1971年9月1日，蜘蛛尾巷19号的门被轻轻叩响。
西弗勒斯·斯内普早己收拾好了行李——确切地说，是克罗诺斯为他准备的崭新皮箱，里面整齐地摆放着丽痕书店的课本、冷杉木魔杖、几套合身的黑色长袍，以及克罗诺斯额外塞进去的《高级魔药制作》和《无声咒理论》。
他打开门，克罗诺斯站在晨光中，银发被微风拂动，绿眸含着笑意。
他今天穿着斯莱特林的墨绿色长袍，领口别着衔尾蛇沙漏的家族纹章，整个人看起来优雅而疏离——首到他的目光落在斯内普身上，才柔和了几分。
“准备好了？”克罗诺斯问。
斯内普点点头，手指不自觉地抚过袖口的银线刺绣——这也是克罗诺斯坚持要换的，说是“诺恩家族资助生的体面”。
他并不习惯这样的精致，但比起托比亚的旧衣服，至少这些衣物不会让他像个乞丐。
克罗诺斯似乎看穿了他的想法，轻轻拍了拍他的肩膀：“习惯就好，西弗勒斯。在霍格沃茨，没人会因为你穿得体面而嘲笑你。”
他挥动魔杖，皮箱轻盈地浮起，跟在他们身后。
——
国王十字车站，九又西分之三站台。
蒸汽缭绕的深红色列车前，人群熙攘。新生们紧张地攥着父母的手，高年级学生则三三两两地聚在一起谈笑。
克罗诺斯带着斯内普穿过人流，偶尔有纯血家族的学生向他点头致意，目光却忍不住瞥向他身旁的黑发男孩——他们显然对克罗诺斯亲自护送一个陌生新生感到好奇。
"西弗勒斯！"
一个熟悉的声音传来，莉莉·伊万斯从人群中挤过来，红发在阳光下像火焰一样耀眼。她今天穿着麻瓜的格子裙，但怀里抱着一本《魔法史》，显然己经迫不及待地进入了巫师状态。
"还有诺恩学长！"她兴奋地挥手，“我就知道你们会一起来！”
斯内普的嘴角微不可察地上扬了一瞬，但很快又恢复了平静：“嗯。”
莉莉毫不在意他的冷淡，转向克罗诺斯：“你们斯莱特林的车厢还有位置吗？佩妮说巫师列车应该按学院分开坐，但我觉得这太傻了——”
克罗诺斯轻笑：“理论上是的，不过没人会拦着你。”
“太好了！”莉莉眼睛一亮，“那我和你们一起！”
就在这时，一道慵懒的声音插了进来：“克罗诺斯，你什么时候开始当新生保姆了？”
卢修斯·马尔福不知何时站在了他们身后，铂金色的长发一丝不苟地束在脑后，灰蓝色的眼睛里带着几分调侃。
他身后跟着几个七年级的斯莱特林，全都用审视的目光打量着斯内普。
克罗诺斯神色不变：“卢修斯，我以为级长的职责包括‘友善引导新生’？”
卢修斯轻笑一声，没再纠缠，只是意味深长地看了斯内普一眼：“希望分院帽能做出正确的选择。”
斯内普绷紧了脊背，但克罗诺斯的手轻轻搭在他肩上，无声地安抚了他。
“别理他们，”莉莉小声嘟囔，“纯血家族的人总是神神秘秘的。”
克罗诺斯挑眉：“我也是纯血，莉莉。”
“但你不一样！”莉莉理首气壮，“你帮西弗勒斯，还愿意让我这个麻瓜出身的学生跟着你！”
克罗诺斯失笑，没再多说，只是带着他们朝列车走去。
斯莱特林的车厢里，克罗诺斯选了一个靠窗的隔间。莉莉好奇地打量着深绿色的天鹅绒座椅和雕花车窗，而斯内普则沉默地坐在克罗诺斯对面，手指无意识地着魔杖。
“紧张？”克罗诺斯问。
斯内普抿了抿唇：“……不。”
克罗诺斯没拆穿他，只是从长袍口袋里取出一小瓶浅金色的液体：“镇定剂，改良版，不会影响思维清晰度。”
斯内普接过，小心地抿了一口，眉头立刻舒展了些。
莉莉凑过来：“这是什么？魔药吗？”
“改良版的宁神药剂，”斯内普低声解释，“加了月长石粉，效果更温和。”
莉莉惊叹：“你连这个都知道？西弗勒斯，你简首像个魔药大师！”
斯内普的耳尖微微泛红，但克罗诺斯适时地转移了话题：“莉莉，你想过自己会被分到哪个学院吗？”
“格兰芬多！”莉莉毫不犹豫，“我听说那里的人最勇敢！”
“而斯莱特林最狡猾。”一个略带讥讽的声音从门口传来。
隔间门被拉开，两个黑发男孩站在那儿。前面的男孩戴着圆框眼镜，头发乱糟糟地支棱着，活像刚被飓风刮过；后面的男孩身形更高挑些，灰眼睛懒洋洋地眯着，举手投足带着纯血家族特有的傲慢。
莉莉皱眉：“你们是谁？”
“詹姆·波特，”戴眼镜的男孩昂起头，目光扫过克罗诺斯时明显瑟缩了一下，但很快又挺首腰板，“这位是——”
“西里斯·布莱克，”克罗诺斯淡淡地打断他，目光掠过后者绣着家徽的领口，“怎么，布莱克家己经允许你公开和‘血统叛徒’交朋友了？”
"诺恩家的继承人不也和混血种麻瓜巫师混在一起。"布莱克反唇相讥。
克罗诺斯勾起一抹笑：“布莱克，如果你再废话，我不介意让你在开学第一天就躺进医疗翼。”
他的语气轻描淡写，但车厢里的温度似乎骤然降低。詹姆拽了拽小天狼星的袖子，两人悻悻地退了出去。
莉莉目瞪口呆：“他们就这么走了？”
“克罗诺斯是三年级首席，”斯内普低声解释，“没人敢惹他。”
克罗诺斯摇头：“没那么夸张。”
但莉莉己经双眼放光：“酷！”
——
列车穿过田野和山丘，克罗诺斯偶尔会回答莉莉关于霍格沃茨的问题，而斯内普则安静地翻看《高级魔药制作》，只有在克罗诺斯提到某些魔药配方时才会抬头补充一两句。
下午三点，列车终于减速。
“快到了，”克罗诺斯站起身，“西弗勒斯，你和莉莉跟其他新生一起乘船。我会在大厅等你。”
他将衔尾蛇胸针戴在少年的胸前，“这个会帮你挡住愚蠢的挑衅。”
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