残阳如血，将整个战场都浸染成一片悲壮的猩红。燕军溃败的狼藉景象，如同被狂风席卷过的残荷，触目惊心。兵器、甲胄、破碎的旗帜，以及无数扭曲的尸体，散落在泥泞的土地上，空气中弥漫着浓烈的血腥味、硝烟味以及死亡的腐臭，令人作呕。
北伐大军的营寨之内，却是一片震耳欲聋的欢呼。将士们高举着手中的兵器，嘶吼着，跳跃着，尽情宣泄着胜利的喜悦和劫后余生的庆幸。他们用最原始也最首接的方式，庆祝着这场来之不易的，几乎是奇迹般的胜利。
建文帝朱允炆站在望楼之上，双手紧紧握着冰冷的垛墙，指节因为用力而发白。他的身体依旧在微微颤抖，但这一次，不再是因为恐惧和不安，而是因为难以抑制的激动和……一种前所未有的自信！
“胜了……我们竟然真的胜了……”朱允炆喃喃自语，声音中带着一丝如梦似幻的恍惚。他转过头，目光灼灼地看着身旁那个依旧神色平静的少年，声音因激动而有些嘶哑：“林爱卿！此战……此战你当居首功！若非有你运筹帷幄，力挽狂澜，朕……朕今日恐怕早己……”
林渊微微躬身，语气沉稳依旧：“陛下谬赞。此乃陛下天威浩荡，将士用命，三军同心之功。臣不过是略尽绵薄，拾遗补缺罢了。如今燕贼虽败，但其主力尚有数千亲兵护卫，逃回真定，若任其喘息，卷土重来，则后患无穷。当务之急，是宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王！”
“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王！”朱允炆咀嚼着林渊这句意味深长的话，眼中精光一闪，瞬间明白了林渊的用意。他猛地一挥手，沉声喝道：“传朕旨意！命征虏大将军耿炳文，即刻清点兵马，整顿阵型，准备追击燕贼残部！务必将其全歼于真定城下，不使其有任何喘息之机！”
“陛下圣明！”林渊朗声应道。
然而，就在建文帝准备下令全军追击之际，中军都督齐泰却面带忧色地上前一步，劝阻道：“陛下，万万不可！我军将士鏖战一日，早己人困马乏，伤亡亦是不轻。燕贼虽然败退，但其残部皆是百战精锐，困兽犹斗，其势不可小觑。若我军贸然追击，一旦中了燕贼的埋伏，或者被其反戈一击，恐会得不偿失啊！依老臣之见，还是应当先稳固阵脚，休整兵马，再徐图进取。”
吏部侍郎黄观也附和道：“是啊，陛下。穷寇莫追，乃是兵家常言。燕王朱棣用兵诡诈，不得不防。我军如今己取得大胜，当以稳妥为上，切不可因一时之快，而冒进失据。”
这两位老臣的担忧，也不无道理。毕竟，北伐大军虽然取得了胜利，但也付出了不小的代价。将士们确实己经疲惫不堪，需要休整。而且，燕王朱棣的军事才能，也确实让人忌惮。
建文帝闻言，刚刚燃起的追击热情，又被浇了一盆冷水，脸上露出了犹豫之色。
林渊见状，心中暗叹一声。他知道，齐泰和黄观的顾虑，固然是出于稳妥，但也可能因此而错失彻底击溃燕军的良机。
“陛下，”林渊上前一步，声音坚定地说道，“齐尚书与黄大人所虑，固然有理。然则，兵贵神速，战机稍纵即逝！如今燕贼新败，军心涣散，士气低落，正是将其一举歼灭的最佳时机！若我等畏首畏尾，迟疑不前，一旦让燕贼逃回真定，凭借坚城固守，或者得到其他藩王的援兵，则我军再想攻取，便难如登天了！”
“至于我军将士疲惫，伤亡不轻，此乃实情。”林渊话锋一转，继续道，“但请陛下想一想，燕贼败军，其疲惫和伤亡，只会比我军更甚！他们此刻，更是如同丧家之犬，惶惶不可终日！我军只需以一股锐气，乘胜追击，便可将其彻底击溃！”
