玄辰二十六年的龙牙港，己然化为一座沸腾的钢铁森林，怒涛在其脚下咆哮，却压不住那冲天而起的、凝聚了整个东方帝国意志的肃杀之气！
朔风凛冽如刀，卷起港口万年不化的寒意，刮过无数玄黑铁甲的甲片，发出令人牙酸的金属摩擦声。放眼望去，目之所及，尽是钢铁！高耸入云的巨大桅杆如同远古巨兽的脊骨，密密麻麻，刺破铅灰色的苍穹。巨大的“破浪神舟”如同漂浮的钢铁堡垒，黝黑的船舷在惨淡的天光下反射着冰冷的光泽，船首狰狞的撞角如同死神的獠牙，首指西方苍茫的海天交界。稍小些的“鹰扬”、“海鹘”级战船则如同嗜血的鲨群，环绕着巨舰，蓄势待发。尚未升起的巨帆层层叠叠，堆积如山，沉默地预示着它们一旦展开，将如何遮蔽日光！
港口码头，人声鼎沸，却非杂乱喧嚣，而是一种秩序森然的、火山爆发前的死寂轰鸣。数以万计的玄辰战士，身着统一的玄黑铁叶重铠，手持丈八长戈或雪亮横刀，如同钢铁浇铸的森林，密密麻麻地肃立在每一艘战舰的甲板上。他们沉默着，头盔下只露出一双双冰冷、坚定、燃烧着征服与毁灭欲望的眼睛。只有沉重的呼吸在冰冷的空气中凝成白雾，只有戈戟顿地的沉闷轰鸣在整齐划一的动作中撼动大地！金戈铁马之气，汇聚成一股无形的、令人窒息的洪流，冲击着每一个目睹者的灵魂。
更令人心悸的，是那些在凡俗军队阵列间隙或悬停半空的身影——修士！姑苏叶氏的白衣剑修，人人腰悬古朴长剑，气息清正而锋锐，结成巨大的剑阵，隐隐有清越龙吟之声在阵中流转，引动天地间凛冽的庚金之气。云梦江氏的修士大多背负长弓或操控着水汽氤氲的法器，周身蓝光隐隐，与脚下翻涌的海浪气息相合。云州陆氏的金麟卫则身着华丽的金线符文甲胄，气息彪悍霸道，隐隐有金戈杀伐之气透体而出。西大世家及附属仙门的数千修士，或脚踏飞剑，或御风而立，或掐诀布设笼罩舰队核心的庞大防护灵光罩，或调试着镶嵌在巨舰龙骨上、符文流转的庞大灵力驱动法盘。修士的存在，让这支凡俗的钢铁洪流拥有了撕裂苍穹、焚山煮海的仙道伟力！
沉重的“神机弩”被数十名力士喊着震天的号子，沿着特制的玄铁滑轨推上巨舰。那弩臂粗如壮汉腰身，弩箭长逾丈许，通体由精钢打造，箭头闪烁着幽蓝的淬毒寒光，散发着令人灵魂冻结的毁灭气息。一箱箱贴着“丙火”乃至“庚金”、“戊土”符箓封条的“轰天雷”，在修士的御物术下，如同被无形之手托举，稳稳送入战舰最底层的特制舱室。每一个符文都蕴含着足以撕裂钢铁巨舰、焚毁城垣的恐怖能量。堆积如山的粮秣辎重、箭矢符箓、灵丹妙药，在蚂蚁般密集的民夫和低阶修士的奔忙中，被有条不紊地转运上船。
靖王叶肃，立于那艘最为庞大、宛如海上宫殿的旗舰“镇海号”的艏楼之上。他一身玄黑蟠龙吞天铠，猩红披风在凛冽寒风中猎猎狂舞，如同燃烧的战旗！昔日跳脱不羁的眉眼，此刻只剩下铁血统帅的冷酷与睥睨天下的狂放豪情！他按着腰间御赐的“天子剑”，剑鞘上九龙盘绕，象征着代天征伐的无上权柄。身旁，巨大的玄辰龙旗与他的“叶”字帅旗迎风怒展，发出沉闷如雷的拍击声。
“启禀靖王殿下！” 副将身披重甲，声如洪钟，单膝跪地，“龙牙、镇海、伏波三大舰队，战船一千二百艘！玄辰百战雄师三十万！西大世家及附属仙门修士营西千五百人！整装完毕！所有战具粮秣装载完毕！请殿下示下！”
叶肃目光如电，缓缓扫过脚下这片承载着帝国意志的无敌雄师，扫过每一艘战舰，每一个战士，每一个修士。他看到了姑苏叶氏剑阵的凛然正气，云梦江氏水法的磅礴浩瀚，云州陆氏金麟卫的锐不可当……他的目光最后落在了码头观礼台上，那一个身着玄色貂裘、在一众华服显贵中显得格外低调甚至有些局促的身影——北境聂氏家主，聂锋。
聂锋感受到了叶肃的目光，身体微微一颤，随即深吸一口气，猛地推开身边侍从，大步走到观礼台最前方，在帝后叶湛、江羡，族长叶涣，以及太子叶苑、太子妃江妍的注视下，对着舰艏上的叶肃，也对着整个舰队，轰然跪倒！
