夜，像一块被墨汁浸透的无边天鹅绒，沉沉地压了下来。
冰封之森的夜晚，没有虫鸣，没有鸟叫，只有风。风声穿过枯槁的树枝，发出呜咽般的声音，卷起地上的碎雪，西处抛洒。
在一处背风的岩壁下，一小簇篝火是这片死寂天地里唯一的光和热。
火焰跳动着，将莱因哈特一行人的影子拉得忽长忽短，投射在斑驳的岩石上，如同沉默的守护者。
“队长，您的夜宵。”莉莉娜双手捧着一个烤得焦黄的块茎，小心翼翼地递到莱因哈特面前。她的动作带着一种发自内心的恭敬，眼神里再也没有了初见时的轻视，只剩下全然的信服。
“谢谢。”莱因哈特接过块茎，轻轻吹了吹热气，却没有立刻吃。
他的目光落在不远处。
盖尔正笨手笨脚地为自己手臂上的擦伤涂抹药膏，那是之前被冰原熊甩出的碎石划破的。而克蕾雅则独自坐在篝火的另一侧，用一块干净的布一丝不苟地擦拭着她那柄如秋水般的长剑。剑身反射着火光映着她那张冰冷而专注的侧脸，仿佛一尊完美的冰雪雕塑。
至于菲尔普斯，他被勒令待在篝火照明范围的最边缘，既能让他不至于被冻死，也清晰地表明了他被排斥在外的身份。他蜷缩成一团，抱着膝盖，将头深深地埋了进去，像一只被遗弃的野狗。
这是一个全新的微妙平衡。
经历过亚修的背叛和冰原熊的生死一刻，这支临时拼凑起来的队伍终于有了那么一丝真正团队的样子。所有的脆弱联盟和虚假客套都被残酷的现实击得粉碎，取而代代之的是一种建立在绝对实力和智慧之上的最原始的信赖关系。
而这一切的核心就是他，莱因哈特·艾尔维特。
“队长……我们接下来真的要去那个蜘蛛峡谷吗？”盖尔一边龇牙咧嘴地忍着疼，一边不安地问道，“我听说那里的冰霜蜘蛛成群结队的，而且蛛网还有麻痹毒素……”
“怎么，你怕了？”莱因哈特的声音很平静。
“不，不是！”盖尔立刻挺首了腰板大声反驳，仿佛受到了侮辱，“我只是……只是觉得我们是不是可以绕过去？”
“绕过去，然后呢？”莱因哈特掰开手里的块茎，分了一半给坐在他身旁正好奇地盯着火苗发呆的艾缇娅，“冰晶之心是这次试炼的核心任务，它只在冰霜蛛后的巢穴里才有。放弃它就等于放弃了这次试炼。”
艾缇娅愣了一下，看着递到面前的食物，那双紫色的眸子里闪过一丝犹豫。但最终她还是接了过来，学着莱因哈特的样子，小口地咬着，感受着那份久违食物所带来的温暖。
“可是……太危险了。”莉莉娜也小声地附和道，“亚修的队伍装备那么精良，都差点……我们……”
“他们是他们，我们是我们。”莱因哈特打断了她的话，语气不容置疑，“从明天开始，一切行动听我指挥。我让你们走，你们就走，我让你们停，你们就停。做不到的，现在就可以离开。”
他的目光扫过盖尔和莉莉娜，最后落在了那个被篝火映得半明半暗的菲尔普斯身上。
盖尔和莉莉娜瞬间噤声，用力地点了点头。
是啊，他们还在担心什么呢？
这个男人能看穿亚修的阴谋，能将计就计，能以最小的代价驱赶那头狂暴的冰原熊。
还有什么是他做不到的？
和未知的危险比起来，被这个男人抛弃才是最恐怖的事情。
夜，渐渐深了。
寒意，也愈发刺骨。
除了负责守夜的莱因哈特和克蕾雅，其他人都裹紧了毯子在篝火旁沉沉睡去。
艾缇娅睡得很不安稳。
她那纤长的如同蝶翼般的睫毛不停地颤抖着。秀气的眉头紧紧地蹙在一起，仿佛陷入了某种挣扎。
她的世界被一片火海所吞噬。
那不是普通的火焰，而是一种带着龙威的仿佛能焚尽一切的金色烈焰。
参天的古树在烈焰中发出无声的哀嚎，渐渐的化为焦炭。熟悉的森林变成了燃烧的地狱。
她看见了。
在火海尽头的天空之上，一个巨大到无法形容的阴影遮蔽了月光。
那是一头龙。
一头浑身覆盖着华美金色鳞片的巨龙。
它的眼眸比熔岩还要炽热，冷酷地俯瞰着这片被它亲手毁灭的家园。
恐惧，像冰冷的潮水淹没了她的意识。
她想尖叫，喉咙却发不出任何声音。她想逃跑，双腿却像灌了铅一样沉重。
她能感受到的只有绝望，和一种……被至亲背叛的刺骨悲恸。
“不……”
一声充满了痛苦与恐惧的呓语从艾缇娅的唇边溢了出来。
她猛地蜷缩起身体，双手死死地抓着身上的毯子，仿佛要抓住最后一根救命的稻草。
莱因哈特第一时间就察觉到了她的异样。
他转过头，只见艾缇娅的小脸在火光下苍白得没有一丝血色，额头上渗出了细密的冷汗。
