我盯着门口那位自称要当掉嗅觉的女子，喉咙发紧。她身后月光下的九条影子清晰可见，随着她的步伐轻轻摇曳，在斑驳的木地板上投下诡异的阴影。
"您...您好。"我的声音卡在嗓子眼里，手指不自觉地摸上了柜台下的剪刀。那剪刀冰凉的温度透过皮肤传来，让我稍微镇定了一些。
红衣女子轻笑一声，迈着优雅的步子走进当铺。她的绣花鞋踩在地板上没有发出半点声响，旗袍下摆的梅花刺绣随着步伐若隐若现。随着她的靠近，一股若有若无的冷香飘了过来——不是脂粉气，而是冬日里第一场雪落在梅枝上的清冽气息。
"新来的掌柜？"她歪着头打量我，细长的眼睛微微眯起，像只慵懒的猫科动物，"老陈头呢？"
老陈头？她说的是爷爷？我咽了口唾沫，感觉嗓子干得发疼："我爷爷三天前过世了。现在...现在我是这里的掌柜。"说完才意识到自己的声音在发抖。
女子眼中闪过一丝讶异，随即化作淡淡的哀伤。她抬起手，宽大的袖口滑落，露出一截雪白的手腕，上面戴着一只古朴的银镯："是吗...那个倔老头终于也走了啊。"她摇摇头，旗袍上的梅花刺绣随着动作轻轻颤动，"我叫胡离，三百年前和你爷爷做过生意。"
三百岁？我头皮发麻，手中的剪刀柄己经被我攥得发热。爷爷的账本里确实有不少非人类的顾客，但真见到活生生的...呃，活生生的妖怪站在面前，还是让我脊背发凉。我偷偷瞄了一眼账本，它正自动翻到记载着"狐妖典当物"的页面，羽毛笔己经悬停在空中准备记录。
"您...您要典当嗅觉？"我努力让自己的声音听起来专业些，却发现自己的指甲己经掐进了掌心。
胡离点点头，修长的手指轻轻抚过柜台边缘，指甲上淡粉色的蔻丹在煤油灯下闪着珍珠般的光泽："对，我这一千年来最引以为傲的嗅觉。"她苦笑了一下，这个表情让她那张完美得不真实的脸突然有了人气，"换一个机会。"
账本自动翻到了一页空白处，羽毛笔从笔架上飘起，悬停在纸面上方，墨水滴在纸上晕开一个小黑点，像是在催促。我深吸一口气，尽量模仿爷爷的语气："请问您要用嗅觉换取什么？"
胡离的眼神突然变得恍惚起来，她望向虚空中的某处，目光穿透了当铺的墙壁，看向很远很远的地方。她的声音轻柔得像在自言自语："一碗粥...一碗最普通的白米粥。"
我愣住了，眨了眨眼："一碗粥？"
"对，"胡离的嘴角扬起一抹温柔的弧度，眼尾泛起细小的纹路——这是她进门以来第一个真实的笑容，"我想再闻一次那个味道。一千年前，一个穷书生为我熬的那碗白米粥的香气。"
我张了张嘴，不确定自己是否听错了。一个千年狐妖，要当掉自己最珍贵的嗅觉，就为了再闻一次粥香？我偷偷瞥了一眼墙上的剪刀，它正微微颤动，仿佛感应到了什么。
胡离似乎看出了我的疑惑，轻叹一声，从袖中取出一方绣着梅花的丝帕擦了擦眼角："小掌柜，你们人类总以为妖怪无情无义。可你知道吗？"她的声音突然低沉下来，"有时候最简单的味道，能记住一千年。"
她的指尖在柜台上轻轻画着圈，指甲与木头摩擦发出细微的声响："那年冬天特别冷，我受了伤，化回原形躲在破庙里。一个赶考的书生发现了我，他穷得只剩半袋米，却每天省下一把，熬成粥喂我。"
胡离的眼睛亮了起来，金色的瞳孔在灯光下收缩成一条细线："那粥真香啊...米粒熬得开花，上面浮着一层粥油。"她的喉头滚动了一下，像是在吞咽回忆中的美味，"他总是一边吹凉一边说'小狐狸，趁热喝'。"她的声音渐渐低了下去，像是被风吹散的烟雾，"后来我伤好了，恢复人形去找他，却发现..."
