第9章 缘起

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第9章 缘起

 

锦娘曾是芙蓉城郊外以采桑纺织为生的农女,家境贫寒,但是容貌出众,心灵手巧。

那间如今破败不堪的小茅房,是她生前唯一可以称作家的地方。

一把摇摇晃晃的老木椅,一张摆着油灯的窄木桌,还有一张靠在墙壁上,垫了一层薄棉被的旧木床,就是她全部家当。

又是一年春好景,其他家境殷实的姑娘早就停下手中针线活,忙着在外踏青寻芳,比谁的风筝放得更高。

锦娘仍然沉默地坐在家里那扇嘎吱作响还漏风的破窗前,手中针线上下翻飞,片刻便在素白的手帕上绣出彩蝶穿花的图案,活灵活现。

几年前,她的父亲在耕地时染了风寒,因为没钱治病不幸离世。

她的母亲本来身体就不好,接受不了父亲抛她而去的残酷事实,不久后也随父亲撒手人寰,留她只身待在这个无情的人世。

锦娘只剩下做针线活这一条赚钱养活自己的生路,自然每天起早贪黑,不敢懈怠。

当早上第一声鸡鸣啼破蒙蒙亮的天际时,她就从床上跌跌撞撞爬下来,一头扎进桌上堆积成山的绣品里。

当深夜万籁俱寂只剩群星高悬夜空时,她才揉着困倦的眼睛爬上那张石头般冷硬的旧床,扯着薄棉被盖在耗尽精力的躯体上。

无数个寂寞深夜里,锦娘不断追问世道为何如此不公,接连夺走她的父母,又让她过上日日不得休息才能勉强维持生计的生活。

她问不出答案,然而疲惫的生活还在继续。

首到有一天,她在采桑时遇到那个人,重新给她灰暗的人生添上一笔光鲜色彩,点燃了她对生活的希望。

天色尚早,桑林淹没在薄绡般的雾色里。

锦娘把身上粗布裙裾打了个结,挎着盛满桑叶的柳条筐,哼着小调,灵活自如地行走在泥泞的桑田小径上。

她的脚步声很轻,却仍然惊走桑枝间几只早起觅食的鸟雀,耳畔传来它们羽翼破空的振翅声,还有桑枝上露水滑落的滚动声。

“谁在那里?”碧绿的桑叶间突兀地传出陌生男子的声音,锦娘吓了一跳,险些把臂膀上挎的柳叶筐甩出去。

抬眸一望,竟是一个手举书卷、戴着蓝布头巾的年轻秀才,向她款款走来。

秀才见她容颜清丽,不由得眼前一亮,顿时忘了背诵论语孟子的枯燥乏味,也忘了圣人教导的礼义廉耻,主动向她搭讪,拱手赔罪道:

“小生名叫郭树,家住芙蓉城东。这些天在准备乡试,难免心中烦闷,所以出来走动走动,不想唐突了姑娘,还望姑娘海涵。”

锦娘没见过几个陌生男子,姑娘家的娇羞浮上心头,只是低头垂眸不语,不敢和郭树对视,匆匆转身就走。

谁知那天之后,只要她出来采桑,总能遇到桑林里吟咏诗句的郭树,便是傻子也看得出来,他在不断制造和她相处的机会。

有时,郭树会带来几种城里时兴的精致糕点来讨锦娘欢心,起初她拒而不受,时间长了,两人一来二去慢慢相熟后,也就不好意思再推拒。

又有时,锦娘手上绣花时不小心弄的伤叫他看到了,他第二天连忙带来城里上好的药膏,给她小心翼翼地上药包扎。

从来没被这么殷勤追求过,又正值怀春妙龄的锦娘忍不住被郭树的一片“真心”打动,两人终于在桑林里私定终身,发誓永不相负。

郭树赠她累丝金凤,作为他们的定情信物。

她以为这就是爱情的滋味。

“郭郎,要是你负了锦娘,做了话本里的薄情郎,我该怎么办呢?”

桑树下,锦娘投入郭树宽阔的怀抱,像每个情窦初开的少女一样试探着她的情郎。

“锦儿,连我你都信不过吗?”

他装作一副委屈的模样,眼神里却划过一丝厌倦,心想把这个乡野丫头搞到手之后也不过如此。

他现在己经和她玩腻味了过家家般的爱情游戏,正好过几天就要赶考,借这个由头顺便把她甩掉。

“要是辜负了你的真心,我郭树一定死在你手上。”

郭树张口就来一句毒誓,心里却满是不屑,嘲笑着锦娘不愧是乡下来的,果然没什么见识。

随便哄她几句甜言蜜语,就能把她哄得服服帖帖。

“郭郎,我不许你这么胡说!”

“下次不要再发这种毒誓,我相信你。”

果然这天真的女人被他玩转于股掌之中,晕头转向,丝毫不知即将被他一脚踹掉的命运。

“锦儿,我要去省城赶考。”

郭树假装成一副依依不舍的深情姿态,实则窃喜总算能无痛甩掉锦娘这个“麻烦”,虚伪地挥手告别她道:

“等我榜上题名,考个好功名,就回来凤冠霞帔、八台大轿娶你为妻。”

“郭郎,你去吧,我等着你!”

那一夜,锦娘哭得肝肠寸断,不想和郭树分别,同时又傻傻地为他一句承诺而欢喜,希望他能大展宏图,实现抱负。

守着情郎温存的诺言,锦娘一边继续忙着绣别人的绣品,一边开始织起自己的嫁衣。

那件嫁衣,是她一生中登峰造极的杰作。

每一片盛开的芙蓉花瓣,每一根腾飞的凤凰羽毛,都是她呕心沥血织就的造物。

曾有几个富贵人家想要买下她的嫁衣,给出她从前不敢想象的高价,足够她几年内衣食无忧。

她全部毫不犹豫地拒绝了,只为有朝一日,能穿着这件嫁衣,戴着累丝金凤,等郭郎骑着高头大马,八抬大轿风风光光娶她过门。

说者无意,听者有心,谁知那不过是负心人哄她的一句玩笑话。

不日,乡试张榜,郭树果然榜上有名,中了功名,举家欢庆。

喜上加喜的是,芙蓉城城主看中他年少有为,亲自做主把家中长女许配给他,等他考完会试再择吉日成亲。

郭树早就把苦苦等他的锦娘忘个精光,沉浸在两桩喜事中,不能自拔。

芙蓉城向来消息灵通,郭树高中,还有他要迎娶城主小姐的事,不久就传到锦娘耳中。

她凭着记忆找上郭家大门,叩动门环,期待她的郭郎开门迎接,亲口告诉她一切都是误会。


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