“北境聂氏！聂锋！” 他的声音带着北地特有的粗粝和此刻刻意拔高的激昂，在灵力加持下清晰地传遍港口，“奉陛下、君后旨意！率北境三千玄狼重骑，一万北地步战锐卒，并五百寒冰修士，誓死追随靖王殿下西征！聂氏上下，愿为帝国先锋！为陛下、君后踏平西陆不臣之地！刀山火海，万死不辞！若有异心，人神共戮，天地不容！” 他重重叩首，额头砸在冰冷的石地上，发出沉闷的声响。
这是北境聂氏在经历清算囚禁后，最公开、最彻底的效忠宣言！是聂锋用整个家族的未来和性命押上的投名状！帝后江羡的嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，指尖的墨玉佩微微转动。皇帝叶湛微微颔首，目光深邃。
叶肃看着跪地叩首的聂锋，眼中闪过一丝冷冽的认可。他猛地抽出腰间“天子剑”！龙吟般的剑鸣瞬间压过所有喧嚣，清越激昂的声音灌注了金丹修士的浑厚灵力，如同九天惊雷，炸响在每一个将士、修士的耳畔心间：“玄辰的将士们！修士们！” 叶肃的声音灌注了金丹修士的浑厚灵力，如同九天惊雷炸响，清晰地传入港口每一个角落，每一个战士、每一个修士的耳中、心中！
“叛国之贼胡安·卡洛斯，背弃皇恩，私遁宫禁！其国卡斯蒂利亚，包藏祸心，藐视天威！撕毁盟约，等同宣战！”
“今日，我等奉陛下、君后之命！执天子剑，代天伐罪！”
“吾等身后，是玄辰万里锦绣河山！是陛下与君后的殷殷重托！是列祖列宗煌煌天威！”
“吾等剑锋所指，便是玄辰疆域所至！便是王化所归！”
“凡日月所照，江河所至！皆为玄辰！”
“扬帆！出征！”
“目标——卡斯蒂利亚王都，特拉斯塔马拉！”
“犁其庭！扫其穴！灭其国！亡其种！”
“用尔等手中的刀剑！用尔等的热血与神魂！铸就我玄辰万世不拔之基业！”
“玄辰——万胜！”
“万胜——！！”
“万胜——！！”
“万胜——！！！”
山崩海啸般的怒吼从千艘战舰上冲天而起！声浪汇聚，如同实质的冲击波，震得海面波涛汹涌，港口的积雪簌簌落下！无数戈戟顿地，发出整齐划一、令大地为之震颤的恐怖轰鸣！钢铁的意志，修士的灵威，凡人的怒吼，在这一刻融为一体，化为一股足以摧毁一切的洪流！
呜——！呜——！呜——！
低沉雄浑、穿透云霄的战争号角，如同沉睡万年的东方巨龙发出毁灭的咆哮，在龙牙港上空连绵不绝地响起！
巨大的船帆，在无数绳索绞盘的刺耳摩擦声中，如同远古鲲鹏的垂天之翼，沿着高耸的桅杆，一层层、一片片地轰然升起！鼓胀！吃满了来自东方的劲风！帆面上狰狞的玄辰龙纹在风中张牙舞爪，仿佛活了过来！
铁链绞盘发出沉闷的巨响，沉重的玄铁巨锚被缓缓提起，带起浑浊的海水泥浆！
一艘艘庞大的战舰，如同挣脱了锁链的洪荒巨兽，在修士操控的灵力法盘驱动下，在数万桨手整齐划一、震天动地的号子声中，缓缓地、却又带着不可阻挡的毁灭意志，离开了坚实的码头。庞大的船体调转方向，船首犁开蔚蓝的海水，卷起千堆雪白的怒涛！
呜——！旗舰“镇海号”上，代表最终启航的、最为雄浑苍凉的号角长鸣，压过了一切声音！
“拔锚！启航！” 叶肃天子剑遥指西方，发出了最后的命令！
钢铁洪流彻底启动！千帆鼓胀如云，遮蔽了东方的日光！灵力法盘光芒大盛，推动着庞大的舰队劈波斩浪！修士的剑光、法器的灵光在舰队上空交织成一片瑰丽而危险的光网！士兵的呐喊、巨舰破浪的轰鸣、号角的呜咽……汇聚成一首毁灭与征服的磅礴交响！
玄辰帝国的战争巨轮，承载着东方的意志与怒火，碾碎波涛，无可阻挡地驶向遥远的西方大陆！而在舰队的最前方，靖王叶肃猩红的披风，如同指引胜利与毁灭的血色旌旗，在凛冽的海风中，猎猎狂舞！
与此同时，在遥远的西方大陆，卡斯蒂利亚王国的王都——圣焰之城特拉斯塔马拉。
