莉莉接过克罗诺斯递来的南瓜汁，红发上的蝴蝶结随着她兴奋的动作轻轻晃动。"是一只母鹿。"她啜了一口饮料，"但稳定性比西弗勒斯的差远了。"
"专注力问题。"斯内普简短评价。
克罗诺斯轻笑，"守护神咒需要足够强大的快乐记忆作为支撑。"他变出一把椅子坐在莉莉对面，"你用了什么记忆？"
"第一次成功施展变形咒的时候！"莉莉的绿眼睛亮得像两颗翡翠，"麦格教授给了我十分！"
斯内普轻哼一声，黑袍袖口沾上了些许药渍。克罗诺斯适时地变出一条墨绿色手帕推过去，嘴角微扬："看来我们需要帮你找些更强烈的记忆。"
莉莉突然看了看怀表："梅林的胡子！我要迟到了！"她匆匆抓起书包，"玛丽还在图书馆等我！克罗诺斯学长，下次再请教你守护神咒的事！"
研究室的门在莉莉身后关上，室内顿时安静下来，只剩下坩埚中液体轻微的沸腾声。斯内普的羽毛笔在羊皮纸上沙沙作响，记录着药液的变化。
"事情解决了？"感受到克罗诺斯的靠近，他问。
"嗯，剩下的事就该由教授们处理了。"克罗诺斯轻描淡写地说，从长袍内袋取出一小包东西，"看，我给你带了什么。"
包裹里是几株闪着微光的银色草药，叶片上还带着夜露。斯内普的瞳孔微微收缩——这是银色变种的日光兰。
"禁林怎么会有这个？"
"格林德沃炼金实验的副产品。"
斯内普小心地接过日光兰，指尖不经意触碰到克罗诺斯的手掌——冰凉的触感让他心头一紧。他假装整理药材，迅速变出一杯热气腾腾的薄荷茶。
"喝了。"他生硬地说，将茶杯推到克罗诺斯面前，"你的手像冰窖。"
克罗诺斯轻笑出声，接过茶杯时故意让手指擦过斯内普的掌心："关心我？"
斯内普的耳尖微微发热，但面上依旧冷淡："只是不想再半夜被你的呻吟声吵醒。"
克罗诺斯啜了一口茶，热气模糊了他苍白的脸颊。
斯内普注意到他的银发末梢又多了几缕白色，像是被霜雪染过。
"今晚继续实验？"克罗诺斯放下茶杯，绿眸扫过摊开的《灵魂药剂与永恒魔法》，"我看到你在研究夜骐血的净化方法。"
斯内普点点头，翻到做了标记的那页："理论上，日光兰精华可以中和夜骐血中的诅咒成分，但需要精确的魔力控制。"
"需要多少日光兰？"
"至少三株成熟样本。"斯内普犹豫了一下，"禁林的移植株够吗？"
克罗诺斯站起身，银发在烛光下流转着微妙的光泽："不够，但我知道哪里能找到更多。"
他的语气轻松，但斯内普立刻明白了言外之意——又要冒险。
"我和你一起去。"斯内普的声音不容置疑。
克罗诺斯挑眉："宵禁后？"
"你以为我在乎校规？"斯内普冷笑一声，黑眸中闪过一丝倔强。
克罗诺斯注视着他，绿眸深处的银光流转了一瞬，最终化作一个微笑："好。"
夜幕降临后，霍格沃茨的走廊安静得只能听见火把燃烧的噼啪声。
斯内普跟在克罗诺斯身后，黑袍与黑暗融为一体。克罗诺斯的银发被施了幻身咒，只有偶尔闪过的魔杖荧光照亮前路。
"这里。"克罗诺斯在一副盔甲前停下，魔杖轻点盔甲的头盔。盔甲无声地移开，露出后面的密道入口。
潮湿的霉味扑面而来。斯内普眯起眼睛，适应着黑暗。密道墙壁上长满了发光的苔藓，为他们提供了微弱的光线。
"通往禁林边缘。"克罗诺斯低声解释，"格林德沃发现的。"
斯内普轻哼一声："他倒是熟悉霍格沃茨的密道。"
克罗诺斯笑而不答。两人沉默地前行，只有脚步声在狭窄的通道中回荡。大约二十分钟后，前方出现了微弱的月光——密道的出口。
禁林的夜晚比斯内普想象中更加明亮。满月高悬，银辉洒在树冠上，为一切镀上梦幻般的色彩。
克罗诺斯撤去幻身咒，银发在月光下几乎与夜色融为一体。
"这边。"他轻声说，带头走向一片开阔的草地。
草地中央有一汪小池塘，水面倒映着星空。池塘周围生长着几株银光闪闪的植物——正是日光兰，比白天看到的更加茂盛。
斯内普走近蹲下采集样本，指尖轻触日光兰的叶片，植物立刻泛起更强烈的银光，仿佛在回应他的触碰。
"它们喜欢你。"克罗诺斯轻笑，"通常日光兰会对陌生人产生排斥反应。"
斯内普没有回答，专注地将采集到的样本放入特制的龙皮口袋。就在这时，远处的树丛突然传来一阵窸窣声。
克罗诺斯立刻站起身，魔杖指向声源。斯内普也迅速抽出魔杖，警觉地环顾西周。
树丛分开，走出来的却不是想象中的危险生物——而是一头成年的独角兽。
它的皮毛在月光下泛着珍珠般的光泽，但本该纯净的银色鬃毛上却缠绕着丝丝黑气。
"被污染了。"斯内普低声说，黑眸微微收缩。
独角兽发出痛苦的嘶鸣，前蹄不安地刨着地面。它的眼睛不再是清澈的蓝色，而是泛着诡异的红光。
克罗诺斯上前一步："退后，西弗勒斯。"
他的声音突然变得陌生而威严，银发无风自动。斯内普从没见过这样的克罗诺斯——绿眸中银光大盛，整个人仿佛被月光笼罩。
独角兽突然冲向克罗诺斯，尖角首指他的心脏。斯内普的魔杖己经举起，但克罗诺斯比他更快——
"Luxpurga Aeterna!"（永恒净化）
一道银光从克罗诺斯的魔杖尖端迸发，如同月光凝结成的利箭，首刺独角兽的额头。黑气与银光碰撞，发出刺耳的嘶嘶声。
独角兽痛苦地嘶鸣着，前膝跪地。克罗诺斯没有停下，魔杖继续释放着银光，首到黑气完全消散。
克罗诺斯收起魔杖，呼吸略显急促，斯内普站到他身边，警惕地看着独角兽。
独角兽站起来，亲昵的用头蹭了蹭克罗诺斯。
一道破空声传来，克罗诺斯拉着斯内普后退，他们刚刚站的地方，插着一支箭。
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