"发现什么？"我忍不住向前倾身，完全被她的故事吸引了。
胡离的笑容变得苦涩，手指无意识地绞紧了丝帕："发现他己经娶了当地富商的女儿。"她突然轻笑一声，笑声里带着千年的酸楚，"我站在远处看他给新婚妻子熬粥，用的是一样的米，一样的锅，可那香气...我再也没能闻到。"
当铺里一时安静下来，只有座钟的滴答声在回响。煤油灯的火焰跳动了一下，在胡离脸上投下摇曳的阴影，让她完美的侧脸忽明忽暗。我不知该说什么好，只能低头假装整理账本。羽毛笔不耐烦地在空中划了个圈，墨水滴在账本上，晕开成一朵小小的梅花形状。
"您确定要这么做吗？"我终于开口，声音比想象中还要干涩，"用一千年的嗅觉...换一次回忆？"
胡离抬起头，眼中的金色变得更加明亮，像是两轮小小的满月："我找了一千年，试过无数种米，无数种水，甚至找过当年的锅..."她的指甲突然变长，在柜台上抓出几道白痕，"我想知道，是我记错了，还是..."
她没有说完，但我明白了。这个骄傲的狐妖，被一个简单的香气困扰了千年，就像人类被一首老歌或一种味道突然拉回过去的某个瞬间一样。只是她的"瞬间"持续了一千年。
"好吧。"我从柜台下取出一个晶莹剔透的琉璃瓶和一根细长的银针，这两样东西一碰到空气就泛起了微光，"按照规矩，我需要先评估您的嗅觉价值。"
胡离优雅地伸出右手，手腕翻转的姿势像是舞蹈动作："请便。"
我用银针轻轻刺破她的指尖——没有流血，一滴晶莹的液体渗出，散发着浓郁的冷香。银针吸收了这滴液体，瞬间变得通红，针尖处凝结出一颗小小的红色珠子。
"确实是上等的千年灵嗅。"我点点头，将银针上的液体滴入琉璃瓶中，液体在瓶底形成一团粉色的雾气，不断变换形状，时而像花朵，时而像狐狸的脸，"按照市价，可以兑换一次'气味重现'。"
胡离紧张地看着我，手指不自觉地抓紧了旗袍下摆："能重现得一模一样吗？"
"理论上可以。"我翻开爷爷的笔记，泛黄的纸页上密密麻麻记满了咒语和注意事项。我的手指停在一段用红墨水标注的文字上："但您确定吗？一旦典当，在赎回前您将再也闻不到任何气味。"
"我确定。"胡离毫不犹豫，她的声音像是一把出鞘的剑，锋利而决绝。
我拿起剪刀，在琉璃瓶口轻轻一划，刀刃与玻璃碰撞发出清脆的"叮"声。瓶中的粉色雾气立刻旋转起来，形成一个微型漩涡，隐约能听到风声从瓶中传出。
"请对着瓶子说出您要典当的内容和愿望。"我说道，感觉手中的剪刀变得越来越重。
胡离深吸一口气，凑近瓶口。她的睫毛在灯光下投下扇形的阴影，嘴唇微微颤抖："我，胡离，自愿典当千年嗅觉，换取当年书生张明远所熬白米粥的完整香气记忆。"
剪刀突然发出嗡鸣，震得我虎口发麻。瓶中的粉色雾气剧烈翻腾，然后化作一缕细线被吸入剪刀刃口。我能感觉到一股强大的吸力从剪刀传来，仿佛它正在吞噬什么无形的东西。我迅速用另一个琉璃瓶接住从剪刀另一端流出的雾气——这次变成了乳白色，像极了熬好的米粥，瓶壁上立刻凝结了一层水珠。
"完成了。"我将装满白色雾气的琉璃瓶用红绸包好，递给胡离，手指因为刚才的能量传递而微微发麻，"打开瓶盖就能闻到。但请记住，只有一次机会。"
胡离双手接过瓶子，像是捧着什么稀世珍宝。她的眼中闪烁着期待与恐惧交织的光芒，嘴唇失去了血色。我能听到她急促的呼吸声，看到她的胸口剧烈起伏。她颤抖着手指，慢慢拧开瓶盖——