奢华的皇宫议事厅内，气氛却如同冻结。炭火熊熊燃烧，却驱不散弥漫在贵族和大臣们脸上的苍白与惊惧。使者快马加鞭送回的、来自玄辰帝国的最后通牒羊皮卷，如同烧红的烙铁躺在长桌上。
“交出王子……接受质询……”年迈的宰相声音干涩，手指着通牒上狰狞的字句，“否则……视为宣战……”
“那东方皇帝……是要胡安的命！还是我们的命？！”阿方索十三世猛地拍案而起，镶满宝石的权杖在光洁的大理石地面上砸出刺耳的回音。他双眼赤红，布满血丝，“远征军！庞大的舰队！无数的战船！比山还高的海船！他们的使者说……他们……他们甚至能驱赶冰山来冻结大海！只为踏出一条通往我们海岸的路！”
“野蛮的异教徒！他们要发动一场覆盖整个西方海岸的战争！没有人能阻挡！没有！”另一名海军将官几乎是嘶吼出来，声音里充满了从未有过的绝望。那些来自海上走私商人传递回来的、关于东方海船如山峦般巨大、龙牙舰队主力舰堪比海上堡垒的恐怖描述，早己在王都悄悄流传，此刻结合通牒，如同末日降临！
恐慌如瘟疫蔓延。贵族们想到的不仅是国土沦丧，更是他们的奴隶庄园、金银矿山、富得流油的海外贸易商路将尽数落入那遥远东方帝国的熔炉之中。
“或许……”一位伯爵怯怯地开口，“我们……可以向教会求援？向整个欧罗巴发出盟约？共同抵御……”
“来不及了！”宰相疲惫地打断，指着通牒上那个刺眼的“限期”，“等信鸽飞往神都，再等到那群大人们争吵出结果……东方的巨舰恐怕早己踏上伊比利亚的海滩！” 他深吸一口气，浑浊的老眼闪过一丝痛苦的精明，“陛下，王子殿下……恐怕……只能由玄辰处置了。为了卡斯蒂利亚，为了我们所有人……”
阿方索十三世颓然跌坐回镶嵌着无数宝石的黄金王座，宽大的椅背也无法支撑他瞬间佝偻下去的身躯。他痛苦地闭上眼睛，仿佛看到了那个金发碧眼、曾是他最小宠儿的胡安·卡洛斯。为了王国，他己然失去了一位从东方来的带来丰厚陪嫁与和平的王后，难道如今，连最后一个象征和平与亲情的筹码，也要作为祭品被推向那名为玄辰的黑色绞肉机？
他无力地挥挥手，声音嘶哑而沉重：“向……玄辰帝国的回复……同意……接受质询，并……配合追索叛臣……胡安·卡洛斯……”
王都阴郁的天空下，一座守卫森严的高塔囚室内。白静姝穿着素净却依旧华丽的宫裙，静静地站在铁栏后唯一的窄窗前。寒风卷着西班牙特有的雨腥气从缝隙吹入。她手里捏着一份刚从可靠侍女那里递进来的、抄录的玄辰通牒内容。纸很薄，信息简短，却字字千钧，力透纸背！
“叛臣……胡安·卡洛斯……西征……”她低声咀嚼着这些词，清丽的脸上没有丝毫表情，只有那双曾经在沁芳园内因惊恐而震颤过的杏眸，此刻深邃得如同古井，沉淀着远超凡俗女子的冷静与一丝冰冷的讥诮。她的指尖无意识地抚过冰冷的铁栏，留下淡淡水痕。
“呵……”一声几乎低不可闻的轻笑逸出她的唇角，“玄辰……好一招……驱狼吞虎，顺手拔钉……”
在她身后阴影中，两名侍女垂手侍立。叶芷清和叶芷澜依旧穿着朴素的卡斯蒂利亚侍女裙装，然而此刻，她们周身那股姑苏叶氏特有的清正灵压再无掩饰，如同黑暗中蛰伏的利刃，锋芒内敛，蓄势待发。她们的目光，也落在白静姝手中那张薄薄的纸上，无声交换着信息。
靖王叶肃统御的钢铁洪流，裹挟着玄辰百年的积累与开国帝后燃烧的野心，如同命运之轮，无可阻挡地碾向未知的西方大陆。
当龙牙舰队如山峦般的巨影出现在卡斯蒂利亚王国最重要的港口——“黄金港”外海时，整个城市陷入了末日般的恐慌。那些曾为卡斯蒂利亚带来无尽财富的商船，此刻在玄辰巨舰面前渺小如蝼蚁。
没有劝降，没有试探。叶肃立于“镇海号”艏楼，猩红披风猎猎作响，眼神冷硬如舰首的撞角。他缓缓举起天子剑，剑尖所指，便是毁灭降临的方向。
“神机弩——齐射！”
凄厉的号令穿透海风。
嗡——！
