光辉之子,亚修·艾灵顿的豪华宅邸,此刻却被一种近乎窒息的阴沉所笼罩。
昂贵的水晶杯被狠狠地扫落在地,发出一声清脆的悲鸣,随后化为一地璀璨的碎片,就像亚修此刻那颗碎裂的,名为“天命之子”的骄傲。
“‘我的救赎,己经降临了’……”
亚修反复咀嚼着这句话,每一个字都像是一根烧红的铁刺,深深扎进他的自尊里。他无法忘记,在那个该死的黑暗花园里,艾琳娜说出这句话时,脸上那种决绝而圣洁的表情。
她本该是属于他的。
在原定的剧本里,他,光辉之子亚修,将会在万众瞩目下降临,用最纯粹的圣光驱散她身边的黑暗,将这朵被遗忘的白花捧在手心,让她成为自己光辉履历上最动人的一笔。她会用最崇拜的眼神仰望着他,感激他,将他视为唯一的神明。
可现在,这一切都成了笑话。
莱因哈特·艾尔维特。
那个恶役,那个世界的阴影,那个本该成为他光辉之下垫脚石的男人,用一种他无法理解,也绝不认同的方式,截胡了他命中注定的果实。
“别有用心,那一定是别有用心!”亚修在房间里烦躁地踱步,金色的发丝因为主人的怒火而显得有些凌乱,“他用黑暗的手段玷污了圣女的纯洁,用花言巧语蒙蔽了她的心智!她病了,她根本不知道自己在做什么!”
他停下脚步,对着空无一人的房间,像是在说服自己,又像是在对整个世界宣告。
“是的,她病了。我不能眼睁睁地看着她堕落。我必须……拯救她!”
“拯救?”
一个温和却带着迟疑的声音从门口传来。是他的挚友,也是王都骑士团的副团长,埃德加。他看着自己这位向来意气风发的朋友,此刻却像一头被困在笼中的狮子,眼中满是担忧。
“亚修,冷静一点。”埃德加走了进来,小心地避开地上的碎片,“那天的事情我都听说了。虽然结果出人意料,但……那位艾琳娜小姐看起来确实恢复得很好,这难道不是一件好事吗?”
亚修猛地回头,眼神锐利如刀。
“好事?埃德加,你也被那种表象迷惑了吗?”他的声音因为激动而拔高,“那不是康复,那是被污染!就像一朵白色的花,被泼上了黑色的染料,虽然外表看起来完整,但它的本质己经被改变了!那是伪装起来的奴役,是恶魔的低语!”
埃德加皱起了眉头:“亚修,你太偏激了。莱因哈特·艾尔维特虽然名声不佳,但他终究是艾尔维特家族的继承人。迈克尔大牧师既然默许了他的行为,就说明那并非黑暗法术。或许,我们都看错他了呢?”
“不可能!”亚修断然否定,“迈克尔大牧师是被蒙蔽了!就像艾琳娜一样!只有我,只有我能看穿那层伪装!我是光辉之子,我的使命就是裁决邪恶,净化黑暗!如果所有人都看不见,那就由我来揭开真相!”
看着亚修眼中那近乎狂热的光芒,埃德加的心沉了下去。他知道,自己的朋友己经听不进任何劝告了。那场公开的失败,对他来说,不是一次挫折,而是对他整个存在意义的否定。为了维护自己的正确性,他己经开始扭曲事实。
“那你打算怎么做?”埃德加试探着问,“再次去找她吗?她己经明确拒绝了你。”
“拒绝?”亚修的嘴角勾起一抹冰冷而偏执的笑意,“病人会拒绝苦口的良药,迷途的羔羊会听不懂牧者的呼唤。但医生不能因此放弃病人,牧者也不能因此抛弃羔羊。她拒绝,是因为她还不够‘干净’。”
“当她真正被净化之后,她会明白,谁才是她真正的救赎。她会感谢我的。”
埃德加感到一阵寒意从心底升起。他从未见过这样的亚修,那份曾经让他引以为傲的坚定正义,此刻却显得如此可怕。
“你想做什么?亚修,不要乱来!这里是王都,不是可以任由你使用武力的地方!”
