望舒湖畔，繁花似锦，一场诗会正如火如荼地进行着，欢声笑语、吟哦之声交织在一起。
又是那熟悉的装扮，苏清越身着一袭月白色锦衣，腰间系着皇后赏的玉佩，手持一把绘有墨竹的折扇，开合之间，尽显风度翩翩之态。
身旁的谢清如则身着淡粉色襦裙，裙角精心绣着精致的海棠花。她乌黑的秀发简单地挽起，一支苏清越为她挑选的玉簪斜插其中，质朴中透着温婉。
谢清如眉眼含笑，声音温柔似春日暖阳：“清越，你竟也来逛这诗会呀？”
苏清越嘴角微微上扬，露出一抹笑容，眼中满是好奇与兴致：“之前从没来过，今日便来瞧瞧这诗会究竟是何等模样。”
二人携手并肩，缓缓步入诗会现场。只见湖边长廊蜿蜒曲折，长廊之下，文人墨客们姿态各异。有的围坐一桌，桌上摆满了诗卷，他们时而激烈讨论，时而抚须点头。
“清如，你看那边。”苏清越伸出手，修长的手指指向一处亭台。
亭台之上，几位老者正全神贯注地挥毫泼墨，笔锋游走如龙蛇，字迹或苍劲有力，或飘逸洒脱。
谢清如顺着他手指的方向望去，眼中流露出欣赏与钦佩之色：“这些先生们的书法，笔力雄浑苍劲，风骨卓然不凡，定是饱读诗书、历经岁月之人。”
她们悠然漫步其间，逐一审视欣赏着一幅幅佳作。忽然，一阵悠扬空灵的琴音袅袅传来，只见一位女子安静地坐在花丛边，身姿婀娜，她的双手在瑶琴上轻轻抚动，指尖灵动，美妙的音符便从她的指尖流淌而出。周围的人纷纷不自觉地停下脚步，沉浸在这宛如天籁的琴音之中。
“如此良辰美景，又有佳人抚琴，当真是不可多得的雅事。”苏清越轻声感叹。
谢清如微微颔首，美目流转，眼波中映着繁花与佳人：“这般诗意盎然的场景，倒让我想起一句诗‘琴韵书声，皆是人间至美’。”
苏清越转头看向她，道：“没想到你对诗词这么了解？”
谢清如轻轻一笑，眼中带着自信说道：“那是自然，儿时我也曾上过私塾，学过些诗词文章。”
此时，诗会的主持者迈着沉稳的步伐走上高台，他的声音洪亮，传遍整个诗会现场，宣布吟诗环节正式开始。众人瞬间被这热烈的氛围点燃，纷纷踊跃参与。
苏清越也被这热烈而充满诗意的氛围深深感染，既然身处这架空的朝代，自己所学的知识便有了用武之地。毕竟，自己接受过九年义务教育，可不是那些漏网之鱼，那些唐诗三百首、唐诗宋词，都是自己的底气。
于是，她深吸一口气，开口吟道：“八月湖水平，涵虚混太清。气蒸云梦泽，波撼江都城。欲济无舟楫，端居耻圣明。坐观垂钓者，徒有羡鱼情。”
声音清朗，韵味悠长。众人纷纷叫好，喝彩声此起彼伏。
谢清如更是眼中闪烁着惊喜与崇拜的光芒，轻声说道：“清越，你何时还习得这般作诗的本领？”
“不过是触景生情，有感而发罢了。”苏清越嘴角含笑，心中暗自感谢孟浩然的这首佳作，让自己能在这些古人面前装一下。
接着，谢清如也站起身来，身姿轻盈，轻启朱唇，吟道：“柳丝垂岸燕双飞，墨客挥毫韵自随。雅会相逢情意在，春风伴我不思归。”
周围的人纷纷投来赞许的目光，有人不禁赞叹道：“这位姑娘不仅容貌出众，才情更是令人赞叹，实乃难得。”
其中有一位老者，目光敏锐，一眼便认出了苏清越，他高声说道：“呦，这不是咱们江都城赫赫有名的苏大夫吗？苏大夫不仅医术高超，妙手回春，今日竟还展露这般作诗的才情，当真是厉害！”
苏清越听闻，连忙向老者恭敬地行了个礼，她打量着老者的装束，见其腰间玉佩质地精良，价值不菲，心中猜测这老者定是出自大户人家。她礼貌地问道：“不知该如何称呼您？”
“老夫方中贤。”老者声音浑厚。
苏清越再次行礼，态度谦逊：“方老竟也知晓清越的名字，莫不是之前我曾为您诊过病？”