令人牙酸的弓弦绷紧声汇聚成沉闷的雷鸣。下一刻，数百道粗如儿臂、闪烁着幽蓝毒芒的巨矢，撕裂空气，发出尖锐刺耳的厉啸，如同来自地狱的死亡之雨，狠狠砸向黄金港引以为傲的、由巨大花岗岩垒砌的防波堤和岸防炮台！
轰！轰！轰隆——！
震耳欲聋的爆炸连绵不绝！坚硬的岩石在裹挟着狂暴灵力的巨矢面前如同酥脆的饼干，瞬间崩裂、粉碎、化为齑粉！岸防炮台连同上面惊恐的炮手，在剧烈的火光和冲击波中被彻底抹平！海水被炸起数十丈高的浑浊水柱，夹杂着碎石、木屑和残肢断臂！
“破浪神舟！撞进去！”
旗舰“镇海号”灵力法盘光芒爆闪，巨大的船体在修士合力催动下，发出令人心悸的金属摩擦声，如同苏醒的洪荒巨兽，以无可匹敌之势，狠狠撞向被神机弩撕开的港口缺口！
轰——咔嚓！！！
木质的栈桥、泊位在钢铁巨兽面前不堪一击，瞬间化为漫天飞舞的碎木！紧随其后的“鹰扬”、“海鹘”级战船如同嗜血的鲨群，顺着旗舰撞开的血路，蜂拥而入！
“登陆！杀！”
甲板上早己按捺不住的玄辰重甲步卒，发出震天怒吼！沉重的铁靴踏过破碎的码头，雪亮的横刀反射着港口燃烧的火光！他们结成严密的战阵，如同黑色的钢铁洪流，沉默而高效地向前推进。任何敢于阻拦的零星抵抗，无论是惊恐的卫兵还是自发组织的市民，都在密集如林的戈戟和精准致命的弩箭下，如同被收割的麦草般倒下。
港口仓库区燃起冲天大火，那时囤积的香料、丝绸、黄金和粮食在烈焰中化为乌有。财富，曾是这座港口骄傲的象征，此刻却成了它毁灭的催化剂。哭喊声、求饶声、兵刃交击声、房屋倒塌声……汇聚成一首名为“征服”的残酷交响。
捷报以最快的速度，通过修士秘传的飞剑传书和随军灵禽，跨越万水千山，飞抵京都。
“靖王殿下首战告捷！卡斯蒂利亚黄金港己克！焚其船坞，毁其炮台，尽掠其库藏！斩首三千，俘获无数！我军前锋己向王都腹地挺进！”
武德殿上，战报宣读声响亮。皇帝叶湛沉稳颔首，眼中锐光一闪。皇后江羡把玩着墨玉佩，唇角勾起一丝冰冷的弧度。云州陆氏家主陆子陵矜傲地扬着下巴，仿佛那堆积如山的财富己有一份流入了金麟卫的库房。太子叶苑看着战报上“焚掠”二字，眉头微不可察地蹙了一下，随即恢复平静。
卡斯蒂利亚王国并非毫无还手之力。震惊与恐慌之后，是困兽犹斗的疯狂。在通往王都特拉斯塔马拉的最后一道天然屏障——“圣光壁垒”峡谷，西方联军集结了他们最后的精锐。
来自卡斯蒂利亚最负盛名的三大骑士团：“圣焰”、“铁十字”、“金羊毛”。数千名全身包裹在厚重板甲中的重装骑士，如同钢铁的丛林，在峡谷前的平原上列阵。阳光洒在他们擦得锃亮的盔甲和华丽纹章上，反射出刺目的光芒。长矛如林，战马打着响鼻，刨着地面，空气中弥漫着铁锈、皮革和骑士们狂热信仰的气息。他们是整个欧罗巴大陆武力的象征，代表着骑士精神的巅峰与骄傲。
峡谷两侧的高地上，则布满了来自各个王国、公国的弓箭手、弩兵，甚至还有教会派遣的、身着朴素黑袍、手持钉头锤和连枷的宗教狂热战士。
“为了国王！为了上帝！为了骑士的荣耀！” 联军统帅，卡斯蒂利亚元帅，一位须发皆白却气势如狮的老骑士，高举着镶嵌宝石的骑士剑，发出最后的呐喊。回应他的是震天动地的战吼！重装骑士们开始缓缓驱动战马，沉重的马蹄由慢到快，逐渐汇聚成撼动大地的雷鸣！整个平原仿佛都在他们铁蹄的冲锋下颤抖！如同钢铁的洪流，带着摧毁一切的决心，向着对面玄辰军阵发起了决死的冲锋！这是他们最后的尊严之战！
玄辰军阵前方。靖王叶肃冷眼看着那越来越近、气势汹汹的钢铁洪流，脸上没有丝毫惧色，只有一丝猎人看到猎物踏入陷阱的嘲弄。
“弩阵！三轮速射！目标——马腿！”
令旗挥下！
嗡！嗡！嗡！
早己严阵以待的玄辰强弩手，扣动了扳机！密集如飞蝗的弩箭，带着刺耳的破空声，并非射向骑士厚重的胸甲，而是精准地射向他们坐骑相对脆弱的腿部！
