
这时，村长的大儿子秦龙匆匆走来，高声说道：
“大家收拾一下东西，咱们马上赶路！”
他的声音中带着不容置疑的坚定，打断了这场无谓的争执。
刚才骂人的村民不再打架，不满地说道：
“现在天还不亮，怎么现在就赶路?我还没睡够呢，我不走！”
秦龙面色铁青，冷冷地说道：
“你不走，那就待在这里。要是被流民强盗抢走了粮食，别哭哭戚戚找村里人求助就行！”
说完，秦龙大步离开。
秦龙之所以通知大家这么早就赶路，是因为他想让大家多往南走一点路程，距离北边的胡人远一点。
他知道，只有远离那些潜在的威胁，他们才能有片刻的安宁。
这样的话，就能够生火给父亲煎药了。
秦义的健康对整个队伍来说至关重要，秦龙不愿意因为任何原因而耽误了父亲的治疗。
他知道，作为长子，他有责任保护家人。
正当逃荒的村民收拾各自的行李，准备继续南下时，突然，从不远处传来一阵撕心裂肺的叫声。
一早醒来，杜定西发现自己放在被褥下面的那个包袱不见了，包袱里面是自己逃难前准备的银钱。
他记得昨晚睡觉前，他还特意检查过，确认银钱安然无恙。
然而现在，那个装着救命钱的包袱却神秘消失了。
杜定西的心一下子沉到了谷底，他感到一阵眩晕，仿佛整个世界都在摇晃。
这一路上，全靠这些银钱从逃荒村民手里买些吃食，杜定西才不至于饿死。
现在，他发现装银钱的包袱不翼而飞，这宛如晴天霹雳一般。
“我的钱！我的钱呢?！”
杜定西焦急地大喊，声音中充满了绝望。
他把被褥掀开，抖落了好几遍，仍然没有看到那个包袱，地上连一块碎银子也没有。
他的双手颤抖着，一遍又一遍地在被褥中摸索，希望能有奇迹发生。
宠妾穆莉莉连忙去板车上面寻找，把上面的东西翻来覆去找几遍，也是没有找到。
穆莉莉的脸上写满了焦急和担忧，她知道这些银钱对他们来说意味着什么。
她的眼泪在眼眶里打转，却不敢在杜定西面前流下来。
这时，杜定西才意识到，自己手下那两个小厮也不见了。
昨天，两个小厮还用板车拉着他，还去找村民买食物，而现在他们却消失得无影无踪。
他的心中涌起一股不祥的预感。
“这两个畜生！畜生！”
杜定西喷着口水咒骂：
“肯定是这两个畜生，偷了放银钱的包袱跑路了！”
“两个千刀万剐的畜生！我要报官！将这两个畜生下大狱！”
杜定西的怒吼声在空旷的田野上回荡，他定要让这两个小厮付出代价。
然而，看着杜定西在无能狂骂人，周围的城里逃难人都以一种幸灾乐祸的态度在看戏。
他们窃窃私语，有的甚至公开嘲笑杜定西的不幸。
毕竟，杜定西是这群城里人里面最有钱的，他凭着自己带的钱多，肆意抬高从逃荒村民那里买食物的价格，让一部分城里人买不到或者买到更少的食物。
他的行为在一定程度上加剧了这些城里逃难人的紧张。
所以，在得知杜定西的银钱全部不见之后，一个个城里人都乐开了花。
尽管他们自己也面临着生存的困境，但在这一刻，他们却因为别人的不幸而感到一丝。
穆莉莉一脸悲戚地走到杜定西身边，眼眶中闪烁着泪光，她轻声说道：
“老爷，昨晚我睡觉前，发现逃荒的村民安排了两个巡逻员在夜里巡察，如果是咱家那两个小厮偷的银钱，那巡夜的村民应该发现了他们偷钱的行径。”
经穆莉莉这么一提醒，杜定西也想到了这一点。
于是，杜定西快步走到正在收拾行李的逃荒村民中间，他的步伐显得有些急促，心中充满了焦虑。
他找到昨夜值守的村民，他们正忙着整理自己的简陋行囊，准备继续踏上逃荒的路途。
杜定西急切地问道：“你，昨夜有没有看到我的两个小厮，把我藏在被褥下面的包袱拿走?”
村民淡淡地点点头，他们的表情冷漠，似乎对杜定西的遭遇并不感到同情。
杜定西瞪大了眼睛，质问道：
“那你们怎么不把我叫醒?！怎么不把那两个小厮抓住?他们那是在偷我的钱！”
他的声音提高了几分，情绪激动。
村民笑了笑，不紧不慢地说道：
“我晚上巡夜，只负责我们同村逃荒村民的安全。至于你，丢了什么东西跟我有什么关系？”
杜定西气愤地指着村民：
“你……你……”
他一时语塞，不知道该如何表达自己的愤怒。
村民挺了挺胸膛，朗声道：
“你什么你?你要是敢骂我一个字，我夯死你。”
他们的语气中充满了威胁，让杜定西感到一阵寒意。
没了小厮保护，杜定西哪敢出言不逊。他一屁股坐在地上，只觉得天塌了，不知接下来该怎么办。
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