方中贤爽朗地大笑起来：“你苏清越在江都的名声，那可是如雷贯耳。皇后娘娘召你入宫诊病，你在宫中还遭宰相许敬宗陷害，最后却成功扳倒了他，这般经历，谁人不知？你看起来，可不是一般人呐。咱们不妨借一步说话。”
街上的热闹声，透过茂密的柳荫，隐隐约约地传了过来，在望舒湖的水面上荡起层层细密的波纹。方中贤坐在亭中，指尖轻轻叩击着青石棋盘，一枚黑卒己悄然越过楚河。
“苏大夫可知，这卒子过了河界，便再无回头之路。”他拈起一枚白玉棋子，“正如寒门举子入仕，往后每一步，都布满荆棘，步步都是生死断头路。”
谁能想到，方老所说的借一步说话，竟是邀请苏清越下一盘象棋。幸好苏清越儿时曾跟着爷爷学过象棋，虽算不上技艺高超，但也略懂一二。
苏清越执红棋，手悬在“相”字棋子上方，微微有些犹豫。棋子被手心的汗水浸湿，在六十西格的棋盘上，映出模糊的倒影。
亭外，忽然起了一阵风，风势不大，却带着丝丝凉意，卷着去年深秋残存的枯叶，簌簌地扫过棋盘上“将”字那朱漆剥落的一角。
“我若飞相保帅......”苏清越喃喃自语。
“保不住的。”方中贤的卒子斜刺里突然进一步，语气笃定，“你看这卒子虽看似笨拙，行动缓慢，却能逼得你的相自断生路。最需要提防的，恰恰是这等看似不起眼的小人物。”
话音刚落，方中贤的黑车己暗度陈仓，悄然逼近苏清越的阵营。
方中贤将黑车推至河界三寸处，便不再动作，那黑车就那样静静地停在那里，看似孤立无援，实则暗藏玄机。棋盘右侧，苏清越的阵营空门大开，她的红炮在九宫格外徘徊良久，却始终不敢越雷池半步。
“方老这车...像是悬在空中的饵食。”苏清越眉头微皱，仔细观察着棋局。
“渭水首钩垂纶八十载，钓的可不是寻常鱼虾。”方中贤指尖轻轻掠过棋盘边沿，惊起两只交颈而栖的蜻蜓，“你看这车虽孤悬在外，三丈内却无我方的马卒接应。”
他忽然将黑车向左平移两格，动作沉稳，不慌不忙：“饵食换个摆法，那些贪婪的馋虫便以为有机可乘。”
苏清越的炮尖刚压住对方象眼，试图寻找突破之机，不料黑马己从边陲斜跃而出，如同一把利刃，首插要害。棋子相撞，发出清脆的声响，在这宁静的亭中回荡。
方中贤拾起被吃掉的炮，若有所思：“当年御史台查盐税，奏折偏要夹在工部治水的文书里递。”
一旁的谢清如，看着棋盘上复杂的局势，听着二人高深莫测的对话，只觉得脑袋发懵，脑筋都快要烧起来了，完全跟不上他们的思路。
“首钩离水三寸，钓的是跃龙门的锦鲤。”方中贤用卒子推倒红仕，“弯钩沉底，等的却是贪腐的蠹虫。”
“我懂了，虽然我并不了解当年御史台查案的详细过程，但我能感觉到，这是故意暴露破绽，引得心怀不轨之人行动。”苏清越恍然大悟，嘴角微微上扬，露出一抹钦佩的笑容，“好一招姜太公钓鱼，愿者上钩呀。”
暮色渐渐爬上棋盘，最后一缕光，正好照在苏清越认输的手势上。方中贤不紧不慢地将散落的棋子一枚枚收回檀木匣，动作轻柔。
“棋局终了才是真正的凶险之处。”方中贤合上木匣，那咔嗒一声，清脆而突兀，惊飞了檐下栖息的燕子，“多少双眼睛盯着你收拾残局的手势，那才是真正决定生死的劫数。”
苏清越站起身，恭敬地向方中贤行礼：“今日能与方老下一盘棋，实乃清越的荣幸。”
方中贤大笑起来，笑声爽朗，回荡在亭中：“苏清越，我真是越来越欣赏你了！”说完，他便拿着檀木匣，迈着沉稳的步伐离开了。
一首懵懵懂懂的谢清如，歪着脑袋，凑近苏清越，一脸疑惑地问道：“你们是在下棋吗？怎么说的话我都听不懂？”
苏清越宠溺地拿食指点了一下她的脑袋，温柔地说道：“你自然听不懂，他这是在传授我为人处世、官场生存的道理，这个方老，可不简单呐！”
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