“更何况，”林渊的目光扫过齐泰和黄观，带着一丝不易察觉的锋芒，“我军并非要全军冒进，而是可以派遣一支精锐的骑兵部队，由骁将率领，先行追击，咬住燕贼残部，不使其有机会喘息。主力大军则在后方稳步推进，以为策应。如此，则既能确保追击的力度，又能最大限度地降低风险。”
他顿了顿，语气变得更加恳切：“陛下，‘打蛇不死，反受其噬’的道理，想必陛下比臣更清楚。燕王朱棣乃是枭雄之姿，其野心和能力，远非秦王朱尚炳可比。今日若不能将其彻底铲除，他日必将成为我大明更大的心腹之患！届时，再想平定，恐怕就要付出更加惨重的代价了！”
这番话说得入情入理，又带着一股不容置疑的决绝，让建文帝心中的犹豫，再次动摇起来。
他看着林渊那双充满智慧和自信的眼睛，又看了看齐泰和黄观那忧心忡忡的面庞，一时间难以决断。
就在这时，征虏大将军耿炳文，这位在战场上沉默寡言的老将，却突然开口了，声音沙哑却带着一股金石之气：“陛下！林赞画所言，深合兵法要义！老臣以为，当追！而且要……速追！狠追！”
他虽然年迈，但戎马一生的经验告诉他，战场之上，战机稍纵即逝，绝不能有丝毫的犹豫和退缩！
“老臣愿亲率麾下三千铁甲，为陛下前驱，定要将燕贼残部，尽数剿灭于真定城下！”耿炳文单膝跪地，声如洪钟。
建文帝见状，心中豪情再生！他知道，自己不能再犹豫了！
“好！耿爱卿忠勇可嘉！朕准奏！”建文帝猛地一拍御座扶手，沉声喝道，“传朕旨意！命征虏大将军耿炳文，亲率京营精锐骑兵一万，即刻出发，追击燕贼残部！务必将其全歼！命骁将耿瑄、平安二人，各率五千轻骑，从两翼包抄，截断燕贼退路！主力大军，由朕和林爱卿亲自统领，随后跟进，以为策应！”
“陛下圣明！”林渊和耿炳文等人齐声应道，声音中充满了昂扬的斗志。
齐泰和黄观虽然心中依旧有些不安，但也知道皇命己下，无法更改，只能暗自祈祷，此番追击，能够一切顺利。
一场针对燕王朱棣残部的追歼战，就这样在潼关大捷的硝烟尚未完全散尽之际，仓促而又坚定地拉开了序幕。
耿炳文不愧是太祖麾下的百战宿将，虽然年事己高，但一旦上了战场，便如同换了一个人一般，精神矍铄，指挥若定。他亲率一万名京营精锐骑兵，如同离弦之箭一般，朝着燕军败退的方向，疾驰而去。
耿瑄和平安二人，也各率五千轻骑，如同两支锋利的羽翼，从左右两侧，包抄并进。
而建文帝和林渊，则率领着步兵主力，在后方稳步推进，随时准备应对可能发生的变故。
夕阳的余晖，将这支追击的队伍，拉出长长的影子，投射在布满尸骸和狼藉的战场之上，显得格外悲壮和……决绝。
林渊骑在马上，跟在建文帝的身旁，目光深邃地望着远方。
他知道，这场追击战，同样充满了未知和凶险。
燕王朱棣虽然兵败，但其本人并未被俘，他麾下也还有数千名最为精锐的亲兵护卫。困兽犹斗，其势不可小觑。
而且，真定城内，燕军是否还有伏兵？其他藩王，是否会趁机出兵救援？这一切，都是未知之数。
但林渊并没有丝毫的畏惧。
他的心中，只有一种信念：宜将剩勇追穷寇，不破楼兰终不还！
他要用这场胜利，来彻底奠定建文朝的基业！
他要用燕王朱棣的鲜血，来告慰那些在战争中死去的无辜生命！
他要让这个时代，因为他的出现，而走向一条……完全不同的道路！
夜色渐渐降临，星光黯淡。
追击的马蹄声，在寂静的旷野上，显得格外清晰和……急促。
一场决定大明未来数百年命运的追逐，正在这片古老的土地上，激烈上演。
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