一股温暖、朴实的米香瞬间充满了整个当铺。那香气简单却醇厚，带着柴火特有的烟火气，还有一丝若有若无的...糊味？是的，确实是糊味，像是锅底烧焦的那种味道，混合在米香中，奇怪却不难闻。
胡离的表情凝固了。她的瞳孔收缩成针尖大小，脸上的血色褪得一干二净。大颗大颗的泪珠从她眼中滚落，打在柜台上发出轻微的"啪嗒"声。她的肩膀开始颤抖，然后是全身，像是被什么无形的力量击中。
"原来..."她的声音哽咽了，手指紧紧攥住瓶子，指节发白，"原来我记得的一首是错的。那粥...那粥根本就是熬糊了的。"
我不知该说什么，只能安静地站着。胡离却突然笑了起来，那笑声开始很小，然后越来越大，最后变成了近乎歇斯底里的大笑。她笑得前仰后合，笑得眼泪横流，笑得九条尾巴全都竖了起来。
"那个书呆子，连粥都不会熬！"她边笑边擦眼泪，妆容都花了，"我居然为这个记了一千年！一千年来我尝遍天下美食，就为了找到那个味道...结果居然是糊的！"
她擦掉眼泪，将瓶盖重新盖好，香气立刻消失了。当铺里又恢复了原本的陈腐气味，只有胡离脸上未干的泪痕证明刚才的一切不是幻觉："谢谢你，小掌柜。我终于...终于可以放下了。"
我看着她又哭又笑的样子，突然理解了爷爷为什么愿意经营这样一家古怪的当铺。有些执念，看似微不足道，却能纠缠人一辈子...或是一千年。而解开这些执念，或许就是当铺存在的意义。
"您要保管好这个吗？"我指了指装有她嗅觉的粉色雾气瓶，它现在安静地躺在柜台上，不再变换形状，"可以存在我们这里，随时赎回。"
胡离摇摇头，从袖中取出一把精致的木梳，慢条斯理地整理着刚才激动时弄乱的头发："不必了。那嗅觉里全是寻找那个味道的执念，现在..."她对着柜台上的铜镜抿了抿嘴唇，"我不需要了。"
她转身准备离开，绣花鞋在地板上转了个圈，却又停住脚步，回头看我："对了，你爷爷有没有告诉你这把剪刀的来历？"
我摇摇头，手指下意识抚过剪刀上的花纹："他只说是'断尘剪'的碎片。"
胡离意味深长地看了我一眼，突然伸手摸了摸我的头，这个动作亲昵得让我僵在原地："那可是不得了的东西。传说完整的断尘剪能剪断世间一切缘分，无论是神是魔。"她轻轻地说，声音突然变得很遥远，"你爷爷...不简单啊。他当年..."
我还想追问，门上的铜铃却突然响了起来——凌晨两点西十分，一个浑身湿透的年轻男子跌跌撞撞地闯了进来，带进一股河水的腥气。他的脸色惨白如纸，嘴唇发紫，像是刚从水里捞出来。
"救、救命..."他扑倒在柜台前，手指抓挠着木地板，发出刺耳的声音，"有个东西缠上我了，它说要我的命..."
胡离挑了挑眉，九条尾巴在身后优雅地摆动："看来你有新客人了，小掌柜。"她轻盈地走向门口，在跨出门槛前回头看了我一眼，金色的眸子在黑暗中闪闪发光，"我们还会再见的。"
门关上后，我转向那个瑟瑟发抖的年轻人。他抬起头，我这才注意到他的脖子上，缠绕着一根细细的、血红色的线，一首延伸到门外的黑暗中...而那根线的另一端，隐约可见一只苍白的手，正慢慢地、坚定地拉着线，要把这个年轻人拖回他逃出来的地方。
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