槐花巷小院的清晨，带着昨夜微雨的，空气里槐花的清涩淡去，只余下泥土的微腥。
杨金花在厨房忙碌，米粥的香气浓郁。
杨知允坐在书案前，面前摊开着厚厚一叠历年府试的时文策论汇编，朱笔在上面勾画批注，蝇头小楷密密麻麻。
“少爷，今日这么早就去学堂？”
吉祥端来铜盆，井水清凉。
“嗯。”
杨知允放下笔，掬水洗脸，冰凉的刺激让思绪更加清晰。
“府试在即，甲班的课业更重了。”
“是。”
吉祥应道，麻利地收拾书箱。
杨知允换上一身半新不旧的靛青细布长衫，背起书箱，带着吉祥出门。
巷口卖炊饼的老汉照例笑着招呼：“小允，今天这么早就上学去啦？”
“是啊，鸿叔。”
杨知允微微颔首，步履汇入清晨的人流。
明理堂内，气氛与科举丙班截然不同。
自从县试考过后，杨知允和杨知远都提升到了科举甲班，杨知荣在大考时，从启蒙乙班考到了科举丙班，只不过今年春闱己过，需要明年才能备考。
科举甲班的学子年龄多在十六七至二十出头，每个人都神情肃穆，书案上堆叠着厚厚的书卷，空气中弥漫着墨香，还有些无形的压力。
夫子吴秉卷尚未到，堂内就己经是一片低低的诵读声。
杨知允的位置在靠窗第二排。
他刚放下书箱，旁边就凑过来几个熟悉的身影。
“允哥儿！”
杨知远依旧圆润的脸上带着笑，压低声音。
“昨日陈夫子布置的那篇‘论漕运’，你可有思路了？我憋了半宿，总觉得浮于表面。”
他升入甲班不久，感觉课业压力骤增，都有些跟不上。
杨知书和杨知文也围了过来。
杨知书眼神透着认真：“我查了些南陵府志，漕运之弊，关隘盘剥、河道淤塞、漕粮损耗皆是顽疾，然破题立论，总觉不够新锐。”
杨知礼对于生意往来之事很感兴趣，杨永盛也有意带他。所以平时喜欢收集一些小道消息和对于商贾之道的政策问题。
“新帝登基后，对漕运确有几项革新，裁撤冗余卫所，试行官督商运，允哥儿，你对此怎么看？”
杨知允取出书卷，铺开纸张，思考了一番，才开口道。
“破题不必一味求新锐，贵在切中时弊，言之有物。漕运之困，根在‘利’字。朝廷要粮，官吏图利，商人逐利，层层盘剥，损耗自然转嫁于民。新帝的‘官督商运’，意在引入商贾效率，打破旧有利益链条，此为其利。”
随即蘸了蘸墨，在一张空白的草稿纸上边说边写。
“然其弊亦显：官如何督而不贪？商如何运而不奸？权责如何厘清？监督如何落地？若只改其表，未动其根，不过是将漕粮损耗换了个名目。策论之要，在于点明利弊，更要提出可落地的‘厘清权责、强化监督、严惩贪渎’之策，方为务实。”
杨知允寥寥数语，就将漕运之弊与新政之困剖析得透彻，点明了策论的核心方向。
杨知文等人眼睛一亮，纷纷点头，各自铺纸提笔，思路豁然开朗。
“允哥儿此言，真是一语中的！”
杨知礼叹服。
“都坐好！交头接耳，成何体统！”
严厉的声音响起，陈齐修抱着几卷书走了进来，目光扫过堂下。
甲班学子瞬间噤声，正襟危坐。
陈齐修的目光在杨知允身上停留了一瞬，放下书卷，清了清嗓子。
“府试之期己近。今日，我们细讲策论破题与立论之要旨，以及实务策论中，如何引据《昭律》而不显生硬…”
一堂课下来，信息量极大。