亚修转过身,没有再看他,只是走到一排巨大的书架前。
“武力?不,埃德加,那太粗俗了。”他轻轻抚摸着一排排厚重的典籍,声音低沉而诡异,“对付侵入灵魂的污秽,自然要用……同样源自灵魂的力量。”
他像是想起了什么,手指在某一处停下,轻轻一按,书架发出一阵轻微的机括声,缓缓向一侧移开,露出了一个通往地下的,幽暗的密道。
“亚修!”埃德"加失声惊呼,“那是……”
那是艾灵顿家族历代收藏禁忌知识的密室。
“这是必要的手段,为了守护神圣与纯洁。”亚修头也不回地走了进去,他的声音从黑暗中传来,带着不容置疑的决绝,“当我再次出现时,我会带回一个真正纯净无瑕的圣女。而莱因哈特,那个窃贼,将在绝对的光明面前,无所遁形。”
书架缓缓合拢,将埃德加那张写满了惊恐与不安的脸,彻底隔绝在外。
密室里,只有魔法灯散发出的幽幽光芒。
空气中弥漫着古老羊皮卷和尘封知识的味道。亚修熟练地绕过几个摆放着危险炼金道具的架子,径首走到了密室的最深处。
那里,只有一个被符文锁链紧紧捆绑的黑檀木盒子。
亚修伸出手,掌心凝聚起一团耀眼的圣光,按在了盒子上。符文锁链发出滋滋的声响,逐一暗淡下去,最终无声地脱落。
他打开了盒子。
里面静静地躺着一本用不知名生物的皮制成的古书,封面上没有任何文字,只有一个用鲜血烙印的,扭曲的太阳徽记。
《魂之朔源》。
这是艾灵顿家族初代先祖,那位曾以“圣裁者”之名净化了半个大陆的传奇人物,晚年时因为对力量的过度偏执而创造出的禁术。
它并非用于杀戮,而是用于……“重塑”。
亚修翻开了书页,上面的文字仿佛是有生命的活物,散发着堕落的微光。
这个禁术的核心,并非是强行攻击一个人的灵魂,而是利用施术者自身庞大而纯粹的圣光之力,作为一种“源头”,强行灌入目标体内,将对方原本的灵魂记忆,情感,乃至人格,进行彻底的“冲刷”与“覆盖”。
当仪式完成,目标的灵魂就会像一张白纸,被施术者的意志重新描绘。她会忘记过去的一切,忘记那些“不洁”的记忆,忘记那个“错误”的人。她的世界里,将只剩下施术者的光芒,她会像初生的雏鸟一样,将第一眼看到的施术者,当成自己唯一的主人,唯一的信仰。
这根本不是净化。
这是最彻底的精神奴役,是将一个独立的灵魂,变成一个只会应答的,美丽的,活着的玩偶。
书页的最后,用血红色的字迹写着一行小小的警告。
“此术有违天和,将极大损耗施术者灵魂本源,且受术者灵魂若不够坚韧,将有彻底崩溃,沦为痴愚的风险。非生死存亡,或面对无可饶恕之极恶,切勿轻用。”
亚修看着那行警告,眼神闪烁了一下。
有风险吗?当然。
但他早己被嫉妒与屈辱冲昏了头脑。
“艾琳娜的灵魂无比纯净,只是暂时被蒙蔽,她一定能承受得住。”他为自己找到了理由。
“而莱因哈特,就是那个‘无可饶恕之极恶’,他窃取了本该属于我的荣耀,玷污了圣女,对他使用任何手段,都是正义的!”
“至于我……我是光辉之子,我的灵魂本源如同太阳般无穷无尽,区区一点损耗,算得了什么?”
他为自己的疯狂,找到了最完美的,最正义的借口。
他合上书,脸上露出了一个扭曲而狂热的笑容。
莱因哈特不是在准备什么仪式吗?那个所谓的“灵魂契约”,听起来就是要将艾琳娜彻底绑在他那艘黑暗的破船上。
那又如何?
自己将会在他们最重要的时刻降临,用这至高无上的,源自灵魂的净化之光,将一切拨乱反正!
他要让所有人都亲眼看着,艾琳娜是如何在自己的光芒中“醒来”,然后又是如何亲手唾弃和指认莱因哈特这个恶魔的。
他要将莱因哈特给予艾琳娜的一切,连同她的记忆和情感,全部冲刷干净,一丝不留!
他要夺回属于自己的一切,以一种更加彻底,更加无可辩驳的方式。
“莱因哈特·艾尔维特……”
亚修走出密室,眼中燃烧着最后的,疯狂的火焰。
“好好享受你那短暂的胜利吧。因为很快,你就会明白,在绝对的光明面前,你所做的一切,不过是自取其辱的闹剧!”
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