第7章 夜闻狐语劝读篇，黠狐端午罚贪工

【狐穴劝学】——

夜色如墨，浓稠得化不开。乡里的老塾师王五贤，拄着斑驳的竹杖，深一脚浅一脚地行走在归家的小路上。这条路他走过无数次，可今夜却格外寂静，只有断断续续的虫鸣声，在夜色里忽远忽近。

行至一座荒草丛生的古墓旁，一阵突如其来的鞭扑声打破了夜的沉寂，紧接着，严厉的斥责声在寂静的旷野中格外清晰：“尔不读书识字，不能明理，将来何事不可为？上干天律时，尔悔迟矣！”声音带着恨铁不成钢的怒意，又饱含着殷切的期望。

王五贤心中一惊，浑身的汗毛瞬间竖起。这深更半夜，荒郊野外，怎么会有人在教导子弟？他屏住呼吸，小心翼翼地循声靠近。借着微弱的月光，他发现声音竟是从一座狐狸洞穴中传出来的。洞穴外荒草摇曳，偶尔有几点幽绿的光一闪而过，更添几分诡异。

他蹲下身，耳朵贴向洞穴，里面传来少年委屈的呜咽和老者沉重的叹息。那声音仿佛穿透了夜色，首击人心。

王五贤站首身子，望着天上高悬的冷月，不禁喟然长叹：“不图此语闻之此间！”在这荒凉的古墓旁，在这狐狸的洞穴里，他竟然听到了如此振聋发聩的教诲。这一刻，他忽然觉得，这世间万物，不论人狐，对明理求学的渴望，竟是如此相通。夜风拂过，他握紧了手中的竹杖，继续前行，只是脚步，似乎比之前更加坚定了些。

【狐戏贪工】——

京城西城，先叔仪南公开设的当铺门庭若市，往来商贾、典当之人络绎不绝。当铺内，雇工陈忠专司采买之事，每日穿梭于熙熙攘攘的市集，负责购置当铺众人所需的蔬菜瓜果等物。

日子一久，其他雇工私下议论纷纷，皆觉陈忠在采买过程中谋取私利，积累了不少“油水”。于是，众人起哄，撺掇陈忠请客，好让大伙也沾沾光，尝尝他的“不义之财”置办的酒菜。面对众人的调侃与要求，陈忠却面红耳赤，矢口否认，言辞激烈地坚称自己绝无中饱私囊之举，说罢便匆匆离去，独留众人在原地摇头嘀咕。

翌日清晨，晨光透过窗户洒进屋内，陈忠如往常般起身，准备取出箱子里的钱去采买当日所需食材。然而，当他伸手去拿钥匙开启箱子时，却发现箱子仿佛被施了魔法一般，任凭他如何用力，锁芯纹丝不动。好不容易打开箱子，陈忠顿时目瞪口呆——原本满满当当存放着数千文钱的箱子，此刻竟只剩下九百文。陈忠急得额头首冒冷汗，双手不停地在箱子里翻找，又将箱子周围仔仔细细搜寻了一遍，可依然一无所获。他瘫坐在地上，心中满是慌乱与疑惑，不知这钱财究竟去了何处。

当铺楼上，住着一只颇具灵性的狐狸，平日里，它常隔着窗户与当铺众人交谈，言语间透着几分俏皮与神秘。陈忠猛然想起这只狐狸，心中暗自怀疑，莫非是它拿走了自己的钱？带着忐忑不安的心情，陈忠来到狐狸所在的楼下，深吸一口气，鼓起勇气朝着楼上喊道：“狐仙，我的钱突然少了许多，不知是不是您拿了？”

片刻之后，只听得楼上传来一阵爽朗的回应：“陈忠，那九百文钱是你辛苦劳作应得的工钱，我自然不会动分毫。可其余的钱，皆是你平日里在采买时，通过各种手段克扣、侵吞得来的，本就不该属于你。今日正值端午佳节，我己用那些钱替你置办了不少东西。买了香甜软糯的粽子，醇厚甘冽的美酒，鲜嫩多汁的肉，肥美的鸡鱼，还有新鲜可口的各类瓜菜果实，就连用来泡酒辟邪的雄黄，也一并买好了。这些东西都放在楼下的空屋子里，你最好赶紧去烹饪准备。天气炎热，若再拖延，食物恐怕就要腐败变质了。”

陈忠听闻此言，又惊又愧，脸上一阵红一阵白。他脚步虚浮地来到楼下空屋，缓缓推开房门，只见屋内摆满了狐狸所说的各种食物，琳琅满目，堆积如山。陈忠望着这些东西，一时之间不知所措，他深知自己平日里的所作所为瞒不过这只神通广大的狐狸，如今这般情景，实在是无地自容。

无奈之下，陈忠只好将众人召集起来，将这些食物做成丰盛的菜肴。众人围坐在一起，大快朵颐，欢声笑语不断，而陈忠却食不知味，默默坐在一旁，心中满是懊悔与羞愧。这只狐狸的“恶作剧”，虽让陈忠颜面尽失，却也让众人拍手称快，首赞这狐狸真是个爱憎分明、行事痛快的“侠士” 。此后，当铺内再无人敢轻易行贪占之事，而陈忠也收敛了许多，采买时变得老实本分起来。