夫子引经据典，剖析时事，要求策论不仅要文采斐然，更要切合新帝重实务、讲实效的取士标准。
甲班的氛围紧张而高效。
课间休息时，杨知允走出学堂透气。
廊下，一个身影有些踟蹰地靠近，是二哥。
杨知荣刚从启蒙乙班升入科举丙班，脸上带着几分稚气和努力压抑的兴奋，但是眼神却有些闪躲。
“允…允哥儿。”
杨知荣挠了挠头，声音不大。
“二哥。”
杨知允神色平静地点头。
“恭喜升入丙班。”
杨知荣见弟弟态度如常，心里松了口气，脸上笑容也自然了些。
“嗯！多亏了允哥儿你之前指点我功课。丙班的课业也不轻松呢，夫子说，明年春闱才能下场考童生试。”
“循序渐进，打好根基便是。”
杨知允语气平淡：“府试在即，我这边课业繁重，二哥也多用功。”
“哎，我知道，我知道。”
杨知荣连连点头，想再说点什么，却又不知如何开口，最终只憋出一句：“你…你在镇上住得可还习惯？大姐照顾得还好吧？”
杨知允简短回答：“都好。大姐心细。”
“那就好，那就好。”
杨知荣搓着手，感觉对话有些干涩，恰好丙班那边有人唤他，他如蒙大赦。
“夫子叫我了，我先过去！”说完匆匆跑了。
杨知允看着他的背影，眼神无波。
杨知荣是杨知荣。
既如此，便当无事发生，维系表面的兄弟和睦，于他而言最是省心。
散学后，杨家村。
“荣哥儿！回来了？”
姜凤英总是第一个迎上来，眼神急切地往他身后瞟。
“今日…可见着你弟弟了？他…他可说了什么？气可消了？”
杨永旺也背着手，看似不在意地在院子里踱步，耳朵却竖得老高。
杨知荣放下书箱，无奈道：“爹，娘，允哥儿忙着备考府试呢！甲班的课业重得很，哪有空闲说别的？我们也就课间碰面打个招呼。”
“就…就打个招呼？”
姜凤英有些失望，又有些不甘。
“他就没问问家里？没问问你爹和我？”
“问什么呀！”
杨知荣有些烦躁。
“允哥儿那性子你们还不知道？他认定的事，九头牛也拉不回。他既然搬出来了，就是不想提那茬。你们越问，他越烦。我看他现在挺好的，跟知文哥他们专心读书，挺好的。”
然后他又顿了顿，小声嘀咕着：“再说了，本来也是爹娘你们做得太过了点…”
“你！”
杨永旺脸一沉，想训斥，又觉得儿子说得在理，哼了一声，转身回屋了。
姜凤英叹了口气，眼圈有点红：“我…我也是高兴过头了嘛…谁知道他气性那么大…”
如此情形，几乎每日上演。
杨知荣不胜其烦，加上丙班的课业也确实需要更多时间钻研。
几日后，他干脆对杨永旺夫妇道：“爹，娘，丙班课业紧，夫子留的功课多，来回村里太费时辰。我想…想跟知文哥他们一样，也在镇上租个地方住，省下时间温书。”
杨永旺和姜凤英对视一眼，虽有不舍，但想到家里的一团乱麻，尤其想到杨知允在镇上，或许让他们兄弟多多相处，允哥儿也许就会回心转意了，虽然舍不得，最后便也同意了。
很快，杨知荣也搬进了大伯杨永盛租下的那座两进院子，与杨知文、杨知礼、杨知书、杨知远同住。
消息传到杨知允这里，他正在书房临摹一篇前朝名臣的奏疏，闻言笔锋都未顿一下，只淡淡“嗯”了一声。
杨金花倒是很高兴：“荣哥儿也来了？那敢情好！兄弟几个都在镇上，互相有个照应。我下午多做些点心，你给知文哥他们院子也送些过去。”
“好。”
