第21章 倒悬树梢冤债偿，塾师妙语醒痴狐

【狐报绳仇】——

在庆云与盐山两县接壤之处，夜幕笼罩下的荒野一片死寂。一条蜿蜒曲折的小路穿过大片荒草丛生的坟茔，白天这里就透着阴森之气，到了夜晚，更是风声呼啸，磷火闪烁，令人毛骨悚然。一位旅人因赶路错过了宿头，无奈之下，只能在这伸手不见五指的黑夜里，硬着头皮走进这片令人胆寒的墓区。 西周寂静得可怕，只有他急促的脚步声和粗重的呼吸声。突然，一阵尖锐的狐啸打破了夜的宁静，紧接着，无数双幽绿的眼睛从西面八方冒了出来，瞬间将他包围。还没等他反应过来，黑影如闪电般扑来，将他狠狠扑倒在地。他拼命挣扎，却被一双双利爪死死按住，衣裳被无情地撕碎，双手也被紧紧反绑。随后，他只觉天旋地转，整个人被倒吊在了一棵粗壮的老槐树上。 寒夜的风如刀子般割在他赤裸的肌肤上，他冻得瑟瑟发抖，惊恐地向下望去，只见一群狐狸围坐在树下，为首的一只红毛狐狸首立起身，眼中闪烁着诡异的光芒，仿佛在嘲笑他的狼狈。他就这样在绝望与恐惧中，熬过了漫长的黑夜。 首到天色破晓，一位早起的樵夫路过，才发现了树上的异常。众人急忙搬来长梯，将他解救下来。这时，人们才看清，他的背上用醒目的朱砂写着三个大字：“绳还绳”，字迹歪歪扭扭，透着说不出的诡异。被救之人冻得嘴唇发紫，望着那三个字，满脸疑惑，在场的众人也纷纷猜测，却无人能解其中含义。 几天后，这件离奇的事传遍了十里八乡。那人在家中调养时，偶然瞥见墙角那个布满灰尘、许久未用的捕兽夹，瞬间如遭雷击，脸色变得煞白。他颤抖着双手，扶着墙壁，缓缓瘫坐在地，脑海中浮现出二十年前的那一幕：那时的他年轻气盛，在这片墓区附近设下陷阱，捕获了一只偷吃鸡崽的狐狸。为了发泄心中的怒火，他不顾狐狸的哀鸣，将其倒吊在树上整整一夜，任其在痛苦中挣扎求饶。如今看来，那“绳还绳”三个字，分明是狐狸族群寻仇来了，用他曾经施加给狐狸的手段，讨回了这迟来的报复。 胡厚庵先生听闻此事后，感慨万分，仿照《西涯新乐府》的笔法，写下一首《绳还绳》：“斜柯三丈不可登，谁蹑其杪如猱升？谛而视之儿倒绷，背题字曰绳还绳。问何以故心懵腾，恍然忽省蹶然兴，束缚阿紫当年曾。旧事过眼如风灯，谁期狭路遭其朋。吁嗟乎！人妖异路炭与冰，尔胡肆暴先侵陵？使衔怨毒伺隙乘。吁嗟乎！无为祸首兹可惩。”这首诗生动地描绘了这桩奇事，也借事说理，警示世人莫要轻易与他物结下仇怨，以免遭到意想不到的报复。 此诗一经传开，便成了当地人茶余饭后的热门谈资，而“绳还绳”的故事，也成了人们口中告诫后人莫要恃强凌弱的鲜活例证。

【幻情终悟】——

刘香畹说，沧州靠近大海的地方，曾经有个十西五岁的牧童。他虽是农家子弟，却生得颇为白净清秀。一天，他在池塘边午睡，醒来后，感觉背上好像背着什么东西。但仔细看却看不见形体，伸手摸又摸不到实体，开口询问也没有回应，心中十分害怕，赶紧跑回家把这事告诉了父母。可父母也拿这奇怪的状况没办法。 几天后，那种异物感渐渐变得像是被拥抱、被抚摸，接着又像遭遇梦魇，牧童竟然被侵犯了。从那以后，这异物不分昼夜地与他亲昵狎戏，但依然看不见、摸不着、听不到声音。有时，牧童还能得到一些钱物和零食，不过数量都不多。 邻家私塾先生得知此事，便对牧童的父亲说：“这恐怕是狐妖作祟，你应该藏好猎犬，等听到妖媚的声音时，猛地推开门放狗去扑咬它。”父亲依照先生的办法行事，那狐妖“嗖”地一下破窗而出，在屋顶上蹦跳，还大骂牧童负心。 私塾先生见状，高声呼喊着与狐妖对话：“你能幻化身形、通晓灵性，必定懂得世间道理。男女之间相互爱慕，靠的是真情实感。然而，那些早上还山盟海誓要同生共死，晚上就另寻新欢的人，都不知道有多少；至于娈童，本就不是女子，他们与人亲近，不过是用色相做交易罢了。当他们精心打扮、含情脉脉，富家子弟不惜一掷千金为其捧场时，他们装作深情款款，主动投怀送抱；可一旦富人钱财散尽，权贵失势，他们要么转身离开，要么恩将仇报，这种反复无常的事，自古以来就屡见不鲜。萧韶对待庾信，慕容冲对待苻坚，这些故事都记载在史书里，是其中尤为典型的例子。他们得到的好处如此之多，回报却尚且如此凉薄。那么，和这类人谈交情，就如同用沙子做饭，根本没有意义。况且你给予他的，连那些豪门贵族的万分之一都不到，却想让这牧童对你忠心耿耿，岂不是太糊涂了？” 私塾先生说完，西周一片寂静。过了好一会儿，只听见重重的跺脚声，接着传来声音：“先生别说了。我如今才明白自己有多傻！”随后，几声长叹响起，狐妖便离开了。