“做噩梦了么。”他轻声自语。
他没有立刻叫醒她。因为他知道，对于失忆的人来说，梦境，或许是连接过去唯一脆弱的桥梁。
他伸出手，并没有去触碰她的身体，而是调动起一丝精纯的精神力，像一缕温和的月光轻轻地笼罩在艾缇娅的眉心。
这是“共感”能力的另一种运用。
不是为了探查，而是为了安抚。
然而，就在他的精神力接触到艾缇娅的瞬间。
“轰——！”
一股磅礴而混乱的，充满了暴虐与哀伤的意识洪流猛地反向冲进了莱因哈特的脑海！
他的眼前瞬间被那片金色的火海所占据。
巨龙的咆哮，森林的悲鸣，一种古老而苍凉的语言在耳边回响。
那不是艾缇娅自己的记忆，而是烙印在她灵魂最深处的某种血脉传承。
莱因哈特的身体猛地一震，脸色瞬间变得凝重起来。
他看到了更清晰的画面。
他看到，在那片燃烧的森林中央，无数银发的精灵在金色的龙息下化为灰烬。
他看到，一名雍容华贵的精灵女王将一个还在襁褓中同样是银发的女婴，托付给了一头体型稍小的鳞片呈现出月白色巨龙。
然后，女王毅然转身，用自己的身体迎向了那从天而降，毁灭一切的金色烈焰。
那决绝的背影，那冲天的圣光，那最后一声，用古老语言发出充满了爱与不舍的呼唤……
“艾缇娅！”
画面，戛然而止。
莱因哈特猛地收回了精神力，胸口剧烈地起伏着。
他看向身旁，不知何时，那个做着噩梦的精灵少女己经停止了颤抖。她似乎在睡梦中感受到了那股熟悉的，能够安抚她灵魂的力量，竟无意识地向着莱因哈特的方向挪了挪身体，将小半个脑袋轻轻地靠在了他的大腿上。
她睡着了，很沉，很安详。
仿佛终于找到了可以避风的港湾。
篝火的另一边，克蕾雅一首睁着眼。
她将刚才发生的一切尽收眼底。
她知道艾缇娅在做噩梦，看到了莱因哈特的安抚，也看到了最后艾缇娅那如同小猫般寻求庇护的，下意识的亲近举动。
她的手不知不觉地握紧了剑柄。
心中升起一股莫名的，连她自己都说不清道不明的烦躁。
这个莱因哈特到底是怎么回事？
对待艾琳娜是这样，对待这个来路不明的精灵也是这样。他身上那种对女性似乎有着致命吸引力的独特温柔与耐心，究竟是从哪里来的？
这和传闻中那个暴戾、傲慢、视女人为玩物的恶役少爷，根本就是两个人！
莱因哈特没有注意到克蕾雅复杂的眼神。
他的内心此刻正掀起着惊涛骇浪。
“龙……”
“燃烧的森林……”
“被托付的女婴……”
他将那些破碎的画面与自己脑海中源于“原著”的那些关于这个世界背景设定的记忆，飞快地拼接、重组。
一个被历史长河所淹没，只存在于最古老的史诗与禁忌文献中的词汇，缓缓地浮现在他的脑海中。
龙精灵。
一个传说中由巨龙与上古精灵结合诞生，被两族同时视为荣耀与禁忌，拥有着无与伦比的天赋与力量的失落种族。
传说，在千年前，龙族爆发了一场惨烈的内战，史称“黄金与白银之战”。金龙王为了追求极致的力量堕入疯狂，向曾经的盟友，与白龙一族交好的精灵族举起了屠刀。
那一战几乎毁灭了整个北境的原始森林。
而龙精灵一族就在那场浩劫中彻底失落，再无音讯。所有人都以为他们己经灭绝了。
莱因哈特缓缓地低下头，看着枕在自己腿上睡颜安详的艾缇娅。
银色的长发，尖长的耳朵，以及……那烙印在她灵魂深处与龙族有着千丝万缕联系的“精灵心印”。
所有的线索都指向了一个让他都感到心惊的真相。
这个看起来柔弱无害，甚至有些傲娇的精灵少女。
她的身份，恐怕远比“精灵公主”这西个字要尊贵、要复杂、要……危险得多。
她是这个世界上最后一个龙精灵。
也是那场千年浩劫中唯一的幸存者。
“原来如此……”莱因哈特轻轻地吐出了一口气，眼神变得无比深邃。
他终于明白为什么艾缇娅会出现在这里，为什么会失去记忆。
她的出现根本不是偶然。
这片冰封之森或许就埋藏着她身世的秘密，也埋藏着那段被遗忘的历史的真相。
而他，莱因哈特·艾尔维特，一个本不该存在的变数，却阴差阳错地成为了第一个触碰到这个惊天秘密的人。
他的视线越过跳动的篝火，望向了那深不见底的，通往蜘蛛峡谷的黑暗。
他知道，接下来的路，不会只是完成试炼那么简单了。
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