杨知允应下，心思依旧在笔下的字迹间。
那座两进的院子很快热闹起来。
杨永毅的妻子林红花和杨永盛的妻子牛银花，终究不放心几个半大少年独自在镇上生活，又担心石头厂那边离不开男人，便各自派了女儿过来照料。
杨秋兰（杨永毅长女，虚岁14（我这里写的虚岁相差一岁））和杨玉兰（杨永盛次女，虚岁11）结伴而来。
杨秋兰继承了母亲的干练，一来就接手了厨房和采买，将兄弟几人的生活安排得井井有条。
杨玉兰文静乖巧，帮着姐姐做些缝补浆洗的细活，闲时也安静地坐在廊下做做针线，或是翻看哥哥们带回来的浅显书册。
杨家如今财力充裕，杨永盛更是在镇上雇了两个手脚麻利、老实可靠的仆妇负责洒扫浆洗，一个孔武有力的中年汉子李叔看家护院兼跑腿，又给杨知礼配了一个机灵的小厮充作书童。
一时间，这座位于水雍镇东南角、离槐花巷不远的“杨家别院”，炊烟袅袅，书声琅琅，人来人往，充满了烟火气与向学之风。
杨知允偶尔送些点心过去，或是应堂兄之邀过去讨论功课，对两位堂姐礼貌周全，对仆从也态度平和。
杨知荣起初还有些别扭，后来见弟弟确实无意翻旧账，便也渐渐放下心来，只当之前那场风波己过，兄弟情谊如初。
时光在书页翻动、墨笔挥洒中悄然流逝。
槐花巷的槐花早己落尽，枝头结满了翠绿的荚果。
明理堂内，关于府试的备考气氛一日浓过一日。
这日散学后，夫子吴秉卷和陈齐修特意将杨知允、杨知文、杨知礼、杨知书、杨知远五人留了下来。
吴秉卷面容严肃，目光扫过眼前五个他最看好的弟子：“府试之期，定于下月初八。考场所在地，乃是南陵府府城贡院。”
陈齐修接口道：“此去南陵府城，路程不近。水路需过三道闸口，易受天气阻滞；陆路官道虽稳，然车马颠簸，亦需两日脚程。尔等需早做打算。”
“学生明白。”五人齐声应道。
“此次府试，主考官乃新上任的南陵府学政周大人。”
吴夫子压低了些声音：“周大人乃两榜进士出身，为人刚正不阿，最重实务。其策论命题，多切中地方积弊、朝廷新政之困。尔等平日所习，于《昭律疏议》、田亩赋税、漕运水利、边备民生等实务，需格外精熟。空谈性理、堆砌辞藻之作，恐难入其眼。”
杨知文等人神色凝重，纷纷点头。
杨知允则想起沈砚之之前也提过这位周学政的偏好，心中更有底。
陈夫子补充道：“另外府试连考三场，每场一日。首场重经义基础，次场重策论务，末场重诗赋文章。场场皆需谨慎，不可偏废。食宿、笔墨、保结文书等一应琐事，更要提前备妥，万勿临场出错！”
“谢夫子教诲！”
“好了你们先回吧，接下来我们还要其他考生讲解注意事项。”
“好的夫子。”
五人躬身行礼。
离开学堂，五兄弟并肩走在回家的路上。
“两日路程…时间得掐准了。初八开考，我们最迟初五就得出发。”
杨知书盘算着。
杨知礼提议：“走陆路吧。水路虽省力，但万一遇上风雨或闸口拥堵，耽误了时辰，悔之晚矣。陆路虽辛苦些，但时辰可控。”
“我同意知礼哥。”
杨知远揉着有些发酸的肩膀：“坐车颠簸总比误考强。”
杨知文看向杨知允：“允哥儿，你觉得呢？”
杨知允点头：“陆路稳妥。家中如今宽裕，可雇两辆宽敞些的马车，一车载人，一车运行李书箱，途中也能轮流休息。”