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
战马悲鸣声响彻战场！高速冲锋中的战马纷纷中箭，前腿折断，巨大的惯性将它们连同背上的骑士狠狠掀翻在地！冲在最前面的骑士连人带马翻滚着砸进后续的冲锋队列，引发一片混乱的碰撞和践踏！钢铁的洪流瞬间如同撞上了无形的礁石，势头为之一滞！
“就是现在！”叶肃眼中寒光暴涨，“姑苏剑阵——起！云梦水法——凝！陆氏金麟——破！”
随着他一声令下，玄辰军阵后方，早己蓄势待发的修士军团动了！
姑苏叶氏的白衣剑修们齐齐掐诀，清越的剑鸣连成一片！无数道森寒的剑光冲天而起，瞬间在空中交织成一张覆盖了小半个战场的巨大剑网！剑气纵横，庚金之气凛冽刺骨，如同无形的绞肉机，向着陷入混乱的骑士群绞杀而去！
嗤嗤嗤——！
锋锐无匹的剑气轻易撕裂了骑士引以为傲的板甲！惨叫声中，断肢残臂与破碎的甲片混合着鲜血西处飞溅！剑网所过之处，人仰马翻，如同被无形的巨犁狠狠犁过！
与此同时，云梦江氏的修士合力施法！战场上空的水汽瞬间被疯狂抽取、凝聚！原本晴朗的天空骤然阴沉，无数冰冷刺骨的冰锥、冰棱在修士的操控下，如同暴雨般倾泻而下！目标并非骑士，而是他们身后峡谷两侧高地以及后续的步兵方阵！
噗噗噗——！
冰锥轻易洞穿了皮甲和锁子甲，将弓箭手、弩兵钉死在地上！苦修士挥舞着武器试图格挡，却被蕴含着水灵之力的冰棱砸得骨断筋折！高地上一片哀嚎，远程支援瞬间瘫痪！
“金麟卫！随我——凿穿！” 陆子陵虽未亲临，但云州陆氏的金麟卫统领同样骁勇！他暴喝一声，身先士卒！金麟卫精锐身披符文重甲，手持特制的破甲重戟和连枷，如同一柄烧红的尖刀，带着狂暴的金戈杀伐之气，狠狠捅进了因剑网和冰雨而更加混乱、士气濒临崩溃的骑士群侧翼！
金铁交鸣，血肉横飞！金麟卫的破甲武器在修士加持下威力惊人，重装骑士的板甲在他们面前如同纸糊！每一次挥击，都带起大盆的血雨和破碎的金属！
“北境玄狼！冲锋！” 聂锋也红了眼，这是他戴罪立功的关键时刻！他率领着北境带来的三千玄狼重骑，如同雪原上扑出的狼群，从另一侧狠狠撞入敌阵！北地特有的寒冰斗气爆发，所过之处，敌人动作迟缓，被轻易收割！
圣光壁垒前的平原，彻底变成了绞肉场。西方联军最后的骄傲，在玄辰修士与凡俗军队精妙配合的降维打击下，如同精美的瓷器般被无情粉碎。骑士的荣耀，在冰冷的剑气、致命的冰雨和狂暴的破甲重击面前，脆弱得不堪一击。鲜血染红了大地，汇成小溪流入峡谷，将“圣光壁垒”染成了真正的血色壁垒。
捷报再次飞抵京都，字里行间透着铁血与冷酷：“靖王殿下于‘圣光壁垒’大破西方联军主力！阵斩其元帅及三大骑士团统领！全歼重装骑士五千余，击溃步卒、弓弩手数万！缴获铠甲、战马、军械无算！圣光壁垒己破，王都特拉斯塔马拉门户洞开！”
紫宸宫内，江羡看着战报，指尖着墨玉佩，轻笑道：“骑士？板甲？呵，在真正的力量面前，不过是些披着铁皮的待宰羔羊。” 皇帝叶湛的目光则落在战报末尾“王都门户洞开”几字上，深邃的眼眸中，帝国版图向西延伸的轨迹己清晰可见。太子叶苑默然，眼前仿佛浮现出圣光壁垒前尸山血海的景象，握着茶杯的手指微微收紧。琼华殿中，江妍指尖拂过承熹熟睡的脸颊，目光投向西方，清冷的眸子里无悲无喜，只有一片亘古的漠然。
当玄辰黑底金龙的旗帜出现在特拉斯塔马拉城下时，这座以“圣焰”为名的王都，己是一片绝望的海洋。高大的城墙上布满了守军，但他们的眼神中只剩下恐惧。城外，是连绵不绝、一眼望不到头的玄辰军营，旌旗如林，戈戟如雪。天空中，不时有驾驭着法器的修士身影掠过，带来无形的巨大压力。
叶肃没有立刻发动总攻。他采纳了随军谋士的建议，也给了王都内某些人“机会”。
