在一棵大树下，秦义倚靠着粗壮的树干，他的呼吸显得异常沉重，每一次吸气和呼气都伴随着明显的喘息声。
他脸色苍白，额头上布满了细密的汗珠，显然是在忍受着极大的痛苦。
年轻时，秦义曾是北境的士兵，在一次激烈的战斗中不幸受伤，内脏受到了严重的损伤。
虽然经过精心的治疗，他的生命得以保全，但他的身体却留下了难以治愈的病根。
从此以后，只要他进行长时间的运动，或者在短时间内进行剧烈的活动，他的身体就会出现长时间的哮喘症状，这让他在日常生活中饱受折磨。
前日，在借宿的刘家村，秦义身先士卒，拿着长刀跟土匪硬拼。
后来的两天又是不停歇地奔走，身体终于扛不住了，痛楚如潮水般涌来。
现在，秦义每呼吸一次，都感觉像是在和阎王爷搏斗。
村长的媳妇，看到老伴的痛苦模样，不禁皱起了眉头，她轻柔地用手在秦义的背部轻轻拍打，试图帮助他顺气。
村长的大儿子秦龙，从自家的板车上翻找出一包用布包裹得严严实实的草药。
这是在他们一家为了躲避战乱，在逃荒之前，秦龙特意为父亲准备的，以防他的旧疾复发。
秦龙小心翼翼地将草药递给了自己的妻子姜氏，他低声嘱咐道：
“记得按照老法子煎煮：火候不要太大，药性需要慢慢熬出来，一定要多熬一会儿，让药汤变得浓稠一些，这样药效才会更好。”
姜氏接过草药，默默地点了点头，表示明白。
然而，当她正准备转身去煎药的时候，却被秦义叫住了。
“回来。”
秦义艰难地吐出了两个字，声音沙哑而微弱。
姜氏停下脚步，回头望向秦义，眼中充满了疑惑和关切。
秦龙快步走到秦义的身边，面带愁容，半跪在秦义的面前，急切地说道：
“爹，你这是旧疾复发，必须要赶紧吃药啊！”
秦义轻轻摇了摇头，尽管说话对他来说非常吃力，但他还是缓缓地说道：
“不行。现在还不能生火。一旦生火，烟雾就会暴露我们的位置，如果被北边的胡人发现这片林子里晚上有人，所有人都会陷入危险。”
“再等等，等我们再往南走两天，距离北边的胡人远一些，再考虑生火。我要求大家不能生火，咱们家肯定要先遵守这个规矩。”
秦龙焦虑地抠着地上的泥土，咬着牙说道：
“可是爹，你这病，真的不能拖啊！”
秦义勉强挤出一丝微笑，尽管笑容中带着明显的痛苦，他轻声安慰道：
“我的身体，我自己最清楚，你放心吧，我能挺过来的。”
秦龙知道，父亲一旦决定了事情，就很难去改变，他只能默默地点点头，心中却更加担忧。
夜幕降临，整个逃荒队伍被黑暗所笼罩。
除了负责巡逻的两个村民，他们警惕地巡视着西周，其他人都蜷缩在树丛中，疲惫不堪，昏昏欲睡。
夜风轻拂，树叶沙沙作响，偶尔传来远处的鸟鸣声，更增添了几分寒意。
刚到子时，杜定西手下的两个小厮，悄悄地睁开了眼睛。
他们相互对视一眼，默契地保持沉默，然后缓缓地从地上坐起。
他们小心翼翼地环顾西周，确认没有异常后，才敢轻手轻脚地起身。
这两个小厮的动作虽然轻微，但还是被巡逻的村民所察觉。
不过，巡逻的村民并未出声，只是警惕地扫了一眼，继续他们的巡视工作。
巡逻的村民只需要负责他们自己人的安全即可，别人怎样跟他们没有关系。
为了避免鞋子在行走时发出异响，两个小厮决定光着脚，小心翼翼地摸到了杜定西身边。
他们知道，一旦被发现，后果不堪设想。
此刻的杜定西正躺在褥子上呼呼大睡，鼾声均匀，仿佛整个世界都与他无关。
他的身躯几乎占据了整个褥子，显得格外显眼。
而他的宠妾穆莉莉则是蜷缩在一旁，她的脑袋勉强挤在褥子上，身体却是躺在了冰冷的地面上，显得有些可怜。
小厮甲负责望风，他站在杜定西的褥子旁边，紧张地观察着杜定西和穆莉莉是否会突然醒来。
而小厮乙则是轻轻地摸到了板车旁，他明明看到杜定西将那个装满银钱的包袱放到板车上的，但现在却怎么也找不到。
小厮乙心中愈发焦急，他用手在板车的各个角落仔细搜索，甚至连板车的缝隙都不放过。
他的手指在黑暗中摸索着，希望能找到那个装满银钱的包袱。
他们两个早己计划好，准备将银钱偷走，远走高飞。
在睡觉前，两个小厮都亲眼看到杜定西将那个包袱放到板车上的，怎么现在却没有了呢？
小厮乙的额头开始渗出冷汗，他知道自己必须尽快找到那个包袱，否则一旦天亮，或者杜定西醒来，他们的计划就会彻底泡汤。
小厮甲见状，低声催促：“快点找！”他的目光不断扫向杜定西，生怕把他给惊醒了。
但小厮乙摸索了半天，始终没有找到那个放银钱的包袱。无奈，他只好悄悄地来到同伴身边，将情况说明。
小厮甲眉头紧锁，低声咒骂了一句，然后他决定自己去找找看。
小厮乙则是盯着杜定西和穆莉莉，生怕他们醒来。
小厮甲轻手轻脚地走到板车旁，仔细搜寻，也是一无所获。
这时，他突然注意到杜定西的腰间似乎鼓起一块，心中一动，他忐忑地掀开褥子的一角，果然发现那个包袱被杜定西压在身下。
这杜定西果然鸡贼，不知不觉中，竟然将银钱藏得如此隐秘，就连两个贴身小厮都未能事先察觉。
小厮乙心中暗骂，却也松了口气，轻声示意小厮甲过来。
两人对视一眼，默契地决定冒险一试。
他们屏住呼吸，轻轻地去抽被褥下面的包袱，尽量不发出任何声响。
两人合力将包袱小心翼翼地移出，心跳如鼓，汗水浸湿了衣襟。
“嗯~”
穆莉莉轻轻地翻了个身，似乎梦呓般地咕哝了一句，但并未完全醒来。
两个小厮顿时僵住，屏息静气，生怕惊动她。
片刻后，见穆莉莉又恢复了平静，他们才继续小心翼翼地挪动包袱。
汗水顺着额头滑落，心跳声在寂静的夜晚显得格外清晰。
终于，包袱被完全拿了出来，看到里面满满的银钱，两人眼中闪过一丝贪婪的喜悦。
临走前，小厮甲将杜定西剩下的干粮和水全部拿走。
而小厮乙，在临走前，则是壮起胆子，摸了沉睡中的宠妾穆莉莉一把……
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