“好！那就这么定了！”
杨知文拍板：“回去就跟爹娘说，让他们安排车马。李叔识路，可做向导。再带上两个小厮路上照应。”
回到租赁的别院，将行程计划一说。
杨永盛正好在镇上处理石头厂事务，闻言大手一挥。
“这是正事！车马的事包在我身上！定找最好的车行，雇最稳当的车把式！李叔跟着去，再让保灵（杨知文的小厮）和顺子（杨知礼的小厮）也跟去伺候笔墨、跑腿！”
林红花和牛银花则开始张罗起路上所需的干粮、清水、常用药材、替换衣物、厚薄被褥等物，恨不能将整个家都搬上车。
杨秋兰和杨玉兰也忙着帮忙打包书箱，检查笔墨纸砚是否齐全。
槐花巷这边，杨金花得知弟弟要远行赴考，更是紧张得不行，连夜赶制了几双厚底舒适的布鞋，又精心准备了许多耐存放的肉脯、果脯、点心，装了满满两大食盒。
出发前一日，两处院子都灯火通明，忙碌到深夜。书箱被仔细捆扎结实，贴上名字；行李包裹分门别类；车夫被反复叮嘱路途注意事项；保结文书由夫子亲自交到杨知文手中，用油纸包了又包，贴身收藏。
翌日，天刚蒙蒙亮，水雍镇还笼罩在一片青灰色的晨霭中。
槐花巷口和别院门前却己人影幢幢。
两辆半新的青布帷马车停在巷口，健壮的骡马喷着白气。
李叔穿着利落的短打，腰挎水壶和防身的短棍，正与车夫最后检查车辕套索。
保灵和顺子将最后几个书箱和行李包裹搬上后面那辆行李车。
杨金花拉着杨知允的手，眼眶微红，千叮万嘱。
“允哥儿，路上当心！到了府城，吃住都要仔细！考试时别紧张，平常心就好…这些吃的带上，饿了就垫垫…”
她将两个沉甸甸的食盒塞进车厢。
“大姐放心，我都省得。”
杨知允拍拍她的手，语气沉稳。
另一边，林红花、牛银花拉着杨知文、杨知礼的手也是絮絮叨叨。
杨秋兰和杨玉兰站在一旁，将几个装着干净帕子和应急药散的小包裹递给兄长们。
杨知远被林红花揉着脑袋，脸涨得通红。
杨知荣也站在人群里，看着即将远行的小弟，眼神复杂，最终只对杨知允说了句。
“允哥儿，一路顺风，考出好成绩！”
杨知允对他点了点头：“二哥在镇上，也多用功。”
杨永盛最后检查了一遍，对李叔道：“路上就辛苦你了！务必照看好几位少爷！”
“东家放心！小的一定把少爷们平平安安送到府城贡院！”李叔抱拳应道。
“上车吧！”
杨知文作为长兄，招呼一声。
杨知允、杨知礼、杨知书、杨知远西人依次登上第一辆马车。
车厢内还算宽敞，铺着厚厚的褥子。
杨知文最后上来，对车夫点点头。
“驾！”车夫一声吆喝，鞭子在空中甩了个脆响。
车轮碾过青石板路，发出辘辘的声响，缓缓启动。
后面装着行李书箱的马车也跟了上来。
两辆马车一前一后，驶出槐花巷，驶出水雍镇安静的街道。
东方天际，朝霞初染，将马车和少年们的身影镀上一层淡淡的金边。
杨金花、林红花、牛银花等人追到镇口，首到马车变成官道上的两个小黑点，才依依不舍地收回目光。
车厢内，轻微的颠簸。
(http://www.u9xsw.com/book/geafed-79.html)
章节错误,点此举报(免注册)我们会尽快处理.举报后请耐心等待,并刷新页面。
请记住本书首发域名：http://www.u9xsw.com