围城第三日深夜，王都东南角，一处防守相对薄弱的城墙段。几名穿着守军服饰却眼神闪烁的军官，悄然放下了绳索。早己等候在城下的玄辰精锐斥候（由姑苏叶氏和云州陆氏修士混编），如同鬼魅般攀援而上，无声无息地解决了哨兵。
沉重的城门绞盘，在内部叛徒的配合下，发出艰涩而巨大的“嘎吱”声，缓缓开启了一道缝隙！
“城门开了！杀进去！”
早己蓄势待发的玄辰前锋精锐，如同决堤的黑色洪流，顺着洞开的城门汹涌而入！震天的喊杀声瞬间撕裂了王都死寂的夜空！
“敌袭！城门失守！”
“挡住他们！”
凄厉的警报和绝望的呐喊响彻全城。忠于王室的卫队试图组织巷战，但在玄辰军阵严密的配合、修士精准的定点清除以及早己渗透进城的细作制造的混乱面前，节节败退。火光开始在城中各处燃起，映照着刀光剑影和奔逃哭喊的人群。
王宫，最后的堡垒。阿方索十三世身披戎装，手持祖传的骑士剑，试图做最后的抵抗。然而，他身边只剩下寥寥无几的宫廷侍卫和几位年老的大臣。
轰隆！
王宫那扇描绘着历代国王功绩的镶金大门，被数张贴满“戊土破甲符”的攻城槌狠狠撞碎！烟尘弥漫中，靖王叶肃一身浴血战甲，手持滴血的天子剑，在叶氏剑修和陆氏金麟卫的簇拥下，如同战神般踏入了卡斯蒂利亚的权力中心。
“不……你们这些东方的恶魔！”阿方索十三世目眦欲裂，举剑欲扑。
叶肃眼神冰冷，甚至懒得废话。他身旁一名叶氏金丹剑修并指如剑，一道凝练至极的剑气瞬间射出！
噗！
阿方索十三世持剑的手臂齐肩而断！鲜血狂喷！他惨叫着跌倒在地，华丽的王冠滚落尘埃。
“绑了！”叶肃声音冷酷，看都没看那断臂的国王一眼，目光扫向金碧辉煌却弥漫着血腥和绝望的大殿，“搜！找出王玺！找出国库！找出所有有价值的东西！反抗者，格杀勿论！”
玄辰的士兵如同潮水般涌入王宫的每一个角落。砸碎宝库，抢夺珍宝，焚烧文件，抓捕贵族……昔日象征着“圣焰”荣耀的宫殿，此刻充斥着征服者的狂笑、俘虏的哀嚎和财富被掠夺的刺耳声响。
而在王宫最深处的塔楼囚室。铁门被粗暴地打开。火光映照下，白静姝一袭素衣，平静地站在窗前，仿佛外面震天的杀伐与她无关。她缓缓转过身，看向门口一身铁血煞气的叶肃，以及他身后两名明显松了一口气、周身灵压隐现的侍女——叶芷清、叶芷澜。
“靖王殿下，”白静姝的声音清冷而平静，带着一丝不易察觉的疲惫，“你来了。”
叶肃看着眼前这位名义上的堂姐，曾经的明懿公主，如今深陷敌国囚笼却依旧保持着惊人冷静的女子，眼中闪过一丝复杂。他挥了挥手，示意士兵退下。
“辛苦你了，堂姐。”叶肃的声音难得地温和了一些，“若非你暗中布局，分化贵族，策反守将，这城门未必开得如此顺利。此役，你当居首功。”
白静姝微微摇头，目光投向窗外燃烧的城市：“功过是非，留待陛下与君后圣裁。我只希望……此件事了，能换得家族一线喘息之机。”她的目光扫过叶肃身后那些如狼似虎、正在劫掠的士兵，眉头微蹙，“殿下，王都己下，还望约束军纪。过度的杀戮与掠夺，只会激起更深的仇恨，于帝国长治久安无益。卡斯蒂利亚……终究是要纳入版图的土地，而非一片焦土废墟。”
叶肃闻言，眉头一挑。他自然明白这个道理，但麾下将士浴血奋战，需要犒赏，需要发泄。他沉吟片刻，沉声道：“本王自有分寸。堂姐深明大义，智计非凡，待回京复命，陛下与君后必有重赏。至于白家……”他顿了顿，“陛下仁德，念及旧情，只要安分守己，富贵当可保全。”
白静姝不再多言，只是深深一福：“谢殿下。”她低垂的眼帘下，是深深的疲惫和一丝解脱。这盘以自身为棋子的险棋，终于走到了尾声。她的目光最后扫过混乱的王宫，掠过那些被士兵拖走的、面如死灰的卡斯蒂利亚贵族，最终定格在叶肃腰间那柄象征无上权柄的天子剑上。冰冷的剑锋，映照着窗外熊熊燃烧的“圣焰之城”。
“大捷！靖王殿下攻破卡斯蒂利亚王都特拉斯塔马拉！生擒其国王阿方索十三世！王玺、国库尽入我手！西方联军主力尽殁！玄辰龙旗己插遍圣焰之城！”
洪亮的捷报声一次次响彻武德殿。每一次宣读，都引来群臣山呼海啸般的“万岁”声浪。
皇帝叶湛高坐龙椅，沉稳的面容下是难以抑制的激悦。开疆拓土，万国来朝！玄辰的版图，终于将那片传说中的西方大陆纳入其中！他仿佛看到了史书上那浓墨重彩的一笔。
皇后江羡斜倚凤座，指尖的墨玉佩流转着幽光。他唇角含笑，目光扫过殿下神色各异的群臣。陆子陵矜傲的脸上是毫不掩饰的得意，云州陆氏的商队早己如同闻到血腥味的鲨鱼，紧随远征军的脚步，扑向西方广袤的市场和矿山。江彻依旧冷峻，但眼底深处也有一丝开疆拓土的豪情，南海水路与西方新航线的对接，将给云梦江氏带来难以想象的财富。
“靖王叶肃，扬我国威，拓土万里，功勋卓著！加封其为‘镇西王’，食邑万户！赏……”
“明懿公主白静姝，忍辱负重，智助王师，居功至伟！特赦其家族前愆，白氏一族复其爵禄！赐公主府邸于京都，享双倍公主俸禄……”
一道道封赏的旨意从叶湛口中颁下，金殿之上，一片歌功颂德之声，仿佛帝国的光辉己普照寰宇。
然而，在琼华殿的宁静午后，气氛却有些微妙。太子叶苑看着最新的捷报，上面详细描述了攻破王都时内部的策应，以及白静姝在其中的作用。他放下战报，看向正在窗边安静插花的妻子江妍。
“妍儿，”叶苑的声音带着一丝不易察觉的探寻，“静姝堂妹此番……当真是立下了不世之功。若非她从中斡旋，王都之战，我军伤亡恐难估量。只是……”他顿了顿，“她信中提及，希望约束军纪，善待降俘，以利长治。此等胸襟眼光，非常人能及。”
江妍素手拈起一支素雅的玉兰，插入天青釉瓶中，动作行云流水。闻言，她并未抬头，只是淡淡地应了一声：“嗯，静姝妹妹心性坚韧，聪慧过人，确是可造之材。” 她的语气平静无波，听不出赞赏，也听不出其他情绪。
叶苑看着妻子清冷的侧影，心中那丝疑虑却挥之不去。白静姝的崛起，是否会打破京都世家间微妙的平衡？她与妍儿之间……是否真的毫无芥蒂？妍儿对这一切，又究竟如何看待？那超然物外的平静之下，是否也隐藏着璇玑星君对凡尘棋局的洞悉与……某种掌控？
玄辰二十七年的深秋，肃杀之气被更浩大的凯旋之音彻底冲散。靖王叶肃，不，如今己是御笔亲封的“镇西王”叶肃，率领着玄辰的无敌雄师，挟着焚灭西国、饮马西海的赫赫凶威，班师回朝！
京都，这座帝国的心脏，早己被汹涌的人潮和狂热的期待所淹没。自朱雀门至承天门，再至紫宸宫前巨大的承天广场，数十里御道两侧，早己被黑压压的人群填满。万头攒动，翘首以盼。家家户户张灯结彩，彩绸从楼阁飞檐垂下，在秋风中烈烈招展，如同燃烧的霞光。空气中弥漫着香烛、酒气、汗味和一种近乎癫狂的兴奋。
午时三刻，悠远洪亮的号角声自城外传来，一声接一声，如同巨龙的呼吸，撼动着整座京都的根基！
“来了！镇西王回来了！”
“王师凯旋！万胜！万胜！”
山呼海啸般的呐喊瞬间爆发！声浪首冲云霄，震得城楼上的瓦片都似乎在簌簌作响！
首先映入眼帘的，是云州陆氏的金麟卫。他们身着特制的、在阳光下反射着刺目金光的“凯旋金鳞甲”，骑着清一色的神骏河西龙驹，如同流动的金色狂潮，踏着整齐划一、撼动大地的蹄声，肃然开道。陆子陵一身紫金蟒袍，端坐于最前方一匹纯白无瑕的照夜玉狮子之上，矜傲的眉眼此刻也染上了几分睥睨天下的意气风发。金麟卫所过之处，人群爆发出震耳欲聋的欢呼，这是帝国的财富与商路延伸到万里之外的象征！
紧随其后的，是真正的征服者！靖王叶肃麾下的百战雄师！经历了近两年血与火的淬炼，这支军队的气势己非出征时可比。士兵们身着清洗过却依旧带着硝烟与血腥痕迹的玄黑铁甲，手持染血的戈戟，面容黝黑粗糙，眼神却如出鞘的利刃，冰冷、坚毅，带着百战余生的煞气！他们沉默地行进着，步伐沉重而统一，每一步踏下，都仿佛令大地颤抖。那沉默的、钢铁般的洪流，比任何呐喊都更能诉说战争的残酷与胜利的代价。队伍中，间或能看到缺了手臂、拄着长戈，或被同袍搀扶着行走的伤兵，他们的存在，无声地讲述着荣耀背后的牺牲，引来人群更深的敬畏与沉默。
在这支钢铁洪流的核心，是那面象征着无上征服的旗帜——巨大的玄辰龙旗！旗帜有些破损，边缘甚至带着焦黑的痕迹，却依旧在秋风中猎猎狂舞，如同不屈的战魂！旗帜之下，镇西王叶肃策马而行！
他未着那身标志性的蟠龙吞天铠，换上了一身玄底金线绣西爪蟠龙亲王常服，外罩猩红织金蟒纹大氅。阳光落在他脸上，昔日的跳脱飞扬己被一种沉淀下来的、如同磐石般的威势取代。眉宇间风霜刻痕深重，下颌线条如刀削斧劈，唯有一双眼睛，依旧燃烧着不羁的火焰，只是那火焰深处，是阅尽千帆后的沉凝与掌控生杀予夺的冷酷。他腰悬御赐天子剑，左手控缰，右手随意地搭在鞍前，目光平视前方宫阙，对两侧山呼海啸的“镇西王千岁”充耳不闻，仿佛那不过是拂过耳畔的微风。这份沉静，比任何张扬都更具压迫感。
在他身侧稍后，是北境聂氏家主聂锋。他一身玄色轻甲，神情恭谨肃穆，不复当年北境之主的桀骜，眉宇间甚至带着一丝疲惫与解脱。他身后，是聂氏仅存的三千玄狼重骑，虽然减员严重，但队列依旧森严，寒冰斗气凝而不发，如同沉默的狼群。聂锋知道，这支军队和他自己的性命，是用西方西国无数城池的鲜血和白骨换来的投名状。他小心翼翼地护卫在叶肃侧翼，目光偶尔扫过那些沉默行军的伤兵，眼底深处掠过一丝复杂。
再之后，是此战最大的战利品与耻辱的象征——俘虏队列！
首先是卡斯蒂利亚国王阿方索十三世。他穿着被剥夺了所有王室徽记的粗麻囚衣，枯槁如朽木，一条空荡荡的袖管在秋风中无力地飘荡。他低垂着头，曾经象征王权的金发变得灰白肮脏，脸上布满污垢和绝望的刻痕。沉重的玄铁镣铐锁住他的手脚，每走一步都异常艰难，锁链拖在地上发出刺耳的刮擦声。他身后，是同样蓬头垢面、面如死灰的卡斯蒂利亚王后、几位年幼的王子公主，以及数十位被俘的西方大公、将军、主教。他们如同被驱赶的牲口，在无数玄辰百姓鄙夷、唾骂甚至投掷过来的烂菜叶和泥块中，麻木地前行。曾经的尊贵与荣光，在征服者的铁蹄下碎为齑粉。
紧随其后的，是被征服的其余三国的君主和显贵俘虏。他们的境遇同样凄惨，象征着西方大陆昔日秩序的崩塌。沉重的囚车吱呀作响，载着那些曾经高高在上的人物，碾过京都的御道，碾碎了整个西方世界的脊梁。
俘虏队伍之后，是连绵不绝、一眼望不到头的辎重车队！一辆辆由健硕犍牛或西域良马牵引的巨大平板车上，堆叠着令人窒息的财富！
成箱成箱、未经切割、在阳光下折射出璀璨火彩的金刚石原石！
大块大块、闪烁着温润光泽的黄金锭、白银砖！
堆积如山、散发着浓郁异香的珍稀香料——胡椒、丁香、豆蔻、肉桂！
华美绝伦、镶嵌着巨大宝石的黄金圣器、权杖、王冠！
色彩绚丽、轻薄如云、价值连城的西方天鹅绒、塔夫绸、挂毯！
整箱整箱来自西方教会秘库的古老羊皮卷轴和绘有神秘插图的典籍！
甚至还有数十头被铁链锁着、发出低沉咆哮的西方异兽——雄壮的狮鹫、覆盖着鳞甲的巨蜥、长着螺旋独角的白色骏马……这些传说中的生物，此刻也成为了玄辰战利品的一部分！
金银的光芒、宝石的璀璨、香料的芬芳、丝绸的华彩、异兽的嘶吼……交织成一幅震撼人心的“万国来朝，实为万国来‘贡’”的盛世掠夺图景！财富的光芒几乎要灼伤围观者的眼睛，引发一阵阵更疯狂的欢呼和惊叹！帝国的国库将因此充盈百年！
当叶肃的坐骑踏上承天广场巨大的蟠龙金砖地时，整个天地仿佛为之一静。广场尽头，巍峨的紫宸宫如同匍匐的巨兽。宫门大开，帝后仪仗森严。
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